Зебра, Лев или... Рыба?

Морские просторы отличаются удивительным богатством флоры и фауны, многообразием красочных коралловых рифов причудливых форм среди которых обитают порой уникальные рыбки, одна из которых просто не может ни привлечь к себе внимания – «рыба-лев» или «рыба-зебра».

Свои названия она получила благодаря специфическому строению плавников и яркой окраске. Шикарные веерообразные плавники, состоящие из длинных гибких лент, в развернутом виде напоминают густую гриву льва. А яркий окрас из чередующихся серых, коричневых и красных полосок сразу же вызывает ассоциацию с зебрами. Так же встречается и еще одно название «рыба-крылатка», за схожесть боковых плавников с прекрасными перьями крыльев птиц.

Обитают эти красавицы в тропических водах Красного моря, Тихого и Индийского океанов. Размер рыбин колеблется от 20 до 40 см, а максимальный вес взрослой особи не более 1,5 кг. Наибольшую опасность представляют собой ядовитые иглы, которые скрываются в роскошных плавниках, а также расположены на брюшке, спинке и в шикарном хвостовом плавнике. Для человека этот яд, обладающий нервно-паралитическим действием, представляет серьезную опасность, хотя летальных исходов, к счастью, зафиксировано не было.

Благодаря яркой внешности рыбам-львам сложно оставаться незамеченными, поэтому они предпочитают держаться поближе к рифам, ведь только среди разноцветных коралловых зарослей они могут надежно укрыться. В дневное время рыба-лев не проявляет активности и затаивается, прижавшись брюшком ко дну и расправив лучистые плавники – так она практически не отличается от кораллов. Ближе к вечеру, в сумеречное время рыбки-львы выходят на охоту. И в этом непростом деле они изобрели две разные стратегии. Агрессивная - нападение на добычу с целью загнать ее в ловушку (например, щель между кораллами) при помощи интенсивного размахивания плавниками. А уж когда жертва окажется в западне, наша красавица заглотит ее целиком, чему способствует огромный рот на несколько не пропорционально большой голове рыбины. Второй же способ охоты заключается в том, что рыба-лев отправляется в засаду – неподвижно ложится брюшком на дно с широко раскрытым ртом и выжидает, когда мелкие рыбешки, креветки или моллюски подплывут достаточно близко и вновь заглатывает их целиком.

Эти рыбки, в отличии от настоящих львов, одиночки. Они ревностно защищают свою территорию, предпочитая жить в полном одиночестве, особенной агрессивностью отличаются самцы. А вот самки отличаются уникальной плодовитостью – за один раз они откладывают до 30 000 икринок, что привело к демографическому взрыву данного вида рыб и весьма проредило других обитателей кораллового королевства.