Чакская война или как русские с немцами в Южной Америке воевали
После поражения в Гражданской войне 1917-1922 гг. огромное количество бывших царских офицеров примкнувших к Белому движению вынуждено было эмигрировать из России и разъехаться по всему Белому Свету. Небольшая часть офицерского корпуса и казаков осела в далекой южноамериканской стране Парагвай, власти которой дали им приют.
Парагвай имел территориальный спор с соседней Боливией из-за расположенного на границах этих государств региона Гран-Чако. После обретения независимости от Испании Парагваем (1811 г.) и Боливией (1825 г.) демаркационная линия в этом районе так и не была проведена и поэтому каждая из стран считала его своим и постепенно осваивали его. Боливийцы строили форты, а парагвайцы даже протянули железную дорогу на 200 км вглубь северного Чако. Но поскольку регион этот был полупустынный, слабо заселенный и не представлял большой ценности для ведения там хозяйства, то спор за эту территорию был довольно вялотекущим и не перерастал в активную фазу.
Все изменилось, когда в 1928 г. появилась информация о том, что на территории Чако возможно имеются крупные нефтяные месторождения. В борьбу за разработку этих месторождений тут же включились две крупные нефтяные компании, американская Standart Oil, поддержавшая Боливию и британская Shell Oil, поддержавшая Парагвай. Отношения между Парагваем и Боливией накалились до предела и вылились в вооруженное столкновение, начавшееся в конце этого же года. Парагвайцы захватили и разрушили боливийский форт Вангуардия, в ответ боливийцы сделали тоже самое с парагвайским фортом Бокерон. Но тогда полномасштабной войны удалось избежать, под давлением Лиги Наций стороны сели за стол переговоров. Но тем не менее отношения между Парагваем и Боливией продолжали оставаться натянутыми, а территориальный спор так и не был разрешен, обстановка накалялась.
Русские белоэмигранты в армии Парагвая
В этой ситуации парагвайское правительство обратило внимание на проживающих в их стране белоэмигрантов. Русские офицеры прошедшие Первую мировую и Гражданскую войны, имели колоссальный боевой опыт, который мог бы пригодиться республике при создании собственной армии и укреплении обороноспособности страны. Офицерам предложили вступить на службу в парагвайскую армию, на что те с радостью откликнулись. Генерал-майор Иван Тимофеевич Беляев был назначен начальником Генерального штаба армии. Кроме него на службу поступило еще 80 русских офицеров, занявшие посты командиров полков и батальонов. Русское воинство приступило к созданию и обучению вооруженных сил Парагвая. А генерал И.Т. Беляев стал снаряжать в район Чако экспедиции, занимавшиеся топографической съемкой местности, что в дальнейшем весьма пригодилось парагвайской армии.
Парадоксально, но в это же самое время в Боливии также обосновалась группа эмигрантов. Это были немецкие офицеры, бежавшие из Германии после неудавшегося Капповского мятежа против правительства Веймарской республики. Все германские офицеры также являлись участниками Первой мировой войны и поэтому их боевым опытом не преминули воспользоваться власти Боливии, приняв на службу 120 человек из их числа, а генерал-лейтенант Ганс Кундт был назначен командующим боливийской армией. Так бывшие противники по Первой мировой войне русские и немецкие офицеры оказались в противоборствующих армиях на другом конце света.
Начиная с 1931 г. обе страны активно закупали оружие, мобилизовали, вооружали и обучали свои армии. В Парагвае была создана 4-тысячная регулярная армия и еще 20 тыс. человек находились в резерве. У Испании, Дании, США и Франции закупались винтовки, пулеметы, орудия и минометы. А у Италии были приобретены две канонерские лодки "Парагвай" и "Умаита".
Более крупная и экономически развитая Боливия также создала 6-тысячную регулярную армию и закупала у США и Великобритании стрелковое и артиллерийское вооружение, но также приобретались танки и танкетки. К тому же боливийские вооруженные силы располагали довольно внушительной авиацией.
