ivan-baloban

7 лет назад

Пришельцы с небес. Глава 51

Следующее утро было облачное и сумрачное. Дождя вроде бы не наблюдалось, но воздух был свеж и влажен. Небо было закрыто серыми тяжёлыми тучами, которые медленно ползли куда-то на восток.

Едва поднявшись, трурнийцы обнаружили, что с ними происходит что-то нехорошее. Тромонт, Ора, Маор и Дуб проснулись с дурным самочувствием. Так нехорошо им давно не было. Беспокоили боль и тяжесть в животе, тошнота и слабость.

– Похоже на пищевое отравление, - констатировала Лайта, расспросив и осмотрев всех страдающих. – Вы что-то не то съели.

– Что же мы могли не то съесть? – морщась, спросил Тромонт.

– Не знаю… Вчера мы вроде все одно и то же ели, но у меня вот вроде ничего не болит, - отметил Тауран.
– Так, интересно… Очень интересно… Ох…

Дуб подошёл к окну, высунулся наружу, и вскоре оттуда послышались блевотные звуки. Обратно он свалился, тяжело дыша.

– Я знаю! Это всё мясо! Это проклятое мясо, которым нас вчера угостили! Господа, надо почистить желудок, а то ещё хуже будет…

Мясо? Да, всё правильно. Плохо было всем, кто вчера первый пришёл к гостеприимным инсектоидам.

– Что-то не так? – побеспокоился командир шхрсумчхов, наблюдая за происходящим.

– Да, не так… - ответил Тромонт. – Извините, ваше вчерашнее угощение не пошло нам в прок…

– Прошу прощения. Но как же так получилось? Мы же ели и у нас всё хорошо.

– Мы же питаемся растительной пищей, мясо нам вредно.

– Прошу прощения. Мы не знали... А почему вы вчера не отказались?

– Я опасался вас обидеть. Ничего страшного… Надеюсь, мы от него не умрём.

– Мора, а ты как себя чувствуешь? – спросил Маор.

– Нормально. Я не ела мяса...

Никто не знал, насколько сильный эффект могла оказать эта пища, поэтому все, кто принял подарок, вынужденны были промыть желудок. Это была крайне неприятная процедура, но когда всё лишнее оказалось на карнизе под оконным проёмом, пострадавшие почувствовали значительное облегчение. Правда, при этом они израсходовали всю имевшуюся у них воду, но шхрсумчхи, видимо, желая восстановить доверие, вызвались принести воду из протекавшего невдалеке ручейка.

Когда была принесена новая порция воды, Лайта вскипятила небольшое количество её в фляжке, достала из опустевшей аптечки желудочный порошок, развела его и дала выпить пострадавшим по три глотка. Это средство должно было адсорбировать всю гадость, какая там внутри осталась, и предотвратить воспаление пищеварительной системы.

Принятые меры защиты помогли, и к обеду незадачливые путешественники уже чувствовали себя более-менее сносно. Они впервые за последние несколько дней получили возможность полноценно отдохнуть, чем и пользовались.

Однако, не смотря на усталость и недомогание, оставшееся после не той еды, просто валяться и вести разговор на опостылевшие темы им через некоторое время надоело. Маор, собравшись с силами, извлёк свою мечную палку и предложил потренироваться. Тромонт, немного повозмущавшись по поводу того, что у кого-то что-то где-то торчит, поднялся и принял вызов. Тауран, Клещ, Дуб и Мора, не долго думая, присоединились к ним.
Шхрсумчхи тоже не смогли усидеть. Понаблюдав за схваткой, Хугхщкхын не вытерпел, подошёл к фехтующим и попросил принять его в тренировочный бой тоже. Трурнийцы прекратили махать палками и уставились на него и на Тромонта.

Тот попросил у Аси и Лайты их палки и подал шхрсумчху. Он критически их осмотрел...

– Вы уверены, что, фехтуя этим, можно научиться драться? – недоверчиво спросил инсектоид, шевеля антеннами.

– У нас нет выбора.

– У вас есть ваши мечи!

