Планета нашей мечты

Если полистать фантастические романы, написанные за последние десятилетия, то выяснится интересная закономерность. Человечество в этих книгах почти всегда собирается в космос по определенному «адресу». Если это не Луна, Марс или Венера, то уж точно Проксима Центавра. Просто потому, что две планеты для нас — почти соседи, а Проксима Центавра является самой близкой из всех звезд дальнего космоса. Интересно, что у такого выбора фантастов недавно появилась теоретическая база.

Астрономы сделали открытие, которое, возможно, стало еще одним шагом к долгожданной встрече с братьями по разуму. Оказалось, что ближайшая к нашей системе звезда имеет планету, по своим параметрам вполне подходящую для возникновения на ней жизни. Обнаруженное небесное тело получило название Проксима b. Размеры в космосе имеют значение, поэтому заметим, что планета из системы Проксима Центавра в 1.3 раза больше Земли. Орбита Проксима b находится очень близко к своему «солнцу». Для нашей космической Родины такое расположение было бы катастрофическим из-за температурной активности Солнца. Однако Проксима Центавра — это небольшая, весьма прохладная звезда, принадлежащая к классу «красный карлик». И поэтому орбиту Проксима b ученые уже называют идеальной для обеспечения условий, при которых вода, если она, конечно, в принципе на планете присутствует, будет сохранять свое жидкое состояние. Наличие воды — важный фактор для зарождения и поддержания жизни на Земле. Ученые мужи полагают, что на планете далекой космической системы жизнь, возможно, могла возникнуть, опираясь на законы Вселенной, которые, как принято считать, имеют универсальный характер. Ученые, впрочем, довольно настороженно относятся к идее существования на недавно открытой планете развитой цивилизации, похожей на нашу. Ведь на Проксима b один день равен примерно 11 земным. К тому же присутствует довольно высокий радиационный фон.

Астрономы и исследователи очень рады находке, так как объект их непосредственного интереса находится на максимально близком расстоянии, а это значит, что уже средствами сегодняшней науки его можно успешно наблюдать. Но для этого сначала нужно найти и зафиксировать саму Проксима b. Звучит довольно странно, но факт остается фактом — ученым пока не удалось «упереться взглядом» в само космическое тело. Все свидетельства о его существовании получены из математических моделей и прочих расчетов, основанных на странностях поведения Проксима Центавра, анализ орбиты которой ученые начали производить с 2016 года. Астрономы уверены, что планета существует, потому что последние данные были получены при помощи чилийского телескопа ESO и спектрографа HARPS — специального и очень точного инструмента, который позволяет уловить крошечные различия в спектре излучаемого звездой Проксима Центавра света. Эти задокументированные различия вместе с двухлетними тщательными наблюдениями по всему миру дали основу для окончательного признания существования планеты Проксима b.