Канди - столица последнего сингальского королевства

В Канди многое напоминает о том, что это столица последнего сингальского королевства. На берегу озера стоит старинный королевский дворец — массивное здание, как бы вырубленное из белого песчаника и закованное в такую же зубчатую ограду, как и озеро. Во дворце теперь национальный музей, где собраны образцы домашней утвари, одежды, оружия, употреблявшегося сингалами в прошлом. В особой витрине хранятся копии золотых шлемов сингальских королей. Деревянные фигуры в человеческий рост воспроизводят внешний облик придворных короля.

Рядом с бывшим королевским дворцом стоит один из наиболее почитаемых буддистами храмов — храм «священного зуба» (по-сингальски Даладха-Малигава). Тяжелое восьмиугольное здание из белого песчаника построено в XVIII—XIX веках. Здесь располагается библиотека храма. Сам храм занимает особое помещение. В него ведет массивная дверь, украшенная слоновой костью и серебром; на пороге помещена полукруглая толстая каменная плита с высеченным на ней сложным орнаментом — это так называемый лунный камень. Внутренние помещения храма отделаны деревом с тонкой резьбой; стены украшены фресками.

(Источник фото)
В центральном зале храма в золотой урне, сделанной в форме изящного домика — цейлонской пагоды, хранится главная святыня — пожелтевшая кость размером с палец человека. По религиозному преданию, это зуб, принадлежавший Будде. С «зубом» Будды связано много легенд. По одной из них, «зуб» несколько веков хранился в Индии, а затем был тайно доставлен на Цейлон, чтобы он не попал в руки «неверных».

Легенда повествует о том, что «зуб» был спрятан в прическе индийской принцессы, переправившейся из Индии на Цейлон. В далекие времена сингальские короли вели между собой войны из-за этой священной для буддистов реликвии, так как считалось, что лишь тот, кто владеет драгоценным «зубом», может править всем островом. Поклонение «зубу» Будды превратило Канди в крупнейший религиозный центр на Цейлоне. Раз в несколько лет «зуб» выставляется на обозрение паломникам-буддистам, стекающимся в Канди из многих стран мира. В знак особого уважения «зуб» демонстрируется и выдающимся иностранным государственным и общественным деятелям, посещающим Цейлон.

(Источник фото)
С «зубом» Будды связан самый красочный и торжественный ежегодный буддийский праздник Перахера. Его празднуют в Канди в августе, он длится три недели. Наибольшего разгара торжество достигает в дни августовского полнолуния, связанного, по преданию, с важными событиями в жизни Будды. К храму стекаются толпы богомольцев, а также туристов, чтобы принять участие в пышной, красочной ночной процессии. В последнюю ночь Пе-рахеры из храма выносят уменьшенную золотую копию той урны, где хранится «зуб», и водружают ее на спину богато украшенного храмового слона, за которым следуют еще около сотни других слонов.

За слонами, согласно средневековому ритуалу, идут танцоры и музыканты в старинных сингальских костюмах, исполняя древние мелодии и танцы. Пройдя под звуки музыки и песен, при свете факелов по улицам города, процессия возвращается к храму, и золоченый ларец вновь водружается в хранилище.
Канди — один из важнейших культурных центров на Цейлоне. В пригороде Канди — Перадении находится знаменитый ботанический сад, считающийся одним из лучших на Востоке. Неподалеку от ботанического сада расположен специально построенный университетский городок, постепенно были переведены из Коломбо некоторые факультеты Цейлонского университета. Двухэтажные кирпичные здания современной европейской архитектуры отделены друг от друга лужайками и парками. Здесь много простора, света и зелени.