Взрыв Бетельгейзе

Одна из самых ярких звезд на земном ночном небосводе - Бетельгейзе (десятая по яркости). Ее красный блеск виден даже невооруженным взглядом. Находится она довольно далеко - 500-600 световых лет, однако размеры ее впечатляют - если её поместить на место Солнца, то при минимальном размере она заполнила бы орбиту Марса, а при максимальном — достигала бы орбиты Юпитера.

Но интересно в ней другое. 

Астрономы уверенно заявляют, что звезда находится в своей завершающей жизненной стадии, когда текущее процентное содержание углерода и последующих тяжелых элементов уже не может поддерживать стабильные термоядерные процессы. За последние десятилетия звезда потеряла круглую форму, стремительно сжимаясь в полюсах, и уже находится на стадии красного сверхгиганта: меняет форму, в огромных количествах распыляет образующие ее вещества, теряет свою массу. Все это говорит о том, что с высокой вероятностью Бетельгейзе подвергнется взрыву сверхновой типа II. Или она уже взорвалась, просто мы этого еще не увидели.

И тут СМИ начинают разжигать и набрасывать. Вот это вот "ночью станет светло, как днем", "на небе будет два солнца" и т.п.

В той же Википедии грядущее событие описывают более сдержанно, но тоже красочно:

"Все согласны, что такая вспышка сверхновой будет грандиозным астрономическим событием, но, будучи весьма удалённой от Земли, она не будет представлять существенной угрозы жизни на ней.

В случае взрыва Бетельгейзе может увеличить свою яркость по крайней мере в 10 тыс. раз, сияя с яркостью полумесяца. Взрыв будет длиться в течение нескольких месяцев; звезда будет легко заметна днём и похожа на сияющую точку цвета раскалённого стекла. После взрыва светимость звезды постепенно будет уменьшаться и в течение нескольких месяцев или лет она перестанет быть видимой невооружённым глазом. Правое плечо Ориона на какое-то время исчезнет, а через несколько столетий на его месте появится туманность.

Однако если один из полюсов Бетельгейзе указывает на Землю, будут более ощутимые воздействия. На Землю будет направлен поток гамма-лучей и других космических частиц. Будут наблюдаться сильные полярные сияния и возможно ощутимое увеличение количества космических частиц, достигших поверхности Земли, с последующим неблагоприятным воздействием на жизнь на планете. В случае такой ориентации по отношению к Солнечной системе вспышка также будет во много раз ярче, чем если ось звезды направлена в сторону от нас."

Однако люди, опасающиеся всех этих "ощутимых неблагоприятных воздействий" не учитывают одну простую вещь: по астрономическим меркам "взорвется в ближайшее время" - это в течение нескольких тысяч лет. На самом деле, если Бетельгейзе действительно взорвется на нашем веку, нам очень повезет.