Минералы

Минералы у меня ассоциируются с Новоафонской пещерой в Абхазии, наверное, потому, что это единственная пещера, в которой мне довелось побывать. Никаких разработок в этом природном музее, конечно, не ведётся – но посмотреть и так есть на что. Завораживающие провалы, озёра, причудливые сталагмиты и поблёскивающие в мрачных сводах кристаллы.

Что такое минерал

На протяжении всей своей истории человечество было тесно связано с этими поблёскивающими "штуковинами".

С латыни minerale переводится как руда. А по сути своей, этот самый минерал – однородный (весь он состоит из одинаковых кристалликов) твёрдый предмет, обладающий кристаллической решёткой. Минералоги (так называют учёных, изучающих эту красоты) разработали шкалу для определения различных свойств минералов:

• твердость – за эталон приняты твёрдость алмаза и мягкость талька;
• плотность - определяет, как много микрокристалликов приходится на кубический см;
• хрупкость - насколько минерал подвержен расколу;
• спайность – способность минерала плавиться при высоких температурах.

Известные минералы

Одним из первых минералов, который начали использовать люди, был кремень (разновидность кварца).

Первобытные охотники делали из него наконечники копий и стрел, улучшая, таким образом, характеристики своих орудий. Но минералы использовали не только для истребления мамонтов, но и для их увековечивания. Вишнёвый гепатит, жёлтый гетит и чёрные оксиды марганца служили отличными красками.
Драгоценные камни, которые тоже являются минералами, всегда пользовались большой популярностью.
В современном мире тоже никуда без этого кристаллического чуда природы. Взять хотя бы процессоры компьютеров – это не что иное, как выращенный по особой технологии кристалл кремния, поэтому его на компьютерном жаргоне иногда называют "камень".

Получается, минералы окружают нас повсюду. Кварцевое стекло на часах, глауберова соль – слабительное :) Рубин и сапфир в кольце, алмазное напылениена сверхпрочных свёрлах.
Науке на данный момент известно около 5 тысяч разновидностей. И это не предел. Например, в 2015 году на Камчатке возле вулкана Толбачик было обнаружено 70 новых видов.