Аромат ананаса из джунглей Мадраса (ч.2)
Индийская сказка
Сон путешественника накануне отхода почтового каравана
…Много дней стояла хмурая погода. Тяжелые тучи, клубясь и задевая отвисшими животами за верхушки араукарий и кокосовых пальм, угрюмо брели по небу со стороны океана на другой конец Индии. Там, у подножья Великих Гор, они должны были исполнить свою ежегодную миссию: прогреметь раскатистыми громами, блеснуть ослепительными молниями, расколоть небеса и пролиться на вековые чащи безудержными тропическими ливнями. Глядя на раздутые бока муссонно-облачного стада, обитатели джунглей то и дело поёживались от предчувствия нависшей над всеми Большой Беды…
На тринадцатую ночь распогодилось. Последние отставшие тучи, усталые и взлохмаченные, догоняли хвост громыхавшего за дальними холмами дождевого стада.
В полночь на черный бархат небосвода впервые за долгое время высыпались искрометные южные звёзды.
Не спали только Летучие Мыши, Цикады и Мангусты. Да время от времени пробегала по крыше нашей тростниковой хижины неугомонная Мартышка из Майсура. Мы не вникали в её сомнительные делишки, но кое-какой печальный опыт всё же напоминал, что за ней нужен глаз да глаз.
Суета на крыше всегда вызывает подозрения, поэтому не спалось и нам.
Мартышка, несомненно, была не в себе. С ней, в общем, всякое бывает, но чтоб вот так колобродить в ночи — тут явно попахивало чем-то важным. Едва только сгустились сумерки, она то и дело прыгала на нашу пальму и подолгу там вертелась. Всё тыкала в небо мохнатой лапой и бормотала какую-то мудрёную считалку: причем счёт у неё шел на миллионы.
Вряд ли кто мог тогда понять, какая на самом деле невероятная история приключилась с Мартышкой в ту памятную ночь. Когда наутро джунгли смаковали новое происшествие, сентиментальные Лемуры падали в обморок, а Попугаи и Гиены хохотали до слёз. И до конца сезона дождей в джунглях царило бодрое оживление.
Злее Мартышки в ту ночь мог быть только редкий нездешний зверь. Надув мохнатые щеки, она, похоже, расшаманилась не на шутку:
«Вай-вай, Хануман, Великий Обезьяний Царь! Эти Облачищи истоптали всё небо! — жаловалась на судьбу Мартышка, и в её глазах разгоралась ярость. — Вай-вай, Хануман, а ещё они упёрли по доброй пригоршне звёзд из каждого созвездия! Вай-вай, Хануман, а Большой Банановый Квадрат, любимейшее из созвездий, единственное утешение в голодные дни, так и вовсе пропал! И нет, нет больше распрекрасной, самой ласковой и нежной звёздочки — той, что радовала глаз, изящно мерцая в галактике Кокосовых Брызг!»
После ритуальных жалоб Мартышка перешла все границы. Мы и рта не успели раскрыть, а Мартышка уже творила чудеса. Она дала волю своему горю. Она дала ему такую волю, что от её визга на Большой Термитник свалилась с ветки баньяна разорительница вороньих гнёзд Кобра Злю, а Оранжевые Лягушки в Пруду Синих Лотосов оцепенели и бездвижно плавали вверх животиками, будто опавшие листья пайсонии. Затем досталось Крысе, принюхивавшейся к новому скандалу: Мартышка всегда отличалась редкой меткостью в швырянии колючих ананасов, не промахнулась она и в этот раз. Уж не промахнулась, так не промахнулась…
Впрочем, Крыса была отнюдь не последней, кому в ту ночь досталось неприятностей. Может, и врут Попугаи, будто от обезьяньих воплей за рекой Адьяр упал во сне прислонившийся к дереву Слон, но Рыбы, Летучие Мыши и Мотыльки с тех пор больше не поют в наших окрестностях. А ещё в кокосах скисло молоко, и стали страшно заикаться Цикады.
