Тянут-потянут...

В 1654-м году в городе Регенсбург физик, инженер и философ Отто фон Герике продемонстрировал императору и Рейхстагу эксперимент: «два медных полушария около 14 дюймов (35,5 см) в диаметре, полые внутри и прижатые друг к другу» составляли сферу, из которой при помощи созданного Герике насоса выкачивали воздух; далее 16-ть лошадей, по восемь с каждой стороны, тянули полушария в диаметрально противоположных направлениях, пытаясь их разъединить. Безуспешно... По крайней мере, до тех пор, пока воздух внутрь сферы не подпустили.

Стоит отметить, что эксперимент задумывался не только как научное и просветительское, но и как политическое мероприятие. Дело в том, что в ходе Тридцатилетней войны (1618-1648) родной город Герике – Магдебург – был сильно разрушен, и немецкий ученый, тогда уже бургомистр города (с 1646-го), хотел привлечь к оному внимание, дабы добиться для Магдебурга статуса «вольного города». Это дало бы горожанам и приезжим купцам право торговать беспошлинно. Доходы от торговли можно было бы частично направить на восстановление города. К сожалению, этой цели эффектный эксперимент не достиг.

Герике проводил эксперимент повторно в Магдебурге в 1656-м году, а также в Берлине в 1663-м, но уже с 24-ю лошадьми.

Эксперимент повторяли и в "наши дни", например, в 1986-м в Магдебурге, тогдашней ГДР. Вновь на лугу близ Эльбы шестнадцать лошадей старались разъединить пустой медный шар. Вновь безуспешно...