Откуда взялось выражение "гнилой Запад"?

История эта длинная, смешная и трагическая, обросшая многочисленными подробностями.

Общественные баталии время от времени потрясали российское общество и сто, и двести лет назад. Участвовали в них публичные люди: полемика начиналась на страницах популярных журналов, а потом об этом говорили все вокруг. Собственно, как и сейчас.

Известное выражение «гнилой Запад» было впервые употреблено профессором Московского университета С.Н.Шевыревым в статье «Взгляд русского на образование Европы», которая вышла в журнале «Москвитянин» в 1841 году. Развивая одну из основных идей славянофилов, к которым он принадлежал, о «самобытности России», он сравнил Европу с «трупом, который уже пахнет».

Статья вызвала многочисленные отклики читателей, один из которых написал редактору журнала Погодину: «Сделай милость, уйми ты Шевырева, он помешан на гниющем Западе!» Белинский, полемизируя с автором нашумевшей статьи, отвечал: «Европа больна – это правда, но не бойтесь, чтоб она умерла…Это болезнь временная, это кризис внутренней подземной борьбы старого с новым…»

Иногда «неистовый Виссарион» едко критиковал славянофилов. Вот любопытное высказывание, которое и сегодня актуально: «Авдотья Петровна сама лечит больных простыми средствам. Из всего этого выводится следствие, что все хорошо, как есть, и никаких изменений к лучшему, особенно в иноземном духе, вовсе не нужно. В самом деле – к чему больница и доктор, развращенный познаниями гнилого Запада, - к чему они там, где всякая безграмотная баба умеет лечить простыми средствами?»

О «ненавистниках лукавого и гниющего Запада» упоминает в одной из статей (1857) Салтыков-Щедрин, а Тургенев в романе «Дым» повторил эту формулу. Его герой, «западник» Потугин, говорит:«Сойдется десять русских, мгновенно возникает вопрос о значении…о будущности России…Ну и конечно, кстати достанется и гнилому Западу....» В первой публикации романа (1867) эта фраза была вычеркнут редактором М.Катковым.

Любопытна биография автора фразы Степана Николаевича Шевырева (1806-1864).

В свое время это был человек известный и влиятельный - русский литературный критик, историк литературы, ординарный профессор Московского университета, академик Петербургской Академии наук.

Входил в кружок «любомудров», был приверженцем славянофильских взглядов, которые проповедовал истово и убежденно. Интересно, что будучи учителем сына Зинаиды Волконской, он вместе с семьей жил несколько лет за границей, где изучал архитектуру и историю искусств в Италии и Швейцарии. Возвратившись, защитил диссертацию «Дант и его век», после чего стал преподавателем университета.

В 1838-1840 годах он снова отправляется в «ненавистную» ему Европу, где знакомится с тамошними учеными, посещает лекции в Париже, Мюнхене, Берлине, Риме и Лондоне.

Несмотря на все это – диссертацию о Данте, многолетние путешествия, Шевырев продолжает придерживаться славянофильских взглядов, поддерживая официальную точку зрения о «самобытности России». То ли действительно он был искренне в этом убежден, то ли это было поведение с учетом конъюнктуры, но из-за этого в итоге Степан Николаевич учинил скандал, из-за которого сильно пострадал.

Дело было в 1857 году на заседании совета Московского художественного общества. Внук Екатерины II и Г.Г. Орлова, двоюродный брат царя граф Бобринский резко обрушился на крепостное право, особенно на порядки времен Николая I. Шевырев увидел в этом желание опозорить Россию и стал горячо заступаться за все русское. 

Между ними возникла ссора, перешедшая в драку.

Тургенев в письме к А.Герцену описал конфликт так: «…возникли споры (как это водится в Москве) о славянофильстве, о статьях Аксакова… «После этого вы не патриот!»,- заметил графу профессор. На эти слова граф с изумительной находчивостью возразил: «А ты, сукин сын, женат на выблядке!» - «А ты сам происходишь от выблядка»,- в свою очередь заметил профессор и бац графа в рожу… Вот тебе, милый Герцен, подробное – и во всех подробностях точное описание знаменитой драки, от которой по всей Москве стон стоял стоном».

После такого скандала у Шевырева оказалось сломано ребро. Власть отреагировала на произошедшее соответственно – наказала обоих участников: Шевырев был признан виновником потасовки, уволен со службы и выслан из Москвы, Бобринский сослан в свое имение с запрещением появляться в столицах. Но Бобринский не успокоился и добивался тюремного заключения для ученого.

А Степан Николаевич после этого был вынужден работать на периферии, а в 1860 году навсегда покинул Россию, чтобы умереть в 1864 году в Париже. На «гнилом Западе», который он так критиковал и ненавидел. 

Вот такая история.

Тема эта не исчерпана и сегодня, полемика продолжается, и еще не одна драка, по-видимому, предстанет перед нашими глазами. Идеологические споры они такие.

P.S. В советское время был такой анекдот на эту тему: «Запад загнивает, конечно, но КАК пахнет!»

Коллаж автора

Литература: Большой энциклопедический словарь под ред. С.Н. Южакова.- Спб., 1909

Н.С.Ашукин, М.Г.Ашукина. Крылатые слова. - М.,1986

До встречи на Голосе! С любовью, ваша @sofya