Что меня восхищает в окружающем мире? Бабочка поедающая полиэтилен

В естественных живых условиях пчелиная семья в виде роя пчел начинает свою жизнь с поиска подходящего места жительства. В нашей лесной полосе таковым обычно является дупло какого-нибудь старого дерева. В принципе пчелы могут отстроить гнездо просто на ветке- оттянув языки воска, но перезимовать им в таком домике будет очень сложно. Дупла же в деревьях встречаются не часто, и бывают заняты другими лесными обитателями. Потому проблема жилья у пчел стоит особенно остро.
Но, допустим, повезло. Подходящее дупло найдено. Можно заселяться. Первым делом из воска отстраиваются языки воска – такие беленькие.

И в них матка откладывает яйца. Из которых развиваются личинки.

В отличие от нас насекомые не могут расти равномерно в разные стороны. Им мешает наружный хитиновый скелет.
Многих поражает превращение гусеницы в жука или бабочку. Такое превращение необходимо для экономии расходного материала- хитина. Покровы гусеницы- тонкие и эластичные могут значительно растянуться. Потому насекомое может быстро расти без смены своей шкурки и уже потом превратиться во взрослую особь с твердым панцирем или большими красивыми крыльями. Если бы из яйца выходила готовая маленькая бабочка, то для роста ей приходилось бы несколько раз сбрасывать крылья и отращивать новые.
Но все равно, чтобы вырасти, даже гусенице-личинке приходится сбрасывать шкурку несколько раз. Шкурка тоненькая и в природе быстро съедается окружающей живностью. Но в улье такой утилизации нет. И шкурки остаются в ячейке. Их пчелы- работницы улья очищают и покрывают тонким слоем воска, при подготовке к новому циклу использования ячейки. И постепенно накопившиеся шкурки придают сотам темно-коричневый цвет.

Естественно диаметр ячейки и ее объем сокращается с каждым циклом и постепенно приводит ячейку в негодное для выращивания расплода состояние.
На пасеке пчеловод такие соты забирает, перетапливает и получает воск. А в природе пчелиная семья через 3-5 лет после заселения дупла выводит новых маток и начинает выпускать рои, которые летят в поисках нового места для заселения и цикл повторяется.

Но что происходит с покинутым гнездом?
Пустые соты – ни кому не нужны. Меда там нет, а воск практически ни кто переработать не может. Дело в том, что воск – это смесь сложных эфиров высших жирных кислот и высокомолекулярных спиртов, специально созданная пчелами для постройки гнезда таким образом, чтобы быть как можно долговечней и разрушать его умеют очень не многие организмы. И дупло, дефицитное жилище, остается пустым.
И тут на помощь приходит восковая моль.
Она научилась вырабатывать фермент церазу, которая, в совокупности с рядом других соединений способны справится с практически не разложимым веществом – воском.

В результате, после оставления пчелиной семьей гнезда, поселяется восковая моль и ее личинки начинают поедать старые соты вместе с остатками шкурок личинок пчел, а также с болезнетворными бактериями, которые накопились в старых сотах. Личинки настолько прожорливы, что съев соты первый раз, начинают переваривать все что осталось по второму кругу, вместе с остатками своих же собственных коконов, остатками прополиса и даже стенками дупла. А состав ферментов кишечника восковой моли выделяет ряд на столько сильных антибиотиков, что убивается практически вся болезнетворная микрофлора пчелиного жилища. И когда из последних гусениц выйдут бабочки восковой моли дупло превратится в чистый и продезинфицированный дом, готовый к заселению следующего пчелиного роя.

Так происходит естественная экологическая смена сообществ дупла годного для проживания пчелиной семьи.

Боком такая способность этой бабочки выходит для пчеловодов. Из компонента экосистемы она превратилась во вредителя поедающего хранящиеся на пасеке соты. И пчеловоды прилагают значительные усилия для предотвращения распространения огневки (это дугое название большой восковой моли или Galleria mellonella).

В конце 19 века, И.И. Мечников занимавшийся в частности и проблемой туберкулеза заметил, что ферменты восковой моли – цераза и липаза, способные растворять воск, могут помочь в растворении восковой оболочки, которая покрывает палочку Коха. И провел ряд исследований, о которых написал в письме жене:
«... я получил точный, несомненный результат, что старые личинки, готовые к окукливанию, не переваривают вовсе туберкулезных бактерий, между тем, как молодые в период полного развития отлично их переваривают».
Продолжили исследования в этом направлении последователи Мечникова – Метальников С.И. и Золотарев И.С. подтвердившие, что ферменты восковой моли растворяют восковую капсулу туберкулезной бактерии.

На данный момент продолжаются исследования по противобактериальной активности ферментов восковой моли. А настойка из личинок восковой моли и ее сушеные экскременты, насыщенные ценными ферментами, используются в народной медицине как вспомогательное средство при лечении туберкулеза (растворяя оболочку бактерии помогает добраться до нее антибиотикам), а также для лечения ряда заболеваний и как стимулирующее средство.

Но это не все на что оказалась способна замечательная бабочка.
Разводя личинок восковой моли в эмалированном баке я закрывал их плотно завязанной сеткой от комаров.

Каково же было мое негодование (а также жены и остальных) когда по дому начали летать крупные бабочки, а цельнолитая сетка из толстой пластиковой нитки была покрыта сетью дырочек. Оказалось, что гусеницы восковой моли не только умеют грызть пластик, но и активно его переваривать.
Также как е ее малая коллега, обитающая на сухофруктах, сушеных грибах, а также поражающая пыльцу-обножку, умеют не просто дырявить полиэтиленовые пакеты, а способны к разрушению пластика. При чем быстрее чем ранее найденные бактерии.
И возможно в будущем нас ждут фермы- молярии по утилизации пластиковых отходов.
Вот так из вредителя пасечного хозяйства пчелиная огневка превратилась в перспективного сотрудника в деле утилизации отходов и помошника в лечении тяжелых заболеваний.

Подписывайтесь на страничку клуба Жака Паганеля и узнавайте много интересного о природе.

Напоследок выражаю благодарность жюри и спонсорам КОНКУРСА «Что тебя восхищает в окружающем мире?» - @olegst, @aleco и @leylar за возможность делиться своими открытиями в окружающем нас мире!

С уважением, Сергей - @cergey-p