5 событий новейшей истории: Апокалипсис был предотвращён

От советского офицера, проигнорировавшего приказ о нанесении разрушительного удара по США, до смертельного возвращения вируса оспы – Саймон Бирд, эксперт по экзистенциальному риску, рассказывает о пяти случаях, произошедших в ядерную эпоху, когда человечество подошло довольно близко к своему уничтожению.

Советская подводная лодка у последней черты – 27 октября 1962 года

«Мы сейчас всех их взорвём! Мы погибнем, но потопим их всех – мы не опозорим наш ВМФ!» Это слова, которые прокричал Валентин Савицкий, когда приказал подготовить к немедленному запуску ядерные торпеды своей подводной лодки. Савицкий был капитаном одной из группы советских подлодок, размещённых поблизости от Кубы в дни Карибского кризиса 1962 года.

Напряжённость между американцами и советскими всегда была высока. Но то, что случилось тогда, поставило весь мир на грань ядерного конфликта. 27 октября 1962 года американские корабли начали сбрасывать малозарядные глубинные бомбы в зоне патрулирования советских подлодок в попытке заставить их подняться на поверхность. Американцы информировали советское руководство заранее, но командирам субмарин этого не сообщили.

Так что, когда глубинная бомба повредила его подлодку, у Савицкого, полагавшего, что возможно началась война, не осталось выбора, кроме как ответить соответственно. Только вмешательство старпома Василия Архипова предотвратило запуск торпед и начало войны. Архипов смог убедить капитана всплыть под вражеским огнём, так что они смогли беспрепятственно вернуться домой. За нарушение секретности подводники были наказаны, но Архипову позволили продолжить службу на флоте, и он уволился в звании вице-адмирала в 1980-х годах.

Новая атака оспы – 11 сентября 1978 года

Не все смертельно опасные инциденты в истории человечества связаны с ядерным оружием. Инфекционные болезни также представляют опасную угрозу людям. Это стало особенно ясным летом 1978 года.

Последний известный случай заражения оспой естественным путём был зафиксирован в 1977 году. Но в следующем году оспа настигла ещё одну жертву. Ею оказалась Джанет Паркер, фотограф медицинского факультета Бирмингемского университета, которая работала в офисе над лабораторией, где изучались образцы смертельного вируса.

Учёные всё ещё сохраняют образцы вирусов для работы. Могла ли утечки вируса из лаборатории вызвать глобальную пандемию? Трудно сказать, но инцидент с Паркер был не единственным. В 2007 году вспышка ящура была вызвана, как предполагают, утечкой в лаборатории. В 2014 году обнаружили несоответствующее хранение вируса оспы в кампусе Национального Института Здоровья США, в случае утёчки угрожающее распространением инфекции среди населения.

В 1978 году оспой заразился ещё один человек – мать Джанет Паркер, которая тогда выжила. В глобализированном мире, где больше обычно не делают прививок против оспы, следующий раз может быть не таким удачным.

Советский скептик спас мир – 26 сентября 1983 года

Вскоре после полуночи 26 сентября 1983 года подполковник Станислав Петров, дежурный офицер секретного бункера «Серпухов-15», расположенного недалеко от Москвы, получил тревожное сообщение от советской системы раннего спутникового предупреждения о запуске американцами 5 ядерных ракет, летящих на родную страну. Было ясно, что последует потом: немедленная контратака.

Но Петров был настроен скептически. Принимая во внимание мощь советского ответного удара, который неизбежно последует, американцы бы точно не ограничились всего лишь пятью ракетами первого удара. Он, следовательно, классифицировал этот инцидент как ложную тревогу, предотвратив запуск советских ракет и последующую разрушительную ядерную войну.

Инстинкты не обманули советского подполковника. Никаких ракет не было. Спутники, как оказалось, могут ошибаться из-за воздействия необычных атмосферных явлений. Петров же был переведён на менее ответственную должность и позже уволился из-за нервного срыва.
Оказалось, что такие ложные срабатывания были нередки, просто только один инцидент получил известность.

Игра без победителей – ноябрь 1983 года

В разгар холодной войны 40 000 солдат НАТО внезапно выдвинулись на восток Европы. Они принимали участие в крупнейших военных учениях «Опытный Лучник», которые могли привести к катастрофическим последствиям. Что отличало эти учения от многих других, так это предельная реалистичность (даже Маргарет Тэтчер приняла участие в рамках своей роли).

Советское руководство, которое давно подозревало Запад в подготовке к нанесению первого удара, замаскированного под военные учения, поверило в то, что это настоящая атака, и планировало ответный удар.

В свою очередь, натовские лидеры вначале полагали, что советская активность была частью их собственных учений. До того момента, когда они получили сообщение двойного агента КГБ в Лондоне Олега Гордиевского и поняли всю серьёзность ситуации и потенциальные последствия ответа СССР. Только своевременное предупреждение Гордиевского предотвратило выход ситуации из-под контроля.

Страх и ненависть в Кашмире – май и июнь 1999 года

За свою 70-летнюю историю Пакистан много раз был «на ножах» с Индией. Но в конце прошлого столетия новое, потенциально смертельное измерение добавилось к взрывоопасным отношениям – ядерное оружие. Индия испытала свою первую бомбу в 1974 году, а Пакистан – в 1998. Вскоре последовали взаимные угрозы.

В 1999 году, когда две страны завязли в пограничной войне, пакистанская армия вошла в контролируемый индийцами Кашмир и стала готовить к применению свой ядерный арсенал.

Власти этой страны заявили, что без колебаний используют любое оружие из своего арсенала для защиты территориальной целостности Пакистана. Кроме того, оказалось, что пакистанский премьер-министр Наваз Шариф не знал о развёртывании ядерного оружия. Позднее обнаружилось, что решение об этом единолично принял начальник Генштаба Парвиз Мушараф

Проблема эскалации кризиса значительно уменьшилась, когда Шариф приказал вывести армию в июле. Но опасения о роли ядерного оружия в пакистанской внутриполитической борьбе остаются.