«Мастер ножей». Роман Яна Бадевского. #36
Дизайн обложки @konti
Автор: Ян Бадевский @zaebooka
Глава 13
Лихой Брод
Наставник ждал меня на учебной террасе. Это была песчаная арена — никакой растительности, только жёлтый песок. Не знаю, как братья Внутреннего Круга ухитрялись противостоять ветрам, непрерывно дующим на этой высоте. Какая-то магия, недоступная молодым ученикам. Так или иначе, ветра я не чувствовал, а песчинки спокойно лежали на своих местах. Было очень жарко — как только я ступил на террасу, сразу это почувствовал.
Таких террас на Ливонском Хребте было множество. Наставники основательно поработали над этими тренировочными площадками. Некоторые представляли собой кусочки степи или лесного массива, на других лежал снег. Были заболоченные террасы, а также площадки, заполненные водой по колено и выше. Мне нравилась терраса с подвесными мостиками, имитирующими горные юго-восточные регионы, но сражаться там доводилось нечасто. Как вы уже догадались, Наставники преследовали единственную логичную цель — научить нас драться в любых условиях. Никому из учеников не суждено предвидеть своё назначение — Храмы разбросаны по всему континенту. Поэтому из нас растили универсальных бойцов.
Тогда я смутно представлял, для чего охранять Храмы, которым уже никто не поклоняется пару столетий. Ученики над этим не задумывались — наша миссия представлялась аксиомой, и всё тут. Никто ведь не ставит под сомнение закат или движение по небосклону верховных светил. Они просто есть. А за нашу работу города хорошо платят. Постепенно у мастеров ножей появились дополнительные обязанности. На Храмы никто не пытался напасть, так что Гильдия начала оказывать посильную помощь местным властителям. Задания могли быть любыми, но чаще они были связаны с устранением лишних людей или сопровождением ценных грузов. Один мастер стоил целого отряда, градоначальники это ценили.
Я шагнул на террасу.
Пронизывающий ветер, пытавшийся смести меня с горной тропы, моментально утих. Стало жарко. Воздух застыл подобно патоке, а холодное осеннее солнце вдруг превратилось в яростную топку, извергавшую на меня снопы жалящих лучей.
Вячеслав сидел на противоположном краю этой искусственной арены. Его глаза были закрыты. Казалось, Наставник уснул в сидячем положении, но это было не так. Я знал, что он способен в любую секунду нанести удар и отбить любую атаку — таким его сделал Круг.
Я двинулся вперёд. Не спеша. И постепенно забирая вправо — подальше от края террасы. Разбиться я бы не смог — за обрывом, всего лишь в десяти локтях вниз по склону, находилась водная терраса. Просто не хотелось брести обратно по тропе — продрогшим и злым. Падение не предвещало ничего хорошего — его можно сравнить с условной смертью. И тогда — выволочка, полдня работы на кухне и три часа медитации.
Наставник выбросил обе руки одновременно, и ко мне полетели ножи — по криволинейной траектории, как и положено в бою мастеров. Так уже было прежде — я отбил атаку рунами и тотчас сам метнул ножи. И тогда Вячеслав поступил непредсказуемо. Никаких рун или встречных клинков. Брат Круга взвился в воздух, перехватил мои ножи голыми руками и ринулся вперёд, сокращая дистанцию. Бросок был невероятно стремителен. Вячеслав словно смазался, а в следующий миг уже был рядом со мной. Мы обменялись чередой ударов и блоков, работая на трёх уровнях. Наставник орудовал моими метательными ножами так, словно они были дуэльными.
Я разорвал клинч и ушёл вбок. Не давая учителю опомниться, подцепил носком ботинка песок и швырнул ему в лицо. Это был грязный бой — никакого уважения к противнику. Именно так меня и учили.
Вячеслав зажмурился, но парировал серию моих ударов. Я нырнул вниз и зашёл ему за спину. Отступать Наставник не собирался. Вместо этого он сделал неуловимое движение головой, нанося удар в челюсть. Я почувствовал, как зашатался передний зуб, но не стал сбавлять темп. Мне удалось пнуть учителя в икроножную мышцу. Нога Вячеслава подкосилась. Он упал на колено, тотчас развернулся и снизу ударил меня кулаком в челюсть. Повело в сторону. Я сконцентрировался, глядя перед собой. Жара и два пропущенных удара сказались не лучшим образом.
— Соберись! — рявкнул Вячеслав. — Это мог быть нож, а не кулак!
Мы вновь сошлись.
Новый клиент экосистемы блокчейн-платформы Голос для поэтов
Проголосовать за делегата stihi-io можно здесь
