Президент США Улисс Грант: взгляды историков меняются

Отношение Америки к восемнадцатому президенту США меняется благодаря его деятельности в области защиты гражданских прав.

В 1948 году по опросу историков Улисс Грант был назван вторым худшим президентом США. Коррупция опутала своей сетью его администрацию так же, как у самого худшего президента в истории Уоррена Гардинга.

Но недавние опросы оказались более положительными. На этот раз Грант занял позицию в середине списка благодаря его прогрессивной деятельности в области расовых отношений. «Относитесь к негру как к гражданину и избирателю, кем он является сейчас и должен таким оставаться», – сказал он в 1874 году, обращаясь к Конгрессу.

Победоносный генерал, герой Гражданской войны, хотел, чтобы принципы, за которые сражались его солдаты, восторжествовали в американском обществе. Некоторые историки убеждены в том, что его не поняли в обществе и оболгали. Коррупция в его администрации никак не коснулась Гранта лично: он был честным и порядочным человеком. Иногда представляемый как невежественный пьяница, на самом деле он был мудрым мыслителем, восприимчивым к страданиям, что лежало в основе его доброго отношения к побеждённым армиям и людям других рас.

Его репутация алкоголика была сильно преувеличена противниками, и посредством самодисциплины и с поддержкой любимой жены он почти полностью прекратил пить во время своего президентства.

Возможно, Грант был самым необычным американским президентом. Его ранняя военная карьера складывалась блестяще, пока он не уволился со своей должности в Калифорнии из-за обвинений в пьянстве. Затем он потерпел неудачу в нескольких бизнес-проектах из-за излишней доверчивости мошенникам. Незадолго до Гражданской войны он буквально разорился, бродя по улицам Сент-Луиса в рваной одежде и продавая дрова.

Война принесла спасение. Армия Союза страдала от генералов, боявшихся вступать в сражения и преследовать противника до победы. Но Грант был не таким. Говорят, что за год до знаменитой победы генерала при Виксбурге (Vicksburg, Mississippi) в 1863 году Линкольн сказал о Гранте: «Я не могу удержать этого человека; он сражается».

Роберт Ли, его основной противник, соглашался с этим мнением: «Он никогда не отступает». Ли был героизирован ностальгирующими по «потерянному шансу» Юга. Однако, как считают некоторые историки, Ли был блестящим тактиком, но Грант переигрывал его в большой стратегии. Далёкий от бессмысленной бойни, в чём его обвиняли критики, Грант видел политическое измерение войны и терпеливо планировал свой эндшпиль. Его легендарное великодушие, проявленное в Аппоматоксе (Appomattox) в 1865 году было частью политического расчёта: он позволил Ли и его людям вернуться домой с достоинством, сохранив при себе часть военного имущества (например, лошадей), и без страха обвинений в измене.

Определяющими событиями президентства Гранта с 1869 по 1877 годы стали реинтеграция Союза и поддержка гражданских прав негров. Нетерпимый к «белому терроризму», включая бойню в Колфаксе (Colfax) в 1873 году, где были убиты свыше сотни негров, он приказал федеральным властям на Юге принять самые строгие меры для обуздания волны насилия.

Его усилиями и поддержкой была принята 15 Поправка к Конституции, которая обеспечивала избирательные права и неграм. «За предоставление избирательных прав негры обязаны Гранту более, чем кому-либо ещё», писал Фредерик Дуглас, негритянский лидер и частый гость Белого Дома.

Но на этом Грант не остановился. Он назначал на федеральные должности негров, евреев и индейцев. Неудивительно, что он поднялся в президентском пантеоне в отличие от Вудро Вильсона, проводившего политику сегрегации в госслужбе в начале прошлого века.

Но итоги работы Гранта в Белом Доме остаются неоднозначными. Его назначения были «и блестящими, и катастрофическими». Коррупция в виде спекуляций золотом и уклонения от налогов на виски глубоко проникла в его администрацию – признаки приближающегося Золотого Века.

Во внешней политике он демонстрировал странную одержимость идеей аннексии Доминиканской Республики. Но Грант добился большого успеха в урегулировании исков США к симпатизировавшей конфедератам Юга Британии, которая построила для южан военный корабль «Алабама», потопивший много коммерческих и военных судов Союза. Соглашение, достигнутое в международном арбитраже, возможно, предотвратило трансатлантическую войну и заложило основы для дальнейшего развития и укрепления отношений между двумя странами.

Политика Гранта по расовому равенству, конечно, не продолжалась долго. Север устал от расходов по содержанию федеральных войск на Юге, и спорные выборы следующего президента в 1876 году привели к сделке по прекращению Реконструкции Юга. Зловещий Ку-Клукс-Клан возродился вновь.

Пошли бы дела по-другому, если бы Линкольн не погиб, и его полный президентский срок сразу бы продолжился 8 годами Гранта без перерыва на ретрограда Эндрью Джонсона? Неизвестно. В мемуарах, написанных умирающим Грантом, он предсказывал: «С течением времени люди, даже южане, начнут удивляться тому, как это было возможно, что их предки когда-то сражались или оправдывали институты, признающие право собственности на людей».

Каким бы неидеальным ни был восемнадцатый президент США, но он был определённо прозорливым.