– Мы не тренируемся настоящим оружием с того момента, когда один из моих подчинённых увлёкся, сделал слишком резкий замах и поранил другого, к счастью не сильно.

– Но у этих дубинок всё не так… Для грубой наработки навыков они подходят, но не более того…

– Есть варианты лучше?

– С нами вы можете фехтовать своим настоящим оружием. Я постоянно учился воевать с того самого момента, как появился на свет, и убил больше длык, чем есть мечей у вас всех вместе взятых.

Тромонт задумался. Это предложение было и заманчиво, и опасно одновременно. А вдруг он его нечаянно поранит? Хотя – вряд ли. Судя по всему, шхрсумчхи действительно больше не имели ни малейшего желания им вредить, поскольку до сих пор все были живы и здоровы. Теперь оставалось решить, фехтовать двумя короткими мечами или тем большим, который достался ему от Врона? Подумав, он решил не форсить драгоценнейшей реликвией и использовать одноручники. Вдобавок с двумя клинками, пусть и некрупными, у него было больше возможностей для импровизации.

Он извлёк своё оружие и встал в привычную стойку. Инсектоид тоже извлёк мечи и начал осторожно, бесшумно приближаться. Плавная, звериная походка выдавала в нём опаснейшего противника.

Около полуминуты они выхаживали друг вокруг друга, примериваясь. Зрители молча наблюдали за происходящим со смесью тревоги и интереса.

Наконец Хугхщкхын резко пошёл в атаку. Его клинки с мелодичным свистом обрушились на Тромонта. Тот едва успевал отбиваться от ударов. Кончилось вполне закономерно – через шесть секунд шхрсумчх, проведя хитрую комбинацию ударов оружием и ногами, приставил меч к горлу трурнийца.

– Неплохо для начала, - прокомментировал он, отходя на исходную позицию. – Если вы все так фехтуете, то победа над небольшим отрядом диких длык вам может достаться даже без серьёзных потерь. – С этими словами он снова атаковал.

Это показательное выступление длилось минут пять. Тромонту только один раз удалось победить, при этом он едва успел вовремя остановиться. Сей неосторожностью он подписал себе гарантированное поражение во всех последовавших подходах – Хугхщкхын после этого явно стал беспокоиться за своё здоровье и потому начал действовать со всей доступной скоростью и агрессивностью, не давая оппоненту никакого шанса добраться до уязвимых мест. К счастью, сам он умел останавливаться вовремя, и для Тромонта всё обошлось несколькими небольшими порезами на одежде и лёгкой ссадиной на руке. Наконец после очередной неудачной атаки он плюхнулся на пол и убрал мечи в ножны – всё-таки сказывалась слабость, полученная из-за неправильной еды и пережитых трудностей.

– Позвольте нам тоже поучаствовать в схватке, - попросились ещё двое шхрсумчхов.

– Господа, шхрсумчхи вызывают вас на тренировочный бой, - обратился Тромонт к своим товарищам. К его удивлению, те ничего не поняли. Инсектоиды же нашли в его словах что-то забавное. Только тут он сообразил, что произнёс эту фразу на шхрсумчхском, а не на трурнийском... Совсем уже внимательность потерял. Пришлось повторяться.

Желание биться выразили Маор и Тауран. Тромонт на время отказался от боя – ему нужно было немного отдохнуть.

Битва вышла довольно эпичная. Тауран проигрывал почти постоянно, а вот Маор со своим оппонентом дрался почти на равных. Несколько раз ему удавалось победить инсектоида. Действовал он, тем не менее, очень осторожно и всегда останавливал оружие в паре сантиметров от тела противника. Казалось, что никакого несварения желудка у него и в помине не было.

Когда дерущиеся вконец вымотались, Хугхщкхын снова пригласил Тромонта на бой. Командир трурнийцев сначала хотел было отказаться, сославшись на не самое лучшее самочувствие, но, подумав, решил, что сдаться он всегда успеет. На этот раз он решил использовать полуторник, доставшийся ему от Врона. Так, просто для разнообразия.
Он подошёл к своим вещам, взял длинный свёрток и распаковал его. Красноватая сталь блестнула на солнце, которое пробилось сквозь тучи и заглянуло в окно. Взяв в руки это оружие, Тромонт снова ощутил, как по его кистям растекается необычное тепло.

