Астероидная версия гибели динозавров.
В статье Почему вымерли динозавры? Гипотезы и версии. я кратко описал основные гипотезы вымирания динозавров 65 млн лет назад.
Сегодня хочу, более подробно, рассмотреть общепризнанную версию. Её основой является падение гигантского астероида на нашу планету.
Автором этой версии являются американский физик Луис Уолтер Альварес (1911 - 1988) и его сын, геолог, Уолтер Альварес (1940).
В 1980 году они опубликовали статью в Сайенс (журнал Американской ассоциации содействия развитию науки (англ. The American Association for the Advancement of Science)), в которой связали массовое вымирание представителей животного мира, с падением крупного космического тела (предположительно астероида) в районе полуострова Юкатан.
К моменту появления статьи, по всему миру, были зафиксированы многочисленные находки иридия и тектитного стекла (которое формируется только при астероидных ударах и ядерных взрывах). Всё это находили в слоях глины относящихся к периоду примерно 65 млн лет назад. На, так называемой, мел-палеогеновой границе.
Иридий - это вещество которое достаточно редко встречается в верхних слоях земной коры. Поэтому его присутствие связывают с падением метеорита или других небесных тел. Стоить отметь, что в мире за один год добывается 3 тонны этого вещества и это доказывает его редкость. Особый интерес вызывает ядерный изомер иридий-192m2 (имеющий период полураспада 241 год).
По мнению отца и сына Альварес, присутствие иридия и тектитного стекла явно доказывает, что 65 млн лет назад на Землю упал астероид.
На основании получения данных по гравитационной аномалии в районе полуострова Юкатан, было сделано предположение, что именно там и произошло это падение.
Место предположительного падения астероида было обнаружено случайно. Во время проведения геофизических исследований дна Мексиканского залива в 1978 году.
Исследователи обнаружили подводную дугу в форме полукольца, а гравитационные данные показали продолжение этой дуги, образующее некое подобие кольца. По расчетам ученых, диаметр астероида составлял примерно 10 км. Ударная энергия примерно равна 100 тератоннам в тротиловом эквиваленте. Для сравнения энергия удара ядерной бомбы сброшенной на Нагасаки равнялась 21 килотонне. Для лучшего понимания поясню, что разница между килотонной и тератонной составляет девять нулей. То есть тератонна в миллион раз больше.
Как я уже упоминал, нахождение большого количества иридия в осадочных породах на мел-палеогеновой границе, привело авторов "астероидной" версии к выводам, что в это время произошло падение на Землю крупного астероида. А, по вычислениям ученых, осадочные породы, находящиеся в этой границе, были сформированы примерно 65 млн лет назад и их появление явилось следствием массового вымирания животного мира. И, по данным тех же ученых, кратер Чиксулуб в районе полуострова Юкатан как раз упал примерно в это время.
Тем самым было связано вымирание многих видов животных (в том числе динозавров) именно с падением астероида, образовавшего кратер в Мексиканском заливе.
Ради справедливости стоит заметить, что есть и другие мнения по времени вымирания динозавров и падению этого астероида. Но это тема отдельной статьи.
Согласно версии первичными последствиями падения астероида, стало колоссальная ударная волна и разрушительное землетрясение вызвавшее многочисленные извержения вулканов. Так же по земной поверхности пронеслось многометровое цунами. Всё живое в большом радиусе вокруг места падения было уничтожено практически сразу. Но тем кто выжил, благодаря отдаленности от эпицентра катастрофы, пришлось испытать серьезные лишения и изменения в окружающей среде. Что так же привело к гибели большей части обитателей Земли.
При падении астероида произошёл выброс огромной массы пыли в атмосферу, что привело к полному перекрытию доступа солнечных лучей на поверхность Земли. Наступила, так называемая, "ядерная зима". Температура воздуха резко упала и такое состояние климатических условий длилось несколько лет, пока пыль снова не осела на Землю. В результате этого погибло много теплолюбивых растений и животных. Они попросту замерзли. Появился недостаток в растительной пище, что привело к массовой гибели травоядных, от голода. Естественно, что от этого пострадали хищники. Они то же стали умирать голодной смертью.
В общем, когда лучи Солнца снова осветили поверхность, жизнь на Земле едва теплилась в виде небольших, по размеру, животных. Живых динозавров уже не было.
Надо сказать, что до 1990 года среди ученых не было единого мнения по поводу гибели динозавров. В принципе и сегодня нельзя сказать, что все ученые согласны с гипотезой Альвареса. Просто эта гипотеза отвечает на многие вопросы и объясняет как, когда и почему погибли динозавры. Поэтому эту версию стали признавать многие. Но не все.
Потому, что у "астероидной" версии есть спорные моменты. Есть факты, которые эта версия не может объяснить.
Я не буду слишком утомлять читателя и напишу об этом в другой раз.