Фунт: мера веса и мера стоимости
Фунт (от лат. pondus — вес, тяжесть, гиря) — старинная единица измерения массы и веса.
Римская единица веса либра (лат. Libra) в 327,45 грамма в раннем Средневековье состояла из 12 унций и служила стандартизованным мерилом и денежно-весовой единицей на территории, которую в наше время принято называть Западной Европой.
Унция как мера веса до сих пор активно используется для оценки веса драгоценных металлов по всему миру (золота, серебра, платины, палладия).
За период прошедший от краха Западной Римской империи и до времён Карла Великого (742 или 747-814 гг.) вес либры (римского фунта) постепенно увеличился до 408 грамм, после чего стабилизировался на этом значении примерно до XI века.
Фунт Карла Великого как единица веса делился на 20 солидов, 240 денариев, 480 оболов. Исходя из этого, 1 солид соответствовал весу 20,4 граммов серебра, вес денария равнялся 1,7 г, а обола — 0,85 г.
Сам символ британской валюты — £ (от лат. Libra — либра, эквивалентная фунту). И даже устаревшая, но всё ещё иногда используемая аббревиатура — UKL (United Kingdom Libra), по-прежнему в ходу, наравне с современной GBP (от англ. Great Britain Pound).
Новая купюра с изображением Джейн Остин
Вышеназванные весовые единицы, унаследованные от Римской империи, стали денежно-платёжными терминами или названиями монет в европейской денежной системе, которая возникла и сформировалась при Карле Великом, сумевшем покорить и объединить под своим началом практически всю Западную Европу. Вновь созданное государство со столицей в Ахене стало именоваться Каролингская империя (фр. L’Empire carolingien) или империя франков. В его состав входили огромные территории: современная Франция, Германия, существенная часть Италии и целый ряд других европейских держав. Общность территории потребовала создания единой, унифицированной весовой и платёжно-денежной системы.
В связи с последующей порчей монет каролингская система в чистом виде не закрепилась, видоизменившись позднее в отдельных государствах по восточному контуру империи (например, на смену фунту пришли марка, крона и пр.). Но в денежном обороте и системе мер и весов Западной Европы каролингская система сохранялась долгие века.
Порча монет — неофициальное, самовольное, необъявленное уменьшение государственной властью веса монет или содержания благородных металлов при сохранении их нарицательной стоимости.
Структуру и терминологию каролингской системы с небольшими изменениями можно было наблюдать в разных странах средневековой Европы, а её отголоски встречались даже в XX веке.
Так, английская денежная и мерная системы были точной копией системы Карла Великого вплоть до денежной реформы 1971 г.
Английский фунт стерлингов (£ — Libra) делился на 20 шиллингов (S — solidus) или 240 пенсов (D — denarius).
Французские ливры (от той же Libra) времён короля Людовика XIV разменивались на су (от солид) и денье (от денарий).
Лиры, имевшие хождение в итальянских городах-государствах и в Османской империи, обязаны своим названием всё той же римской либре и служат живым напоминанием о денежной системе империи Каролингов.
В новейшей истории с переходом на метрическую систему весовой фунт в Западной Европе стал равен 500 граммам, а в Российской империи сохранилось его прежнее значение 409,5 г.
Российская империя времён Петра I стала первой страной принявшей десятичную денежно-весовую систему. Это удивительный факт, ведь не так часто наша страна была инициатором изменений, которым впоследствии суждено было распространиться на весь мир и стать единым стандартом на планете.