Сатурн. (специально для @chaos.legion)
***
Сатурн назван так в честь древнегреческого бога Кроноса (Хроноса), который символизировал время. Его называют газовым гигантом. Сатурн находится на расстоянии 9,5 астрономических единиц от солнца. Период обращения – 29,4 лет. Радиус в районе экватора 60300 км. Планета вращается вокруг своей оси со скоростью 10,23 часов, т.е. сутки более, чем в два раза короче земных. Из-за такого быстрого вращения Сатурн заметно сжат у полюсов, что заметно в телескоп. Из-за сильного удаления от солнца Сатурн получает очень мало солнечного света, а тем более тепла, всего одну сотую (от земного).
Масса Сатурна больше массы Земли в 95 раз, это. Учитывая размеры самой планеты, это совсем немного. Данный факт подтверждает лишний раз, что Сатурн состоит в основном из газа.
Сатурн подобно Солнцу состоит, большей частью, из водорода, есть также метан и аммиак, немного тяжелых элементов и воды. Внутри планеты небольшое ядро из железа, а по мнению других ученых, из горных пород и льда. Ядро тоже окутано слоем водорода, только металлического и еще одним плотным слоем газообразного водорода.
Атмосфера Сатурна внешне кажется спокойной, но наблюдатели отмечают появление в ней уплотнений, непонятных структур, сохраняющихся долгое время.
На Сатурне меют место молнии и грозы, длящиеся по нескольку месяцев. Так, в 2006 году автоматическому зонду удалось записать и передать на Землю целый ряд вспышек, сопровождающихся громким потрескиванием. Эти шумы, планетологи интерпретировали как невероятной мощности грозы. А также ветер на планете достигает 1800 км/час.
Ученые пришли к выводу, что в недрах планеты образуется и выделяется тепло, в результате чего температура на поверхности планеты колеблется в интервалах от – 190 до – 150 градусов по Цельсию. Это не соответствует количеству тепла, получаемому планетой от Солнца, другими словами, она должна быть намного ниже, не будь внутреннего тепла планеты. Источником такого тепла может быть энергия, образующаяся в результате гравитационной дифференциации или смешивания. К примеру, более тяжелое вещество гелий под действием сил притяжения медленно спускается к ядру Сатурна, выделяя тепло.
Сатур был бы не такой привлекательной планетой, если бы не его кольца, которые состоят из разного размера кусков льда, кусочков железа и камня. Размер их колеблется от нескольких миллиметров до нескольких десятков метров. Каждый такой кусочек движется по своей орбите. Они могут сталкиваться между собой, меняться местами.
По одной из гипотез кольца могли образоваться в результате катастрофы, произошедшей около полумиллиарда лет назад в результате разрушения одного из спутников. Это могло произойти при столкновении спутников друг с другом, когда планета сблизилась с массивным объектом из пояса Койпера. Как известно такие объекты представляют глыбу из метана, аммиака и воды.
У Сатурна известно 62 спутника и их количество продолжает расти, т.е ученые каждый год открывают все новые спутники. Самые большие из них Титан, Мимас, Энцелад, Тефея, Диона, Рея и Япет. Титан настолько велик, что его можно назвать планетой, тем более, что он обладает собственной атмосферой.
Планетологи выделяют, так называемые, внутренние спутники, которые находятся вблизи от колец и взаимодействуют с ними. Спутники Эпитемей и Янус взаимодействуют друг с другом, «танцуют». Дело в том, что орбиты их находятся друг от друга на расстоянии всего 100 км, а один из спутников движется намного быстрее другого и догоняет его через каждые четыре года. В момент максимального сближения они притягиваются друг к другу, орбиты их меняются: тот, который был ближе к Сатурну, переходит на дальнюю орбиту, а дальний спутник переходит на орбит ближе. Это повторяется каждые четыре года. Последний раз «танец» спутников произошел в 2014 году, следующий будет в 2018-м.