Закат эпохи линкоров
Начиная с XIII века и до середины XX-го основным вооружением кораблей являлась артиллерия. За эти годы она серьезно видоизменилась, от деревянных пушек стреляющих каменными ядрами, до крупнокалиберных дальнобойных нарезных орудий. Изменились за это время и сами корабли. Так в 1698 г. английским физиком Томасом Севери был изобретен первый паровой двигатель, который через какое-то время вкупе с гребным колесом стали устанавливать на корабли. Так в 1783 г. во Франции было произведено испытание первого в мире парохода под названием "Пироскаф".
Испытания правда прошли не очень удачно, судно проплыло всего 365 метров, после чего двигатель сломался. Но тем не менее, это дало толчок ученым и изобретателям для работы в этом направлении и к середине XIX века паровые суда уже вовсю стали вытеснять парусные.
В 1789 г. была построена первая баржа из железа, а в 1843 г. в море вышло первое металлическое морское судно. И вскоре металл также практически полностью заменил дерево в судостроении.
В конце XIX века гребное колесо заменил более эффективный гребной винт. А боевые корабли для большей защиты от снарядов противника стали обшивать броней. Так появился новый класс кораблей - броненосцы. Который впрочем в начале XX века эволюционировал в класс дредноутов, названный так по имени первого корабля этого класса, построенного в 1906 г. в Великобритании, или линейных кораблей (линкоров).
Огромные тяжелобронированные монстры водоизмещением от 20 до 70 тыс. тонн, вооруженные артиллерийскими орудиями калибром от 280 до 460 мм, стреляющие снарядами массой 500-1500 кг, они по истине являлись "хозяевами морей". Ведь потопить такой корабль было крайне не просто, сделать это мог только равный по силе противник.
Но эпоха линкоров длилась не долго, в 1903 г. американскими изобретателями братьями Орвилом и Уилбурном Райт был построен первый в мире самолет Флайер-1. Поначалу их изобретение было воспринято обществом как диковинная и к тому же не безопасная игрушка, но вскоре преимущества данного вида транспорта были оценены по достоинству.
И одними из первых кто оценил преимущества самолета, были военные. Ведь на этой машине можно было беспрепятственно проникать вглубь территории противника, собирать разведданные и даже сбрасывать на головы врага бомбы. Стали применять самолеты и на флоте. Оснащенные поплавками вместо колес гидросамолеты хранились в расположенных на палубе ангарах и с помощью специальной лебедки спускались на воду и поднимались обратно на корабль после завершения задания.
В основном на флоте самолет применялись для проведения разведки и корректировки артиллерийского огня, но были попытки применять самолеты и как ударные единицы. Так 6 февраля 1916 г. морской авиацией Российского Черноморского флота был произведен первый в мире массированный авианалет на турецкий порт Зонгулдак. В операции приняли участие 14 гидросамолетов М-9, которые сбросили 48 авиабомб, потопив турецкий транспорт "Ирмингард", несколько парусников и повредив портовую инфраструктуру.
Спуск на воду гидросамолета М-9
Но подобное применение авиации имело ряд недостатков. Во-первых, взлет самолетов с воды мог осуществляться только в хорошую погоду. А во-вторых, спуск на воду и обратный подъем на корабль занимал довольно много времени. Поэтому военные инженеры стали задумываться над тем, как бы запускать самолеты прямо с палубы корабля. Первым в мире авианосцем современного типа стал британский HMS Argus, он был построен в 1918 г., а точнее переделан из транспортного судна, с которого убрали всю надстройку, превратив палубу во взлетную полосу. Самолеты хранились в ангарах, расположенных под палубой, а на верх поднимались при помощи лифта.
Вслед за британцами, авианосцы стали строить американцы и японцы. Свою первую боевую обкатку авианосцы прошли во время Второй Мировой войны и сразу же сместили линкоры с пьедестала "хозяев морей". Дело в том, что радиус действия самых мощных артиллерийских орудий установленных на линкорах достигал максимум 30-40 км, а вот радиус действия палубной авиации, взлетевшей с палубы авианосца доходил до 500 км. К тому же авианосцу, для того чтобы атаковать противника не надо было входить с ним в огневой контакт. То есть сам корабль мог находиться в полной безопасности и не подвергаться огню вражеской артиллерии. Максимум что он мог потерять, это самолеты, но восстановить их было куда проще и дешевле, нежели строить новый линкор или даже крейсер.
По итогам Второй Мировой войны линкоры практически вчистую проиграли дуэль авианосцам. Только на Тихоокеанском театре военных действий за годы войны палубной авиацией было потоплено 14 линкоров. Именно авианосцы сыграли роковую роль в гибели таких знаменитых линкоров гигантов как "Бисмарк", "Ямато", "Мусаси".
Атака американских бомбардировщиков на японский линкор "Исэ"
За всю историю войны известен только один случай, когда при столкновении линкоров и авианосца, последние вышли из не победителями. Так 8 июня 1940 г. два немецких линкора "Шарнхорст" и Гнейзенау" потопили британский авианосец "Глориес", шедший в сопровождении двух эсминцев. Да и то, это им удалось сделать только потому, что палуба "Глориеса" была заставлена эвакуируемыми из Норвегии сухопутными самолетами, не предназначенными для взлета с палубы корабля. А палубную авиацию из-за них он применить не смог.
"Шарнхорст" ведет огонь по "Глориес"
И хотя линкоры все еще оставались грозной силой, их участь все же была предрешена. После окончания Второй мировой войны были построены еще два линкора, британский "Вэнгард" в 1946 и французский "Жан Бар" в 1949 г. и на этом их строительство повсеместно прекратилось.
А начавшее активно развиваться с конца 40-х годов ракетное вооружение и вовсе предопределило судьбу этих морских гигантов, да и многих других артиллерийских кораблей. Ведь крылатые ракеты и по радиусу действия, и по точности, и по разрушительной мощности на много превосходят ствольную артиллерию и при этом для их размещения не нужно строить гигантские корабли. Поэтому начавшие появляться с 50-х годов XX века ракетные крейсера, фрегаты и эсминцы полностью вытеснили линейные корабли.
Последние правда еще долго находились в строю. Так четыре линкора типа "Айова" находились на вооружении ВМС США вплоть до 90-х годов, их использовали в боевых операциях в качестве плавбатарей. А окончательно был списан последний линкор с баланса ВМС лишь в 2012 г.
Артиллерийские орудия до сих пор устанавливаются на современные корабли, но они теперь являются лишь вспомогательным вооружением, дополнением к крылатым ракетам или же авиации на авианосцах.
