Кельнский Собор

Кёльнский собор расположен в самом сердце этого города, в непосредственной близости от главного вокзала. Два остроконечных шпиля собора уже стали своего рода «визитной карточкой» Кёльна. Сам собор, максимальная высота которого достигает 157 метров, является третьим самым высоким религиозным сооружением во всём мире. Его строительство, начавшееся в 1248 году, затянулось на несколько столетий – собор был официально завершён в 1880 году, однако согласно легенде, его строительство никогда не закончится, иначе случится обещанный дьяволом конец света.

Кёльнский собор освящён в честь святого Петра и считается шедевром готической архитектуры. В самом центре его нефа расположена главная святыня всего Кёльна – золотой ларец, где хранятся мощи трёх волхвов. Для туристического посещения в соборе открыта его сокровищница, где представлены наиболее ценные и старинные предметы церковной утвари, монашеские одеяния и многое другое. А ещё можно подняться на вершину одной из его башен – однако для этого придётся преодолеть 509 ступеней по винтовой лестнице.

История строительства
Первые сакральные сооружения на месте Кёльнского собора появились ещё в VI веке. Их фундамент представлен в крипте собора, где ведутся постоянные археологические работы. Также сохранились останки одной из часовен времён эпохи Каролингов, которых можно увидеть во внутреннем дворе. Полноценное строительство нового собора началось в 1248 году. При этом совпало два важных фактора – во-первых, в Кёльне до сих пор ещё не было кафедрального собора, что сильно ударяло по престижу этого города, а во-вторых, ещё в 1168 году Кёльн получил от императора Фридриха Барбароссы важнейшую христианскую реликвию - священные мощи трёх волхвов.

Новый собор строился на примере французских кафедральных соборов. Для того чтобы больше света проходило внутрь собора, были возведены изящные пилястры, а высокие своды поддерживались сложной системой, состоящей из мощных контрфорсов и остроконечных арок, увенчанных золотым крестом. Спустя 70 лет была завершена отделка хоров, вокруг которых проходит галерея с множеством небольших отдельных капелл. В центре хоров расположился главный алтарь, выполненный из чёрного мрамора. С XIV по XV век велось строительство южной башни, однако она так и осталась незавершённой. На тот момент её высота не превышала и 60 метров. А что касается северного нефа собора, начатого в XVI веке, то он представлял собой лишь каркас постройки.

В таком виде здание просуществовало несколько столетий, более того во время Великой французской революции здесь на некоторое время разместился склад фуража. Только в 1842 году не без финансовой поддержки прусского короля Фридриха Вильгельма IV наконец-то начались работы по завершению этого затянувшегося строительства, в ходе которых участвовали выдающиеся на тот момент архитекторы Карл Фридрих Шинкель и Эрнст Фридрих Цвирнер. Последний камень собора был уложен в 1880 году, спустя 632 года после начала постройки. Стоит отметить, что две мощные башни были возведены по чертежам ещё 1300 года с удивительной точностью и потому сохранили свой аутентичный средневековый вид. Также были добавлены различные неоготические элементы декора, включая витражи. Однако многое пришлось реставрировать уже после Второй мировой войны. Интересно, что каким-то чудом собор устоял в ходе продолжительных бомбардировок, уничтоживших практически весь Кёльн. Считается, что лётчики использовали его как географический ориентир. Восстановительные работы в соборе ведутся и сейчас.