Если в самолёте запахло носками или мокрой собакой – требуйте кислородную маску.
На больших высотах небо кажется особенно прозрачным, а воздух абсолютно чистым. Начиная с определённых высот, из-за снижения парциального давления кислорода, человек начинает ощущать дискомфорт: сонливость, тяжесть в голове, тошнота, вызванный так называемым кислородным голоданием. Именно по этой причине, почти все воздушные суда оборудованы системой подачи воздуха в салон самолёта, а также альтернативные источники (баллоны для кислородных масок) с увеличенным содержанием кислорода.
В салон самолёта воздух попадает из атмосферы через специальные компрессоры, которые предварительно осуществляют сжатие внешнего воздуха до необходимой для комфортного дыхания плотности. Как и любой агрегат, компрессоры подвержены износу, в результате чего в их двигателях происходит протекание масла, испарения которого вместе с воздухом попадают в салон самолёта. Стоит отметить, что и пассажиры и экипаж дышат одинаковым воздухом.
Частое воздействие испарений ГСМ (нефтепродукты, к которым относят и смазки компрессора) на дыхательную систему человека из воздуха в самолёте, может сопровождаться изнурительными симптомами, включая ухудшение памяти, головокружение и проблемы со зрением.
Недавнее исследование из Университета Стерлинга и Университета Ольстера раскрывает масштаб проблемы. Специалисты обследовали сотни членов экипажей разных самолётов и обнаружили прямую связь между загрязнением воздуха и респираторными, когнитивными и даже неврологическими проблемами со здоровьем. Из опрошенных 274 пилотов, 63% сообщили о проблемах со здоровьем, связанных с продолжительным вдыханием загрязнённого воздуха. Когда команда проверяла 15 отдельных инцидентов связанных с более концентрированным загрязнением воздуха в самолёте, большинство из которых были вызваны утечкой масла в компрессорах, почти в 75% случаев несколько членов экипажа сообщали о неблагоприятных последствиях для здоровья ещё в полёте.
«Такие последствия в равной степени применимы и к пассажирам, потому что они дышат тем же воздухом», - говорит Susan Michaelis, из исследовательской группы (бывший пилот одной из авиакомпаний).
Проблема уже давно обсуждалась в авиационной отрасли, и ранее уже проводилось несколько небольших исследований. Но этот отчёт является новым и более всеобъемлющим для понимания необходимости решения этой проблемы. Авторы утверждают, что производители должны изменить способ подачи воздуха в самолёты. Например, у Boeing 787s существует особая система подачи воздуха, в которой воздух извне не проходит через двигатель компрессора.
Для большинства авиакомпаний дооснащение старых самолётов является дорогостоящим процессом. И чтобы они прочувствовали ответственность за здоровье своих сотрудников или клиентов, г-жа Michaelis предлагает предупреждать о проблеме пилотов, чтобы те в свою очередь «нажимали» на своих работодателей, требуя обеспечить фильтрацию воздуха. Она также рекомендует пассажирам, которые почувствовали в самолёте запахи грязных носков или мокрой собаки, свидетельствующие о возможном загрязнении, принести им кислородную маску, если это предусмотрено авиа-перевозчиком.
Также госпожа Michaelis сообщает, что планирует провести более масштабные расследования по этому вопросу, которые будут содержать результаты экспертиз о состоянии здоровья лётчиков. Что же касается пассажиров, то пока ситуация не изменится, им остаётся только дышать тем воздухом, который предусмотрен конструкцией самолёта.