– Ххх! Что это за оружие? – удивлённо спросил шхрсумчх, рассматривая клинок в его руках. – Я никогда ещё не видел подобного металла.

– Сам не знаю. Мы нашли его совершенно случайно в развалинах на пол-пути между Мёртвой и Небесной цитаделями. Это действительно очень необычное оружие.

– Не могу припомнить, чтобы где-то когда-то о чём-то подобном слышал, - заметил инсектоид, становясь в стойку. – Ну, попробуй атаковать.

Тромонт осторожно приблизился к оппоненту и повёл атаку. Этот меч на удивление удобно лёг в его руках. Правда, отражать удары сразу двух клинков шхрсумчха оказалось непростой задачей, и в итоге тот, конечно, неизбежно одерживал верх.

Всё время, до самого обеда, ушло на фехтование. Трурнийцы утомились донельзя, особенно те, кто вчера неудачно поел. Но зато общее самочувствие после таких упражнений несколько улучшилось, и не на шутку разыгрался аппетит. Так что скудная еда была поедена с удовольствием.

После полуденного принятия пищи снова наступило время ничегонеделанья... Тромонт снова занялся изучением шхрсумчхской "компьютерной тарелки". Это название звучало и запоминалось лучше, чем длинный труднопроизносимый термин, данный ей инсектоидами. Параллельно он вынужденно подслушивал их разговоры и узнал много чего нового – слух у них явно был на порядок ниже, чем у трур-ни, и им приходилось говорить довольно громко, чтобы друг друга слышать. И порой до его ушей долетала весьма интересная информация.
Особенно сильно его взволновал разговор о том, что им делать дальше с пришельцами. Услышав, что инсектоиды обсуждают их, он продолжал делать вид, что чем-то занят, а сам внимательно слушал. Да, это было не очень прилично, но о планах предполагаемых союзников нужно было знать непременно – на всякий случай. Вдруг они и правда никакие не союзники, а только чрезвычайно ловко притворяются таковыми?

Первое, что он уяснил – это то, что для них пришельцы имеют какое-то особое значение. Их матка приказала в случае поимки любой ценой привести их в гнездо живыми и здоровыми, причём зачем это нужно – она никому из своих детей не объяснила. Уже интересно…

Посланники за подмогой ушли ещё ночью и, соответственно, не знали о том, что Хугхщкхын не стал пленить пришельцев, а, напротив, построил с ними крепкие союзнические отношения. Поэтому инсектоиды, которые придут с подкреплением, будут, мягко говоря, несколько удивлены, что может привести к непредсказуемым последствиям. Особенно в виду того, что они придут под командованием какой-нибудь высокой шишки, которая не поймёт лояльности Хугхщкхына. Получится ли подошедших сразу убедить в том, что пришельцы отмечены Великой Матерью и потому неприкосновенны - вот вопрос...

Эта информация показалась Тромонту очень важной. Подсев поближе к товарищам, которые вели непринуждённый разговор, он привлёк их внимание и пересказал всё то, что слышал.

– Ага, то есть они таки специально нас выслеживали? – подытожил Тауран.

– Вот говорили же, что что-то тут не чисто, - добавил Маор, покачав головой. – шишь знает, зачем мы им нужны?

– Может, таки рискнуть удрать самостоятельно? – предложил Клещ.

– Ага, а нас бросить, - ввернул свою лепту Хорлак.

– Да брось, никто вас не бросит, вместе вас потащим!
Тромонт покачал головой в ответ.

– Бежать поздно, и не получится незаметно уйти, - констатировала Лайта. – Они ведь не спят в нашем понимании слова, поэтому если мы вдруг ночью зашебуршимся, они сразу заметят.

