Африка создаёт гигантскую зону свободной торговли, в которой будет жить больше миллиарда человек

Уже в следующем году в Африке появится огромная зона свободной торговли, в которую войдут практически все страны континента. Но путь к этому светлому будущему может оказаться не таким простым.

Переговоры о создании всеафриканского торгового блока могут завершиться уже в начале следующего года, рассказывает The Conversation. В результате на континенте должен появиться единый гигантский рынок, объединяющий 55 стран с совокупным населением 1,2 млрд человек и ВВП свыше $3,5 трлн.

Региональные торговые блоки в Африке существуют уже давно, а самые крупные из них – Общий рынок Восточной и Южной Африки (COMESA), Восточноафриканское сообщество (EAC) и Сообщество развития Юга Африки (SADC) – ещё в 2015 году объединились в Трехсоставную зону свободной торговли (TFTA). Однако новый торговый блок будет примерно в два раза больше – TFTA объединяет «всего» 26 стран с населением 650 млн человек и ВВП свыше $1,5 трлн.

Подобные объединения упрощают торговлю между странами, ускоряют промышленный рост и увеличивают приток инвестиций. Всё это в конечном счете ведёт к созданию множества новых рабочих мест и к росту ВВП.

Особенно нужны такие торговые союзы африканским странам – доля внутрирегиональной торговли в Африке остаётся крайне низкой и составляет всего 15% (то есть 85% всех товаров поступают на африканский рынок с других континентов). Для сравнения, в Латинской Америке этот показатель равен 19%, в Азии 51%, а в Европе 72%.

Однако чем масштабнее проект и чем больше сторон в нём задействовано, тем тяжелее сдвинуть его с места. Так происходит и на переговорах по новому торговому блоку.

Многие страны пытаются исключить из соглашения отдельные виды товаров, предлагая сохранить различные нетарифные барьеры вроде санитарных норм. В результате количество протекционистских исключений может оказаться так велико, что они похоронят под собой всё соглашение.

Альтернатива протекционизму может быть только одна – рост рынка. Необходимо устранение торговых барьеров, развитие инфраструктуры и решительная борьба с контрафактной продукцией. Возможно, для этого африканским странам имеет смысл создать постоянно действующий орган (комиссию), включив туда не только чиновников, но и бизнесменов с учёными.

Эта комиссия могла бы выступать в роли коллективного эксперта, мониторя проблемы общего рынка, а также изучая и адаптируя опыт различных стран и экономических союзов. Для эффективного развития свободной торговли всё это может оказаться крайне важным.

На пути к зоне свободной торговли Африку ждёт ещё немало трудностей. Это соглашение затрагивает весь континент, перестраивая существующие торговые связи и создавая новые – простым заимствованием чужого опыта здесь не обойтись. Зато в случае успеха Африка сделает большой шаг к процветанию.