Здоровье и банкротство
Как гласит современная народная мудрость, лучше быть богатым и здоровым, чем больным и бедным. Но шутки шутками, а есть ли взаимосвязь между здоровьем и достатком? Новое исследование американских экономистов из Массачусетского технологического института (MTI) показало, что медицинские расходы становятся причиной примерно четырех процентов банкротств физических лиц в США.
Команда совместила финансовую статистику сотен тысяч людей с медицинскими записями, и выявила тех из них, кто стал банкротом из-за чрезмерных расходов на лечение своих заболеваний. Полученное количество стало точным показателем того, насколько хорошо или плохо работает система медицинского обслуживания. Возможно это приведет к каким-то изменениям в политике правительства в этом вопросе.
Критики существующего сейчас в США положения дел со страховой медициной оперировали более высокими оценками, и 4 процента стало для всех довольно неожиданным результатом. Новая статистика была частью более крупного исследовательского проекта, который обнаружил множество отрицательных экономических последствий, связанных с проблемами со здоровьем у взрослых американцев, основные из них:
-- снижение доходов на 20 процентов
-- сокращение занятости на 11 процентов
Это последствия того, что человек 50-59 лет попал в больницу.
Совокупность этих неблагоприятных факторов (падение доходов, потеря работы, банкротство) выражает те последствия, которые может вызвать тяжелая болезнь.
Ученые пишут, что меньшее, чем ожидалось, количество случаев банкротства не говорит о том, что ситуация с медициной отличная и ничего не нужно предпринимать. Потерянная работа, снижение доходов - это тоже большая проблема для американского общества. Об этом рассказала профессор Эми Финкельштейн (Amy Finkelstein), соавтор доклада, опубликованного в медицинском издании “New England Journal of Medicine”. Соавтором также стал профессор Карлос Добкин (Carlos Dobkin) из Калифорнийского университета в Санта-Крусе.
Основным источником данных для исследования стали записи о госпитализации пациентов в 2003-2007 годах, в штате Калифорния. Также были рассмотрены кредитные отчеты (детальные рапорты о кредитной истории) жителей этого же региона старше 25 лет за 2002-2011 года. Было найдено около 780 000 человек с медицинской страховкой и примерно 150 000 человек без таковой. Эти данные не были общедоступными, поэтому вся персональная информация о людях осталась закрытой, они сохранили анонимность.
Изучались случаи, когда здоровые люди были впервые госпитализированы, а затем отслеживалось их финансовое положение в последующие годы. Таким образом анализировалась причинно-следственная связь между госпитализацией и ее экономическими последствиями для пациента.
Некоторые предыдущие исследования о частоте банкротств, вызванных медицинскими причинами, использовали для оценки опросы, в результате одной из часто цитируемых цифр стала информация о том, что 60 процентов банкротств имеют медицинские причины. Эти данные были необъективными - люди, подавшие заявления о банкротстве просто говорили о своих проблемах со здоровьем, фактически взаимосвязь оплаты лечения и других медицинских издержек с банкротством не устанавливалась. Это был абсолютно неверный подход, который в результате дал неправильные данные, более чем в десять раз больше фактического показателя.
В новом исследовании было установлено, что болезни оказывает большее влияние на незастрахованных граждан. Так, через четыре года после госпитализации обладатели страховок имели неоплаченных медицинских счетов в среднем на 300 долларов США, в то время как не застрахованные должны в 20 раз больше - около 6000 долларов.
Минимально финансовое влияние болезней на пожилых американцев старше 64 лет, они как правило уже на пенсии и имеют страховку “Medicare”, поэтому госпитализации на их доходы практически не влияют. Им уже не потерять работу и не лишиться зарплаты из-за плохого состояния здоровья.
Несмотря на столь оптимистические данные (4, а не 60 процентов), профессор Финкельштейн признает, что в их исследовании есть некоторые аспекты, которые требуют дополнительного изучения и которые могут внести дополнительные коррективы в итоговый результат. Сосредоточив внимание на госпитализации самого гражданина, финансовое состояние которого отслеживалось, ученые пропустили некоторые другие категории медицинских расходов, которые теоретически приводят людей к банкротству, например лечение детей, родителей или других родственников.
В любом случае, получившийся результат гораздо ближе к реальности, чем предыдущие оценки, основанные на опросах. Именно их нужно брать за основу при выработке дальнейших решений по политике государства в области медицины, страхованию и защите граждан от банкротств.
А многие ли из нас задумываются о том, что будет если вдруг придет болезнь? Что станет с нашей работой, с доходами семьи, с кредитами и качеством жизни?
