Негры в войне за независимость

Война за Независимость, конечно, многих застала врасплох. Несмотря на то, что в целом всем было плевать на патриотизм и все такое, у многих ребят была серьезная мотивация воевать. Для рабов это, прежде всего, была свобода. В отличие от американских колонистов, британцы сразу обещали всем черным свободу, если те будут воевать на их стороне. Тем не менее, большинство черных все же воевало на стороне повстанцев. Давайте разберемся, почему так произошло.

Для начала, нужно понимать, что не все афроамериканцы были рабами (но почти все рабы были афроамериканцами). Многие черные хронически ненавидели Великобританию и поэтому начали революционировать уже после Бостонского чаепития. Несмотря на то, что и свободные чернокожие, и рабы записывались в Континентальную армию: главным бонусом, который им предлагали, была свобода. Причем не просто свобода от возможности быть высушенным и выброшенным на обочину жизни в рабстве, а именно права и свободы полноценного человека. Конечно же, все это было наглой ложью, и поверить в такое могли только наивные рабы. Но наивные рабы не были такими уж наивными: для того, чтобы чёрные могли служить в Континентальной армии, хозяева освобождали от рабства их сразу же (правда, не навсегда, но об этом потом). О чем вообще можно говорить, если адъютант самого Джорджа Вашингтона, Уильям Ли, был черным, а афроамериканец Криспус Аттукс был первой жертвой Бостонской бойни? К 1780-му году, дошло до того, что 1\5 часть добровольцев от северных штатов состояла из черных, потому что пушечное мясо никогда не было лишним (хотя южные штаты не спешили вооружать бывших рабов). И те, и другие боялись восстаний, но только северяне не гнушались отправлять на мясокомбинат чернокожих. А вот достаточно известный генерал повстанцев Горацио Гейтс и вовсе отказывался призывать «бомжей, ниггеров и бомжей» (именно так, дважды «бомжей»).

Уильям Ли рядом с Джорджем Вашингтоном.

Британцы также справедливо боялись вооружать рабов, ведь тем ничего не стояло поднять восстание против своих хозяев. Началось все тогда, когда лорд Данмор выпустил указ, который освобождал всех рабов, записавшихся в имперскую армию. Он создал Эфиопский полк, который чуть более, чем полностью состоял из беглых рабов и насчитывал 800 штыков. Правда, уже в 1776-м, от полка остается 250 боеспособных единиц, что заставило Данмора расформировать это недоразумение. Британцам было глубочайше плевать, кем закрывать дыры в строю, которые образовывались из-за безвозвратных потерь. Поэтому уже в конце 1770-х в британской армии чёрные служили в одном строю с белыми. Напомню, что в США даже во время ВМВ афроамериканцы служили в отдельных подразделениях из-за сегрегационных законов. А вот в конце 18-го века о таком сложном слове еще не слышали, и почти никто не испытывал дискомфорта из-за того, что рядом с ним воюет предок будущих рэперов и баскетболистов. В британской армии чёрным было позволено даже служить в кавалерии. Но, как только в Америку прибыло 30.000 расовых космодесантников с Гессена, нужда в бывших рабах отпала сама по себе. «Зрада» была еще и в том, что некоторых возвращали обратно в рабство.

Эфиопским полком можно покамандовать в Total War

Но так было не со всеми: те же Данмор и генерал Клинтон (не Билл) продолжали использовать черных в своих армиях. Наиболее известным черным лоялистом был полковник Титус Тай. Он был ветераном Эфиопского полка, а после его расформирования назначил себя полковником и собрал из оставшихся ветеранов Черную Бригаду, которая воевала на удивление эффективно. Например, Черная Бригада хорошо подсобила британцам во время осады Нью-Йорка, подгаживая повстанцам в тылу. Во многом успех Черной Бригады был обусловлен отсутствием белых офицеров (как это было в Эфиопском полку), здесь черные командовали другими черными. В рейтинге замирания сердца от страха у повстанцев Черная Бригада занимала почетное место рядом с Королевскими Рейнджерами. Полковник Тай умер от ран, полученных во время операции по захвату одного из лидеров повстанцев. Но и после его смерти, Черная Бригада продолжала борьбу на стороне британцев под руководством полковника Блюка. Кстати, в 1782-м Черная Бригада смогла поймать и казнить того самого лидера повстанцев, капитана Хадди, который смертельно ранил их первого командира — полковника Тая.

Полковник Тай в документале FBS

Вторым крупным подразделением, состоящим из чернокожих, были Черные Пионеры, но они по большей части выполняли инженерные работы. Это очень мягкое название того, чем они занимались ИРЛ: чистка дорог, уборка мусора, захоронение трупов и прочие достойные занятия. Черные Пионеры появились благодаря нежеланию генерала Клинтона допускать чёрных к службе с белыми. Но он не видел причин отказа от использования их для грязной работы. По этой причине особых боевых подвигов Черные Пионеры не совершили, но и таких потерь, как Эфиопский полк, не понесли. После войны, которую Британия проиграла, чернокожие лоялисты оказались никому не нужны, хотя некоторых из них все же эвакуировали в Канаду, где рабства не было. Другим повезло меньше: их депортировали в Сьерра-Леоне. На последних вообще плевать хотели (британцам не до того было): – они остались в США и были повторно проданы в рабство.

Немногим лучше было положение черных в рядах повстанцев. После указа Данмора, освобождающего рабов, многие черные стали убегать от своих хозяев. Бугуртить начали не только рабовладельцы, но и Джордж Вашингтон, который бугуртил вдвойне. Во-первых, один из его рабов свалил служить в Эфиопский полк, а других пришлось припугнуть страшным судом и вторым пришествием. Во-вторых, переманив черных на свою сторону, британцы знатно увеличивали количество своих юнитов. Поэтому Вашингтон поспешил выдать указ, позволяющий чёрным записываться в Континентальную армию. В некоторых южных штатах рабовладельцам было разрешено отправлять своих рабов вместо себя. А вот в северных штатах были созданы полноценные подразделения черных властелинов. Первым из них стал 1-й Род-Айлендский полк. Род-Айленд был наименее заселенным штатом и не мог набрать достаточно добровольцев, чтобы соответствовать квотам, возложенным на штат. Хотя Род-Айлендский полк не состоял полностью из черных, само их присутствие закрепило за ним название Черный полк. В первом же сражении, Черный полк потерпел сокрушительное поражение, проиграв битву за родной штат. Впрочем, Род-Айлендский полк немного помог повстанцам при Осаде Йорктауна, решающего сражения в Войне за Независимость. После войны белые ветераны этого полка получили 100 акров земли и небольшую пенсию, в то время как черные получили 100 мешков пыльного воздуха и возможность получить бонусных зуботычин за какие-либо претензии. Только через 10 лет всего лишь 13 черных ветеранов смогли добиться через суд выплаты компенсации. Афроамериканцы, служившие в ополчении южных штатов, и вовсе вернулись к своим хозяевам.

Также в ополчении Массачусетса было подразделение, называвшее себя «Американские ниггеры» или туземцы (Bucks of America). Впрочем, они выполняли почти те же задания, что и Черные Пионеры (мытье туалетов, рытье окопов). Немало черных даже служило в одном полку с белыми – самым известным из них был Питер Салем, герой Сражения под Банкер Хилл.

Питер Салем в Битве за Банкер Хилл в правом углу.

Конечно, смело было бы преувеличивать роль черных подразделений в Войне за Независимость, но игнорировать их совсем тоже неправильно. А я надеюсь, что у вас теперь не будет возникать лишних вопросов, когда в каком-то меме вы опять увидите чернокожего с флажком Британии на голове.