Власть отупляет: как меняется мозг тех, кто стоит у руля

“Власть - это разновидность опухоли, которая убивает в человеке способность к сопереживанию,” - выразился однажды историк Генри Адамс. Это была всего лишь метафора, не подкрепленная медицинскими фактами - но современные исследования показывают, что Адамс попал пальцем в небо.

Дачер Келтнер, профессор психологии из Калифорнийского университета Беркли, проводил лабораторные и полевые исследования, охватывающие 20 лет. Ему удалось выяснить, что люди, пришедшие к власти, начинали вести себя так, словно у них произошла серьезная мозговая травма: они становились более импульсивными, менее здраво оценивали риск и теряли способность встать на чужую точку зрения.

К аналогичным выводам пришел и Суквиндер Оби из канадского университета МакМастер. Он изучал результаты транскраниальной магнитной стимуляции власть имущих и обнаружил, что власть подрывает нейронный процесс, известный как “отзеркаливание” (именно он отвечает за эмпатию). Тем самым, возникает так называемый “парадокс власти”: обретя власть, мы утрачиваем то самое свойство, которое позволило нам прийти к ней - то есть способность понимать других людей.

В 2008 году Джордж Буш на Олимпийских играх держал американский флаг не той стороной к зрителю. Оказывается, это объясняется не личными интеллектуальными качествами бывшего президента, а общей тенденцией. Чем четче человек ощущает свою власть, тем хуже он понимает, как другие люди видят его самого и вообще любые жизненные объекты и явления со своей позиции. Так, в 2006 году в ходе эксперимента людей, облеченных разной степенью власти, попросили написать у себя на лбу букву Е. Те, кто ощущали себя наделенными большой властью, в 3 раза чаще изображали эту букву так, что она читалась правильно с их позиции, но не с позиции собеседника.

Подчиненные могли бы подавать подсказки своим несообразительным боссам на уровне мимики и языка тела - но вот беда, подчиненным свойственно зеркалить своих начальников. А начальникам не свойственно зеркалить вообще никого, у них эта способность атрофируется. Отзеркаливание происходит подсознательно, без осознанного намерения - но при дефиците эмпатии этот процесс как будто замораживается.

Команда Оби показывала участникам эксперимента видео, на котором чья-то рука сжимала резиновый мяч. У зрителей, не наделенных властью, тут же активизировались мозговые нейроны, ответственные за сжимание мяча. У тех же, кто занимал руководящие позиции, активность таких нейронов была существенно ниже.

Снижение активности нейронов может быть временным - например, у студентов, которым поручили взять на себя ответственные задачи. А может быть и достаточно долгосрочным - например, у успешных бизнесменов, привыкших восседать на своих воображаемых тронах. В случае с бизнесменами и политиками, речь идет уже о функциональных изменениях мозга.

В рамках другого эксперимента Оби с коллегами просили власть имущих намеренно зеркалить собеседников. Увы, у них ничего не получилось. Результат эксперимента доказывает, что наделенные властью не просто не хотят испытывать эмпатию, а действительно утрачивают эту способность.

Власть приучает наш мозг отсеивать периферийную информацию. Это повышает нашу эффективность и производительность - и одновременно делает нас неуклюжими и беспомощными в социальном аспекте. Тем, кто находится у власти, нет необходимости считывать чужие эмоции - ведь у них теперь есть тот доступ ресурсам, ради которого им приходилось проявлять эмпатию. Цель достигнута - так зачем же лишнее перенапряжение?

Любопытно то, что мозг меняется не в соответствии с нашим фактическим положением в обществе или в корпоративной структуре - а с нашим мироощущением. Ощущение собственной власти у бывшего председателя колхоза может быть гораздо более четким, чем у действующего главы транснациональной корпорации. Поэтому, чтобы возродить в себе способность сопереживать окружающим, достаточно просто заставить себя забыть на время о том, какой ты крутой и незаменимый.

Возможно, в МКБ следует включить новый вид психического расстройства, “синдром высокомерия”. Он диагностируется у людей, осознающих власть, которая принадлежала им в течение многих лет и накладывала на них минимум ограничений. Как следствие, у этих людей развилось неприкрытое неуважение к окружающим, утрата контакта с реальностью, тяга к необдуманным поступкам, периодическая демонстрация некомпетентности.

Однако представители бизнеса не проявляют интереса к данной проблеме и убеждены, что у них все нормально. Даже исследователи из бизнес-школ в своем большинстве не придают “синдрому высокомерия” ощутимой важности. Можно ли в такой ситуации всерьез говорить о “бизнесе с человеческим лицом”? Можно, если рядом с власть имущим будет некто, кто будет постоянно одергивать его и спускать с небес на землю. Как мама Индры Ноойи, например: в день, когда Индру назначили членом совета директоров PepsiCo, она вернулась домой вся раздувшаяся от гордости и с огромной невидимой короной на голове. А мама ей с порога: “Сначала за молоком сходи, потом свои новости расскажешь”.