История науки: неслучайные случайные открытия. Часть первая: XVII век, фосфор.

В интернете довольно часто встречаются факты непредвиденно появившихся изобретений, явлений, предметов быта. Одними из них считаются рентгеновские лучи и микроволновка.

Мне хочется рассказать вам подробности некоторых подобных событий. Случаев, когда ложная в одной сфере теория, послужила причиной научного прогресса в совершенно другой области. Оказывается, абсурдные, на первый взгляд, идеи могут стать вполне логичными и обоснованными.

Судьба распорядилась так, что мой образовательный процесс непосредственно связан с изучением химии. По этой причине мой выбор пал на рассказ, тесно связанный с этой именитой наукой.

История, произошедшая в XVII веке

Дело было в Гамбурге. Торговец Бранд, продажи у которого шли не очень хорошо, искал пути нажить богатства в алхимической отрасли. В те времена были популярны поиски Гарри Поттера и философского камня, который, по преданию, трансформировал любой металл в золото. Число желающих раздобыть сей чудо-камень росло в геометрической прогрессии. Никто не хотел упустить свой шанс.

Всякий напыщенный алхимик преподносил свою идею, считая ее подлинной, неопровержимой, отвергая иные. Бранд не был исключением. Его концепция основывалась на скрытых, неиссякаемых возможностях человеческого тела.

Он рассматривал людской организм как наиболее идеальный шедевр, созданный Богом. А раз так, значит именно в теле человека содержится какая-то часть великого эликсира. Добывать популярный "клад" он планировал из мочи. Бранд полагал, что её золотистый оттенок свидетельствует о содержании там примесей золота или источника для его добычи.

^{Источник: в средние века моча была на вес золота}

Первоочередной задачей Бранда был поиск сырья для экспериментов. Он всерьез озадачился этой насущной проблемой. Ведь количества мочи, производимого им, было недостаточно для проведения масштабных исследований. Ему требовались большие объемы.

С целью решения этой проблемы, Бранд обратился к главнокомандующему гарнизона солдат в своем городе. За небольшую плату командир ответил согласием. В помещении гарнизонного сортира повсюду были размещены огромные резервуары для сбора материалов исследования.

Изначально новоявленный алхимик отстаивал мочу, дабы избавиться от зловонного запаха. Спустя пару дней сырье подвергалось кипячению до состояния клейковины. К получившейся смеси он подмешивал песок и уголь, ставил ее снова на огонь, прогревая без доступа кислорода. В ходе осуществления всех этих манипуляций компоненты мочи распадались, образуя новые соединения. Новоявленные вещества вступали в реакции между собой, и так по кругу. В результате повторяющихся действий по перегонке однажды ему все таки удалось добыть некую странную субстанцию.

^{Бранд, выпаривающий фосфор из мочи. Фрагмент картины Джозефа Райта, Дерби, Великобритания}

Это определенно был знаменитый философский камень, иначе ведь и быть не могло. Не нужно даже быть грамотным алхимиком, чтобы распознать в куске непонятного вещества чудодейственный элемент. Любой ремесленник узнает магистериум среди тысячи других субстанций.

Бранд добыл вещество бледно - желтого оттенка с восковой структурой. Оно имело слабо выраженный аромат чеснока и в темноте светилось магическим зеленоватым излучением. Соприкасаясь с другими предметами, волшебная субстанция заставляла и их светиться тоже. Бросив в булькающую воду частичку добытой субстанции, Бранд увидел мистическую картину. Его взору предстали загадочные зеленоватые облака, воздымающиеся над поверхностью воды.

Полученный философский камень имел и явные изъяны. У него отсутствовало свойство преобразовывать в золото и серебро простые металлы. У него в принципе отсутствовали способности осуществлять подобные видоизменяющие действия.

На удивление, Бранд по этой причине вообще ничуть не приунывал. Полученная субстанция имела цену во много раз повыше, чем у золота. И ученый - самоучка виртуозно воспользовался ситуацией. Необычное светящееся вещество демонстрировали всем за определенную плату в течение нескольких десятков лет.

Бранд принял решение наделить "ископаемое" простым благозвучным наименованием - "фос - фор", что в перводе с греческого означает "светоносный".

Вот таким необычным способом ошибочная теория привела к решению двойной задачи. Новоиспеченный алхимик, в прошлом купец-неудачник, обрел возжелаемое богатство. А наука обрела новый химический элемент, который позже впишет в свою пресловутую таблицу, на тот момент еще не рожденный, Менделеев.