Один вездесущий бог Шива знает, кто еще мог угодить под мохнатую лапу разгневанной Мартышки, не наткнись она в темноте на шипы Гигантских Кактусов. Мартышка тут же отыгралась на Павлинах. Спросонку те едва ли разобрали, какое лихо пронеслось над их царственными хвостами, и какой косматый тать умчался в кусты с большим пучком прекрасных перьев. В конце концов, кипя от боли, Мартышка метнулась на финиковую пальму и, из последних остатков буйности завязав в тугой узел собственный хвост, навсегда затаила лютую злобу на всех, кто летает вокруг её любимых звёзд.
Впоследствии многократно искажённый рассказ о мартышкиных похождениях оброс всякими глупыми сплетнями и небылицами, и только нам одним доподлинно известно, как оно было на самом деле.
А дело оказалось в том, что ночные звёзды были честно выменяны ею у местных Летучих Мышей. За звёзды она отдала им свой волшебный секрет добычи мангового сока. Если при ясной погоде в пятницу скакать на левой ноге строго к востоку от руин храма — ровно дюжину дюжин прыжков — то непременно окажешься у старого колодца. Про тот колодец говорят, будто он загадочно высох тысячу лет тому назад, когда, по преданию, приблудный Питон проглотил Мудрохвостого Попугая, последнего из тех, кто знал древние тайны и заклинания здешних джунглей.
Самой Мартышке волшебный секрет открылся невзначай. Как-то, прячась от полуденного зноя под пологом джунглей, она обдумывала очередную торговую хитрость. Время от времени ей досаждали кусачие насекомые, и она азартно почесывала хребет черепаховым гребнем, доставшимся ей в наследство от пра-пра-прабабки. Дело было как раз невдалеке от колодца. В черепаховом гребне обнаружились колдовские силы, и на забытом древнем языке он заговорил с седыми камнями, а колодезное эхо ему гулко ответило. И отверзлись волшебные глубины, ровнёхонько до краев наполнив мрачный колодец золотым нектаром отменного мангового сока.
Так у Мартышки появилась Тайна. Пятничными ночами украдкой пробираясь к заветному колодцу, Мартышка от ушей до хвоста наслаждалась своим секретным богатством, пока однажды её не приметили те самые Летучие Мыши, что посулили ей в обмен на участие в волшебном пиршестве всё звёздное небо от края до края. По части коммерции Мартышке на сто вёрст вокруг никто в подмётки не годится, так что она своего не упустила…
…Силы небесные, святые и праведные! Что за вопли? Что за треск? Медный кувшин гудит как колокол, ящерки мечутся по углам. Одно из двух: либо пожар в джунглях, либо проспали праздник.
Выкатываемся из хижины. Таращимся во все стороны: где беда, куда деваться? Ни огня — ни дыма, ни диких буйволов — ни цунами… Крыша трещит, на неё градом сыплются кокосы. На макушке пальмы — знакомая косматая тень. Так вот кто устроил нам ночной переполох! Да она просто несносна, эта Мартышка из Майсура. Впрочем, это давно всем известно...
Эх, какой был сон! Можно сказать, сказочный…
Какой шайтан занёс её на пальму среди ночи? Мечется по веткам, как привидение в капкане, тычет мохнатой лапой в небо и бубнит про какие-то миллионы…
Кокосы сыплются на крышу, что тебе метеориты. Надо же было случиться в год дракона такому щедрому урожаю. А спать хочется так, что зевота сводит судороги за ушами. Досмотреть бы чудный сон, потревоженный этой маленькой мохнатой дрянью…
Вай-вай, а что это у неё с хвостом? Почему вдруг Оранжевые Лягушки плавают в пруду вверх животами, будто опавшие листья пайсонии? И кто это стонет в кустах у ручья? Откуда повсюду столько павлиньих перьев, разодранных, разлохмаченных? Зачем и чьих злых зубов это дело? Ну, не странно ли всё это?
Хм, и сон был какой-то странный. Теперь уж не вспомнить, про что…
Часть 1: https://golos.io/ru--zapovednik-skazok/@rualev/aromat-ananasa-iz-dzhunglei-madrasa-skazka
Продолжение: https://golos.io/ru--zapovednik-skazok/@rualev/aromat-ananasa-iz-dzhunglei-madrasa
