Краткая история атомного туризма: как американцы перестали любить бомбу

В 1946 году, когда Холодная война стала значительно горячее, правительство Соединенных Штатов приступило к испытаниям атомного оружия над водами Тихого океана. Однако, удаленность района испытаний привела к их удорожанию, поэтому Комиссия по атомной энергетике (КАЭ) начала поиски подходящего для испытания места на материковой части США.

В результате, после рассмотрения ряда вариантов, выбор остановился на пустынной части Невады, в которой правительству принадлежало 85 процентов территории. Еще одним аргументом в пользу выбора этого места была незаселенность большей части этих территорий. Как выразился директор Лос-Аламосской научной лаборатории Норрис Брэдбери: "Проблема населения была практически равна нулю"

Президент США Гарри Трумэн одобрил испытания атомного оружия на этой территории 10 января 1951 г. Первая бомба, под кодовым наименованием Able, была взорвана уже через две недели на полигоне в Неваде.

Крупный город Лас-Вегас находился всего в 65 милях к юго-востоку от территории полигона.

Но опасения, что атомная бомба будет плохо влиять на бизнес, оказались необоснованными. В Лас-Вегасе, все наблюдали за испытаниями.

Крупные казино Лас-Вегаса проводили для гостей "вечеринки подрыва бомбы",	специальная железная дорога в долине Лас-Вегас занималась доставкой туристов,	организовывались дополнительные парковочные места для автомобилей посетителей возле «Мотеля с атомным видом» (который утверждал, что предлагает "беспрепятственный вид на процесс взрыва бомбы прямо из комфортабельного шезлонга").	Даже удобные подъезды к частным домам, из которых можно наблюдать за взрывом бомбы, были поставлены на службу атомному туристическому бизнесу Лас-Вегаса.

Крупный бизнес Лас-Вегаса воспринял бомбу как еще один аттракцион.

Торгово-промышленная палата выпускала календари, которые рекомендовали лучшие места для наблюдений и графики испытаний атомных бомб.

Казино распродавали специальный "атомный коктейль" (смесь шампанского, водки, шерри и бренди).

С атомной тематикой проводились конкурсы красоты, такие как "Мисс Атомная бомба",

и даже молодого Элвиса Пресли представляли как "самого атомного американского певца".

Семьи выезжали на пикники, чтобы посмотреть атомный взрыв, а потом вместе с детьми проверяли наличие излучения при помощи счетчика Гейгера сразу после взрывов.

В 1955 году семьям не нужно было даже покидать пределы своего жилища. Очередное испытание бомбы под названием "Операция Кий" транслировалось в прямом эфире по телевидению и радио.

Приток туристов, работников испытательного полигона и искателей острых ощущений в два раза увеличил население Лас-Вегаса к 1960 году. Один из владельцев казино по имение Бенни Бинион как то сказал: "Самое лучшее, что случилось в Лас-Вегасе -это атомная бомба".

Комиссия по атомной энергетике (КАЭ) поощряла увлечение рекламными проектами, пригласив балерин позировать для фотографий с атомной бомбой, а также заместитель шерифа Кена Кейси выгонял стада крупного рогатого скота пастись на территории испытаний. Кейс наносил на животных клеймо «КАЭ» за что и получил прозвище Атомный ковбой.

Однако, далеко не все люди были готовы так относиться ко всему атомному. Были и протестующие, которые выходили с антиядерными плакатами и транспарантами. Кроме того, начали подниматься вопросы, касающиеся безопасности проведения испытаний для тех, кто находился с подветренной стороны от атомных взрывов.

Комиссия по атомной энергетике пыталась успокоить жителей фразами вроде: "Самое лучшее ваше действие - это отсутствие беспокойства об осадках". Имелись в виду радиоактивные остатки, которые выпадали с неба. Однако, на самом деле в КАЭ беспокоились, но старались не афишировать беспокойство. Историк Салли Дентон отмечает, что после очередных испытаний, "Команда ученых из Юты ... загадочным образом появилась и прошла по улицам Лас-Вегаса в белых халатах, занимаясь проверкой простых людей" на наличие радиоактивного излучения.

К сожалению, были обнаружены раковые заболевания. Атомный ковбой Кен Кейс мрачно отметил, рассказывая о своем стаде: "Они получили рак, и мы получили рак, только животные были несколько ближе к земле и поэтому умерли быстрее".

Как выяснилось, в Неваде была не только дикая природа - тысячи граждан с подветренной стороны от взрывов подвергались воздействию радиации, и многие в результате этого получили проблемы со здоровьем. Даже Джон Уэйн, который снимал высмеивающую Чингисхана эпопею «Завоеватель» относительно недалеко от полигона, вполне возможно был облучен. Когда Уэйн умер от рака в 1979 году, представитель Пентагона сказал: "Пожалуйста, Господи, пусть это не мы убили Джона Уэйна".

Несмотря на все сигналы и предупреждения, Комиссия по атомной энергетике продолжила испытания. Одну из самых нелепых идей отстаивал Эдвард Теллер, отец водородной бомбы. Его "Проект Плуг" предполагал использование ядерного оружия для гражданских строительных проектов. Планы включали использование атомных взрывов для расширения шоссе в Калифорнии,

постройки гавани на Аляске,

а также прокладки канала через Никарагуа, который планировали назвать Пан-Атомный канал. Все эти проекты были отклонены после подробного обсуждения.

К моменту, когда президент Джордж Буш объявил мораторий на ядерные испытания в 1992 году, в общей сложности 928 испытаний были проведены на полигоне. Более 800 бомб были взорваны под землей. Несколько десятилетий назад, в 1963 году мировые лидеры подписали Договор "О запрещении испытаний ядерного оружия в атмосфере, космическом пространстве и под водой", с целью положить конец опасным надземным испытаниям. Именно это событие положило конец такому обаятельному американскому атомному туризму.

^{Переведено по согласованию и просьбе @mione.}