Учёные впервые успешно пересадили искусственное лёгкое

Каждый год нескольким тысячам человек по всему миру требуется пересадка лёгкого. Как правило, на ожидание донорского органа у них уходит от трёх до шести месяцев, но иногда этот процесс растягивается на годы.

Впрочем, долгое ожидание – не единственная проблема, рассказывает Quartz. Людям, которые перенесли пересадку лёгкого, приходится всю жизнь принимать иммуноподавляющие препараты, чтобы избежать отторжения. К тому же донорское лёгкое не всегда подходит по размеру – порой врачам приходится вручную «подгонять» его под тело пациента, и это значительно повышает риск осложнений.

Но, похоже, что скоро эти сложности останутся в прошлом. После 15 лет исследований и экспериментов учёные из Техасского университета смогли успешно пересадить свинье искусственное лёгкое, выращенное в лаборатории из донорских клеток.

В теории пересадка лёгких «из пробирки» способна решить сразу две ключевые проблемы. Во-первых, это значительно сокращает время ожидания, а значит, повышает шансы пациентов выжить. Во-вторых, можно вырастить лёгкие любого размера, подходящие конкретному пациенту.

Увы, на практике всё оказалось не так просто. Учёным очень долго не удавалось воспроизвести структуру лёгочных альвеол и капилляров, так что подопытные свиньи умирали спустя несколько часов после операции.

И вот, наконец, произошёл долгожданный прорыв: американские учёные вырастили лёгкие, способные осуществлять полноценный газообмен. Искусственные лёгкие прижились без каких-либо осложнений, а уровень кислорода в крови свиней на протяжении двух месяцев после операции был в пределах нормы.

А поскольку организмы человека и свиньи чрезвычайно схожи, высока вероятность того, что в скором времени эта технология может помочь и людям.