Ученые проследят за формированием планеты в ракете

Как формируются небесные тела? Ученые уже давно пытаются отойти от категории простых размышлений на такие вопросы и перейти к практическим действиям. В последнем эксперименте планируют изучить самые первые моменты планетарного формирования. Для этого используют ракету, которую запустят из Швеции на следующей неделе.

Все выводы указывают на то, что планеты создаются из космической пыли и газа в межзвездных облаках, окружающих новорожденные звезды. Однако все еще остается не ясным, как эти пылевые частицы начинают сливаться в более крупные объекты.

Если мы отмотаем время, то не встретим в Солнечной системе привычную Землю. Она должна была начаться из небольшого пылевого скопления. Вот именно этот первый этап планетного формирования планируют изучить в эксперименте ICAPS, который проведут в невесомости.

Исследователи запустят в вакуумную камеру диоксид кремния (кремнезем), а именно частицы пыли, и будут наблюдать за их ростом, контактом и слипанием. По сути, ученые пытаются воссоздать древние условия в экспериментальной камере.

Видео показывает, как частицы диоксида кремния ведут себя в вакуумной камере в условиях невесомости

Эксперимент ICAPS представляет собою 1.2-метровый модуль. Внутри него находятся вакуумная камера, инжектор частиц кремнезема и камеры для обзора контакта частиц. Подобный эксперимент довольно удачно провели в программе ZARM (Германия).

Но предыдущий эксперимент проводили в опускной башне, где удается добиться создания микрогравитации с длительностью до 9 секунд. В программе ICAPS планируют использовать ракету, что создаст микрогравитацию до 6 минут.

Цель эксперимента – моделирование роста частиц от микрометрового размера (как порошок талька) до частиц миллиметрового размера. В этом процессе также собираются изучить физическое явление броуновского движения, которое считают главным механизмом возникновения планетарных зародышей.

Сейчас эксперимент ICAPS считается невероятно важным, так как позволит изучить один ранних этапов процесса формирования планет. Но это не все. В середине декабря планируют запустить спутник Хеопс, который сможет изучить финальный результат процесса – планеты за пределами Солнечной системы.