Унесенные ветром (50-50)

Однако главной проблемой стала все же эрозия почвы. Возникавшие на месте бескрайних степей пашни не были защищены от типичных для этой природной зоны сильных ветров ни лесами, ни полезащитными полосами. Естественно, об этом тоже прекрасно знали специалисты, но кто в СССР интересовался их мнением, когда на карту ставились амбиции высшего партийного руководства. Добавим к этому, что энтузиасты-целинники с благословения ЦК распахивали все подряд — и плодородные земли, и солончаки, и опесчаненные суглинки, почти не дающие урожая, но особенно подверженные выветриванию.

Уже к 1960 году эрозия уничтожила сотни тысяч гектаров новой пашни. Однако в России всегда относились к природным ресурсам, как в Китае к населению: слишком много, а значит, никогда не кончится и ничего не стоит. Зачем волноваться по поводу нескольких миллионов гектаров, если в запасе остается гораздо больше? Однако в 1962 и 1963 года ветер помог обнаружить шаткость такой позиции. Достигая ураганной скорости — более 150 км/ч, — он уносил с полей практически весь распаханный слой почвы вместе с удобрениями и наметал из него барханы у подножий далеких горных хребтов. Пыльные бури неделями подряд закрывали солнце, засыпая оросительные каналы и поселки, часть которых оказалась буквально погребена под почти двухметровым слоем рыхлого грунта. Пшеничные поля превратились в бесплодную пустыню. Это была катастрофа — природная и в то же время рукотворная, причем беспрецедентная по своим последствиям. По оценкам экспертов, плодородие почвы на огромных площадях распаханных степей восстановится лет через двести. Человеческая глупость в самом прямом смысле слова пустила по ветру баснословное национальное достояние.

Целинная эпопея Хрущева, как и «большой скачок» Мао Цзэдуна, стала классическим доказательством порочности командного коммунистического подхода к развитию экономики. Конечно, жители СССР пострадали гораздо меньше, чем китайцы, но если говорить об экологии, то перед нами — один из самых катастрофичных по своим последствиям примеров человеческой глупости.