Хотите стать хорошим экономистом? Читайте Толстого, Достоевского и Джейн Остин

Не секрет, что экономика тесно связана с другими областями науки. Исследования в области поведенческой экономики затруднительны без знания психологии, а изучение проблемы бедности – без опоры на социологию и антропологию. Но, казалось бы, какая связь между экономикой и литературой?

Участники разнообразных экономических отношений регулярно сталкиваются с проблемами морали, этики и культуры, рассказывает Knowledge@Wharton. Эти проблемы зачастую невозможно разрешить в рамках только экономических категорий; тут то и приходят на помощь классические романы.

Произведения Льва Толстого, Фёдора Достоевского, Джордж Элиот, Джейн Остин и Генри Джеймса можно и нужно рассматривать как превосходные пособия по изучению человеческого поведения. Читая эти романы, мы учимся интуитивно решать сложные этические задачи, и, ставя себя на место персонажей, развиваем наши навыки эмпатии.

Каковы бы ни были пол, возраст, происхождение, вероисповедание или взгляды персонажей, мы учимся смотреть на мир их глазами и понимать причины их поступков. Разве умение понимать других людей не важно в экономике?

Люди далеко не всегда поступают рационально и к собственной выгоде. Очень часто их поступки продиктованы интересами других людей, а временами просто глупы, и потому с трудом поддаются анализу обычными формальными методами. Для понимания таких поступков нужны чувства, которые может развить только литература.

Например, в 2014 году европейские и американские экономисты сочти абсолютно иррациональным запрет на импорт множества товаров, который Россия ввела в ответ на западные санкции. Между тем, если бы они внимательно читали русскую классическую литературу, то могли бы заметить, что в России совершенно иначе смотрят на взаимоотношения людей и государства. Если на Западе их можно сформулировать как «государство для человека», то в России ровно наоборот, и в таком контексте самосанкции уже не выглядят такими нелогичными.

Или взять голосование за Трампа на выборах президента США или за выход Великобритании из ЕС на референдуме. И то, и другое – типичные примеры поведения людей вразрез с собственными экономическими интересами, как их понимают многие экономисты. А ведь Достоевский в своих «Записках из подполья» прекрасно описал, как человек может действовать в ущерб себе только из амбициозного желания доказать, что он способен и имеет право так поступить. Может быть, чтение Достоевского помогло бы найти общий язык с этими людьми?

А реформы образования, проводимые во многих странах, благодаря которым студенты из бедных семей получили возможность учиться в элитных университетах? На первый взгляд, звучит прекрасно, только авторы этих реформ забыли о серьёзнейших проблемах, с которыми люди неизбежно столкнутся, оказавшись в чужеродной социальной среде. Если бы они читали Диккенса, Бальзака, или Чехова, этих проблем бы не возникло.

Знание классической литературы может помочь экономистам в построении наиболее реалистичных моделей человеческого поведения, а значит, и в повышении точности прогнозов. И кто знает, возможно, где-то на полке в библиотеке пылится и секрет экономического процветания.