Розетта, комета Чурюмова-Герасименко и при чем тут жизнь на Земле

Источник: https://phys.org/news/2017-12-comet-67pchuryumov-gerasimenko-ingredients.html

В последнее время несколько русских фамилий часто упоминаются в различных исследованиях космоса, а конкретно при обсуждении миссии Розетта, которая летала к комете Чурюмова - Герасименко. Это тело было открыто в 1969 году нашими соотечественниками. Клим Чурюмов, киевский астроном, случайно обнаружил комету на снимках другой каметы, за авторством Светланы Герасименко из казахстанской обсерватории. В итоге вновь открытую комету назвали их именами.

В 2004 году европейское космическое агентство совместно с американской NASA запустили в космос миссию “Розетта”, которая в течение долгих десяти лет двигалась к комете Чурюмова-Герасименко. На запуске в качестве почетных гостей присутствовали оба первооткрывателя.

Розетта стала первым аппаратом, вышедшим на орбиту кометы. Здесь с помощью различных приборов стали проводиться научные наблюдения за жизнью этого космического тела. Часть зонда “прикометилась”, но не слишком удачно - в тени, что не давало использовать имеющиеся на борту устройства на полную мощность. Розетта кружилась вокруг Чурюмова-Герасименко несколько лет, а потом была планово спущена на поверхность в режиме жесткой посадки. За эти годы было собрано множество данных о комете, которые до сих пор служат основой многих научных работ. Одна из них была опубликована накануне.

Источник: wikimedia.org

На основании результатов исследований прибора COSIMA, который был на борту Розетты, выяснилось, что пыль, которую выделяет комета Чурюмова-Герасименко, состоит примерно наполовину из органических веществ. Кто-то может подумать что это сенсация и найдена жизнь? Нет, деление химических веществ на органические и неорганические условное и не имеет отношения к биологическому происхождению. Пыль с кометы - это вещество, существующее со времен зарождения Солнечной системы, поэтому ее изучение было так интересно ученым. Свои выводы команда COSIMA опубликовала в журнале “Monthly Notices” Королевского астрономического общества. К анализу данных, полученных прибором, были привлечены сотрудники Института исследований солнечной системы (Solar System Research) Макса Планка.

У большинства комета схожий цикл существования. Двигаясь по эллиптической орбите, они время от времени приближаются к Солнцу, нагреваются и становятся “активными” - испаряются замороженные газы, увлекая за собой в космос шлейф пыли с поверхности - таким образом астрономы наблюдают так называемый “хвост” кометы. Если уловить и исследовать эту пыль, то можно получить представление о строении самого космического тела. Именно это было одной из целью работы миссии Розетта. В отличие от своих предшественников, Розетта смогла в течение двух лет собирать и исследовать образца частичек разного размера, оторвавшихся от кометы Чурюмова-Герасименко.

В ходе работы COSIMA собрал более тридцати пяти тысяч пылевых зерен. Наименьший размер частицы составлял 0,01 миллиметр в диаметре, а самый большой - около миллиметра. На первом этапе делался снимок пылинки с помощью специального микроскопа, далее образец бомбардировали высокоэнергетическим пучком ионов индия. Вторичные ионы, испускаемые образцом, улавливались и анализироваться в масс-спектрометре, таким образом можно предельно точно судить о веществе, из которого состоит частица.

Для исследования, о котором идет речь в журнале, были случайным образом выбраны несколько десятков пылинок разной величины. Доктор Мартин Хильченбах (Martin Hilchenbach) один из главных в команде COSIMA, рассказал, что состав всех зерен оказался весьма схож и из этого ученые сделали вывод, что именно таков и состав кометы Чурюмова-Герасименко.

Источник: https://phys.org/news/2017-12-comet-67pchuryumov-gerasimenko-ingredients.html

Как показывает исследование, органические молекулы составляют около 45 процентов твердого вещества кометы. Таким образом, это самые богатые углеродом космические тела в Солнечной системе, известное сейчас ученым. Чуть больше половины, 55 процентов - это минералы, главным образом на основе кремния. К удивлению исследователей, все они исключительно негидратированные, то есть без содержания воды в каком-либо виде.

Конечно, комета Чурюмова-Герасименко (как и все другие) содержит воду, но поскольку большую часть времени она движется по “холодному” краю Солнечной системы, то вода в ней находится в замерзшем виде и не может реагировать с минералами, включаться в их состав. Поэтому исследователи считают отсутствие воды показателем того, что данное космическое тело состоит из очень древнего, первоначального вещества. Этот вывод подтверждается соотношением некоторых элементов в материале кометы, главным образом это соотношение углерода и кремния. Полученное с помощью COSIMA значение оказалось схожим этому же показателю у Солнца - основы нашей звездной системы.

Источник: wikimedia.org

Текущие выводы могут косвенно подтверждать теорию возникновения жизни на Земле. В предыдущей работе команда COSIMA привела результаты углубленного анализа органического материала частичек пыли. В основном наблюдались крупные органические макромолекулы. А если добавить сюда нынешний данные о том, что такого вещества в составе было много, то получится, что на протяжении истории на Землю кометы поставляли такие органические вещества. Ну а в результате долгой эволюции из этих макромолекул могли появиться мы, изучающие в космосе кометы и пишущие статьи на Голосе ;-)