Спутниковый мусор.
Четвертого октября 1957 года человечество ликовало. На орбиту Земли, с космодрома Байконур, был выведен первый искусственный спутник «ПС-1». Началась космическая эра. «В ту ночь, когда Спутник впервые прочертил небо, я глядел вверх и думал о предопределённости будущего. Ведь тот маленький огонёк, стремительно двигающийся от края и до края неба, был будущим всего человечества. Я знал, что хотя русские и прекрасны в своих начинаниях, мы скоро последуем за ними и займём надлежащее место в небе. Тот огонёк в небе сделал человечество бессмертным.» Рэй Брэдбери.
Этот оглушительный успех, стал для человечества мощнейшим технологическим рывком. ~ Космос начали осваивать военные ведомства и гражданские телекоммуникационные компании. Для военных решаются задачи пространственного позиционирования (GPS, Глонасс), связи, разведки. На базе орбитальной спутниковой группировки создана единственная в мире система предупреждения о ракетном нападении (СПРН), надежно прикрывающая 60 932 км Российских границ. В гражданской сфере всего не перечесть. Навигация, астрономия, метеорология, связь, мониторинг катаклизмов (пожары, наводнения), - далеко не полный список. С каждым годом ученые находят новые области применения спутников, а это ведет к увеличению их числа. К 2017 году на орбите находится 1400 действующих аппаратов, около 4000 списанных, и более 30 000 обломков ступеней ракетоносителей. Попросту говоря, околоземная орбита превратилась в свалку. Проблема стоит крайне остро, ведь у нас нет технологии очистки околоземного пространства от мусора.
Большую озабоченность у ученых вызывает «синдром Кесслера», когда при столкновении списанных (неуправляемых) спутников образуется облако осколков, которые в свою очередь разрушают все на своем пути – «эффект домино». Дело в том что осколки движутся с огромной скоростью до 40 000 км/ч, и вполне способны насквозь пробить космический аппарат. Если события пойдут по этому сценарию, то мы в одночасье лишимся всех спутников, получив взамен плотный слой орбитального мусора. Такая ситуация сделает практически невозможным запуск новых аппаратов и космических кораблей. Японцы провели эксперимент, пытаясь сделать «уборку», но потерпели неудачу. Стартап Astroscale выдвинул идею «липучки для мусора», но она не реализована. Щвейцария разрабатывает спутник-каннибал, цель которого захватить «мертвый» спутник и увести в плотные слои атмосферы, где оба сгорят. Очень дорого. Вообще человечество ведет себя более чем странно. Вместо того чтобы разумно пользоваться ресурсами нашей прекрасной Земли и использовать наши передовые технологии во благо, мы потихонечку превращаемся в планету-свалку.
