"Нас извлекут из-под обломков"? [50\50]
Китайская космическая станция может рухнуть на Землю в любой момент.
Первая китайская орбитальная станция весом 8,5 тонн под названием Тяньгун-1 ("Небесный дворец") была выведена на орбиту в 2011 году. Она использовалась как испытательная площадка для отработки автоматических стыковок и расстыковок, благодаря чему в данный момент Китай уже готов запустить на орбиту постоянную космическую станцию с экипажем.
4 мая 2017 года китайские власти направили в адрес ООН доклад, в котором сообщалось, что 16 марта 2016 года эксплуатация Тяньгун-1 завершилась, но при этом станция сохраняет управляемость и остается на стационарной орбите.
Однако теперь этот объект, вращающийся вокруг Земли на высоте 320 километров, начал постепенно снижаться. Каждые сутки станция теряет примерно по 160 метров, и поскольку ее бортовые двигатели не работают, вернуть Тяньгун-1 на прежнюю орбиту невозможно. Рано или поздно "Небесный дворец" окажется в плотных слоях атмосферы и рухнет на Землю.
По расчетам специалистов, это произойдет в период между октябрем 2017 года и апрелем 2018. Более точную дату назвать невозможно, потому что плотность верхних слоев атмосферы колеблется в зависимости от солнечной активности. Единственное, что специалисты могут сказать определенно, - станция упадет где-то между 42 параллелью северной широты и 42 параллелью южной. Такое сужение границ не особенно утешает, поскольку в зоне риска оказываются почти все города-миллионники.
Уже сейчас Тяньгун-1 можно наблюдать невооруженным глазом в средних широтах как Северного, так и Южного полушария. Как и спутники, станция выглядит немигающей белой точкой, скользящей по небосклону.
Неделю назад по странам Ближнего Востока уже пронеслись панические сообщения о том, что в небе над ОАЭ замечен падающий объект. Позже выяснилось, что это был российский грузовой корабль, который планово вывез мусор с МКС и был сожжен в атмосфере под полным контролем операторов из Центра Управления Полетами.
Когда китайская станция войдет в атмосферу, она неизбежно разрушится, и есть некоторая вероятность, что на Землю упадет несколько крупных обломков весом до 100 килограммов. Однако китайские представители уверяют, что риск нанесения какого-либо ущерба крайне мал. Масса Тяньгун-1 в десятки раз меньше массы американской станции Скайлэб и российской станции Мир, которые были безопасно уничтожены в атмосфере. Поверхности Земли достигли лишь небольшие фрагменты, да и те упали в пустынных районах, не причинив никому вреда.
Специалистов гораздо сильней тревожит космический мусор, которого на орбите Земли уже накопилось около 50 тысяч единиц. Эти объекты не так заметны, они не попадают в новостные заголовки, но в случае столкновения со спутником или космическим кораблем, они могут создать намного больше проблем, чем отслужившая свой срок орбитальная станция.
По материалам nationalgeographic.com
Перевод @solips
Голосуя за посты с заголовком 50\50 вы получаете обратно половину стоимости апвоута в GBG.