– Да… Влипли мы, однако…

– Да бросьте! – сказал Хорлак. – Однажды мы уже влипли… Командир, они не знают о ваших возможностях!

– Каких возможностях? – спросил Тромонт. – Фехтую я посредственно… Ах, да! Сила!

– Вот-вот! Шхрсумчхи ещё не знают про то, что ты ещё и с… кгм… умеешь работать таким образом.

– Шхрсумчхи – более развитые существа, чем длыки, - возразила Мора скептически. – Их просто так на испуг не взять.

– Если на испуг взять не получится, можно порвать, как тех длык в развалинах Небесной цитадели!

– И после этого идти нам станет совсем некуда. С одной стороны – длыки, с другой обозлённые шхрсумчхи!

– Если они решат нас убить, то иного выхода не будет.

– Вот именно!

– Тихо! – прикрикнул Тромонт. трурнийцы расшумелись так, что инсектоиды начали обращать на них внимание. Конечно, они не могли знать, о чём идёт речь, но это могло их встревожить.

– Я не дурак, чтобы пускать свою силу когда и как попало. Если наступит критический момент – конечно же, мы с Лайтой попробуем защитить нас. – он повернулся к своей невесте. - Кстати, красавица моя, ты не имеешь ничего против прогулки по лесу?

– Нет, конечно! Но нужно шхрсумчхов отвлечь.

– Вот и хорошо…

Через десять минут они вдвоём под предлогом "просто побыть друг с другом" вышли из дворца и направились в чащу. Дуб и Тауран пошли с ними. Маор с Морой остались во дворце. Их задачей было присматривать, все ли шхрсумчхи сидят там, где сидели. Если шхрсумчхи куда-то пойдут, им было предписано высунуться из окна и громко крикнуть, чтобы предупредить остальных. Клещ и Тауран оставались следить за раненым Хорлаком и парализованной Асей, которая, тем не менее, уже могла шевелить одной из ног.

Инсектоиды, однако, продолжали сидеть у своего костра, о чём-то мерно беседуя на своём непонятном наречии и поджаривая какую-то еду. Кто-то из них чистил оружие, другой что-то выстругивал. Часовой неподвижно стоял у окна, посматривая на проходящую мимо дворца дорогу. Отходить далеко никто пока не собирался.
Между тем трурнийцы, ушедшие недалеко в лес, нашли удобное местечко. Это была небольшая прогалина в двадцати метрах от дороги, около ручья. Со всех сторон она была густо окружена различными кустами, так что разглядеть происходящее с тракта тут было невозможно. Сверху же она прикрывалась толстыми кронами, дававшими приглушённое желтовато-зелёное освещение.

Сначала у Тромонта почти ничего не получалось. У Лайты тоже. Однако прошлое умение к ним быстро вернулось. Сперва они чуть не устроили лесной пожар, практикуясь в стрельбе чистой энергией. К счастью, толстый слой из листвы и сучьев хорошо отсырел, и пламя удалось довольно легко потушить. Затем они начали практиковаться в мастерстве манипуляции различными предметами. Сообща им удалось поднять в воздух бревно весом около 150 килограммов. На то, чтобы сделать это вручную, понадобилось бы не менее четырёх крепких трур-ни.
Последнее усилие совершенно их утомило. Тромонт так вообще чуть не падал – он и так себя чувствовал не самым лучшим образом. Отдохнув и попробовав ещё кое-какие трюки, испытатели пошли обратно.

Вечер прошёл спокойно. Шхрсумчхи, очевидно, так ничего и не заподозрили. Хугхщкхын обрадовал Тромонта известием о том, что, скорее всего, завтра придёт подкрепление из их родной цитадели и все беды, наверное, останутся позади. Нельзя сказать, что путешественникам эта новость прям сильно понравилась – скорее, данное известие их напрягло. Неизвестно, как к ним будут относиться те, кто за ними придёт.

Вскоре стемнело. Наступила ночь. Небо снова покрылось пеленой из облаков, и из него закапал лёгкий дождик. Мир накрылся темнотой, непроглядной, как облако чернил в воде. Пришло время спать.