Вселенная может быть моложе, чем мы думали

Многие ученые сходятся на мысли, что Вселенная началась около 13.8 млрд. лет. Однако новые исследования с каждым разом занижают эту отметку, будто пространство молодеет. Недавно поступили новые данные от ученых, где возраст Вселенной снизили на 2 млрд. лет.

Откуда такие колебания? Дело в том, что каждая команда подходит к решению вопроса со своим методом. Неопределенность также возникает из-за неточности в определении того, как звезды движутся в Млечном Пути.

Чтобы определить возраст Вселенной, нужно использовать характеристику движения звезд. Это позволит вычислить скорость расширения космического пространства. Если это происходит быстрее, то Вселенная достигла своих текущих параметров в более короткие сроки, а значит, ее возраст должен быть моложе.

В новом исследовании пришлось столкнуться с весьма коварной постоянной Хаббла (скоростной показатель вселенского расширения). Это крайне важная константа, считающаяся самым весомым числом в космологии. Большой показатель постоянной намекнет на юную Вселенную.

Итак, стандартный вселенский возраст в 13.8 млрд. лет остается таким, если константа Хаббла достигает 70.

Это улучшенное изображение Ultra Deep Field от космического телескопа Хаббл (2012 год)

Команда из Института Макса Планка пришла к новому показателю в 82.4, что уменьшило возраст Вселенной до 11.4 млрд. лет. Как они рассчитали постоянную?

Для этого ученые использовали концепцию гравитационного линзирования. В этом эффекте гравитационная сила приводит к искажению света, что визуально увеличивает далекие объекты и формирования. Особое внимание уделили эффекту «линзы с временной задержкой», где задействуется меняющаяся яркость удаленных объектов.

Важно понимать, что дебаты насчет цифры постоянной Хаббла начались еще в 1990-е гг., поэтому конкретный подход – лишь одна из многих попыток уточнить число. Например, в 2013 году ученые ориентировались на реликтовое излучение, и пришли к постоянной Хаббла в 67. А в 2019-м астрофизик Адам Рисс настаивал на показателе в 74. После него данные сократили до 73.3.

Да уж, постоянная не очень уж и постоянная, ведь эта цифра все еще оспаривается, хоть и является важнейшим показателем для космологов. К новому исследованию также предъявляют много претензий.

Дело в том, что команда задействовала только пару гравитационных линз, поэтому речь идет об огромной погрешности. То есть, может быть так, что реальный возраст Вселенной больше установленного, а не меньше.

Некоторые считают, что использование гравитационных линз – интересный и уникальный метод определения скорости вселенского расширения. Однако эффективность слишком слабая из-за высокой погрешности.

Как быть? Нужно собрать намного больше данных и увеличить выборку. А пока можно сказать, что Вселенной нужно задуть 13.8 млрд. свечей на праздничном торте.