15 июня 1932 г. боливийская армия без объявления войны вторглась на территорию Парагвая. Ее командующий генерал Ганс Кундт рассчитывая на численное и техническое превосходство своей армии, начал широкомасштабное наступление на линии Корралес - Толедо - Бокерон. Парагвайская армия под давлением превосходящих сил противника стала отступать вглубь страны. Однако когда боливийская армия продвинулась на расстояние 150-200 км, ее коммуникации растянулись и наступление стало захлебываться. Дело в том, что захваченные боливийцами территории были в основном неосвоенными и безлюдными. Расстояние от ближайшей боливийской железнодорожной станции Вилья-Монтес до линии фронта было около 500 км. Естественно доставлять на такое расстояние в условиях бездорожья снабжение для войск и перебрасывать подкрепление было делом крайне затруднительным. Не оправдалась ставка Кундта и на техническое превосходство его армии. Бронетехника очень часто простаивала из-за отсутствия горючего. Да и парагвайцы научились справляться с ней, закидывая гранатами из засады. К тому же боливийцы столкнулись с разветвленной сетью парагвайских земляных укреплений и минных полей.
В то же время Парагвай мобилизовал еще 60 тыс. человек, и русские офицеры занимались ускоренной их подготовкой. К тому же снабжение парагвайской армии ведшееся по река Парагвай, было налажено отлично. Так что остановив боливийское наступление, парагвайцы сами начали контратаковать. Первое крупное сражение в Чакской войне произошло 9-29 сентября 1932 г. в результате которого 1-м парагвайским корпусом был взят удерживаемый боливийскими войсками форт Бокерон. Не смотря на большие потери, 500 погибших со стороны Парагвая и лишь 150 со стороны Боливии, это была первая крупная победа парагвайской армии.
8 декабря 1932 г. генерал Кундт бросил 8-ю дивизию на взятие боливийского города Нанава. Но боливийские войска попав под удар парагвайской авиации и понеся серьезные потери, на следующий день вынуждены были отступить. Не удалось и наступление боливийцев под Толедо в феврале 1933 г.
4-6 июля 1933 г. Кундт вновь бросил свои войска на Нанаву. Боливийцы шли в лобовую атаку, неся при этом страшные потери от огня противника. И вскоре потеряв убитыми более 2 тыс. человек, вынуждены были отступить. После этого сражения генерал-лейтенант Ганс Кундт был снят с должности командующего.
3 декабря 1933 г. началось наступление парагвайской армии под Капма-Виа, в результате котрого в окружение попали 4-я и 9-я дивизии армии Боливии. Более 2.6 тыс. боливийцев погибли и еще около 7.5 тыс. попали в плен. А парагвайцами помимо всего еще достались богатые трофеи в виде нескольких тысяч винтовок, более 500 пулеметов и 45 орудий.
Регион Гран-Чако (выделен светло-серым)
В 1934 г. наступление парагвайцев замедлилось, так как теперь уже их коммуникации оказались растянутыми. Но в ноябре этого года парагвайцы нанесли боливийцам новое тяжелое поражение под Эль-Карменом и к началу 1935 г. перенесли боевые действия уже непосредственно на территорию Боливии.
Однако к этому времени обе армии уже были сильно истощены и практически не могли продолжать широкомасштабные боевые действия. А 1 июля 1935 г. в столице Аргентины Буэнос-Айресе открылась Чакская мирная конференция. По ее результатам Парагвай получил 3/4 территории Чако, а Боливия лишь узкий коридор к реке Парагвай.
Нефть правда в регионе Чако обнаружили лишь в 2012 г., через 77 лет после окончания Чакской войны, считающейся самой крупной и кровопролитной в Южной Америке.
Ивану Тимофеевичу Беляеву после войны было присвоено звание почетного гражданина республики Парагвай, он и дальше продолжил изучение региона Чако, культуру и быт местных индейцев, а также боролся за их права. А шесть улиц столицы Парагвая города Асунсьон и по сей день носят имена русских офицеров погибших в той кровопролитной войне.
Что же касается Ганса Кундта, то в своем последнем интервью он рассказывая о причинах поражения в Чакской войне заявил, что германские советники боливийской армии явно недооценили своих русских визави в парагвайской.