Есть ли жизнь на Марсе. Часть первая: что есть жизнь

Чтобы найти внеземную жизнь — надо её искать.
Чтобы искать внеземную жизнь — надо знать что искать.
Чтобы знать что искать в 1994 году NASA выработала свое собственное определение жизни, в котором говорится что жизнь — это «самоподдерживающаяся химическая система, способная к дарвиновской эволюции».

Конечно, несмотря на то, что русский активно используется в космонавтике, NASA свое определение, конечно, на английском придумала, но смысл тот же, я проверял.

Давайте разберем это определение дословно. Все ж таки инопланетян ищем, не хухры-мухры. Хотя кто знает как эти инопланетяне себя называют, может, как раз таки хухры с планеты Мухры. Ну да ладно.

Начнем с «способная к дарвиновской эволюции». Во-первых, биология мне ближе чем бездушный космос, а во-вторых, в этом сосредоточена основная суть.

К дарвиновской эволюции способны дарвиновские репликаторы.
Дарвиновские репликаторы должны обладать четырьмя ключевыми признаками, а именно:

Способность к размножению — ну то есть репликатор должен реплицироваться, это логично. Хотя не только живые существа способны к размножению. Например, есть химические вещества, катализирующие производство самих себя, или к размножению способен огонь. Один огонек + близкорасположенные синтетические шторы = много огоньков (и минус один человек, который заснул куря в постели).
Изменчивость. Репликатор не должен размножаться идеально, иначе будет один сплошной самоповтор, как у позднего Пелевина, и никакого прогресса. Наш огонь обладает и изменчивостью тоже. Огоньки бывают разные, большие, маленькие, разноцветные, в зависимости от того, что горит — штора, телевизор или сам растяпа.
Наследственность. Изменчивость должна хотя бы частично наследоваться. Ну логично, что толку от наших достижений на предыдущей стадии, если на следующей придется начинать все сначала? Вот тут у огня облом, свойства огоньков не зависят от своих предков, а только от материала (пищи). Применительно к людям это выглядело бы как в страшных снах ГМОборцев, съел огурец и позеленел. Скушал бекон и захрюкал. Отварил себе яичко и даже не хочу эту метафору дальше развивать. Ну, в общем, огонь не живой, хоть и смотреть на него можно вечно.
Отбор. То что получилось в результате изменчивости и унаследовалось наследственностью — должно хоть как-то влиять на приспособленность, то бишь на шанс оставить потомство. Если бы каждый, вне зависимости от его личных качеств оставлял строго одинаковое количество потомков — никакого отбора бы не было. Ну реально, если Вася бомж и Петр Аристархович, олигарх, депутат и филантроп имели бы доступ к одинаковому количеству женского тепла и могли бы себе позволить прокормить одинаковое количество отпрысков — для эволюции, а следовательно, и для нас, было бы совершенно без разницы нищеброд ты или право имеешь. Так бы и ходили все бомжами до сих пор. Но женская придирчивость (и неудачно проведенная приватизация) дала нам дорогу в петры аристарховичи. Не всем, конечно, но в этом и суть отбора.

И вот если в чём-то собрались воедино все четыре признака — эволюция не просто имеет шанс, а математически неизбежна. Когда я говорю математически — я имею в виду математически. С той же строгостью, с которой сумма квадратов катетов равна квадрату гипотенузы в евклидовой геометрии.

Для земной жизни этим самым дарвиновским репликатором является не особь, а ген. Именно гены научились размножать себя, именно гены наследуются, меняются и подвергаются отбору. И именно гены, для повышения шансов на успех, образовали коалиции генов и, действуя сообща, могут создать, например, человеческое тело и мозг и все остальное прикольное что в природе есть.

Теперь вернемся к определению NASA. Нам осталось разобраться с самоподдерживающейся химической системой.

Самоподдерживающаяся — это значит что все условия и правила для функционирования жизни должны иметься внутри её самой. Ну кроме питательной среды. Харчеваться то понятно что придется за чужой счет. Иногда это еще называют метаболизмом.

Этот пункт выбрасывает из определения жизни вирусы и прионы и, например, людей которые в 35 лет до сих пор живут с родителями. По этому поводу у меня есть отдельная статья. По поводу вирусов и прионов, конечно же, на людей которые в 35 живут с родителями мне пофиг. Если кому интересно — спрашивайте ссылку в комментариях.

И последнее осталось — химическая система. Здесь все просто. Этот пункт существует для того, чтобы под определение не попадали цифровые формы, способные к эволюции и размножению и т.д. А то выделишь миллион миллиардов на поиски жизни — а тебе принесут на флешке какой-нибудь wannacry, который всем остальным критериям удовлетворяет. Мало того что пропали миллиарды, так еще и компьютер поломают.

Вот что-то этакое, удовлетворяющее всем пунктам одновременно, и ищет NASA в далеких галактиках и у нас под носом.

Как они собираются искать? Ну, вообще, разными способами, я про них в другой статье расскажу, а пока обрисую общие тенденции.

Если вкратце — NASA ищет в космосе признаки того, что необходимо для жизни нам самим.

Жизнь на земле невозможна без воды? Значит, будем искать на Марсе воду. Глядишь в ней что-нибудь да бултыхается.

Нам нужна органика? Значит, будем искать на кометах органику.

Нам нужен для жизни кислород? Ну тут спорно, раньше то не нужен был, но на всякий случай и его поищем.

Биосфере Земли требуется источник энергии? Тогда ищем что-нибудь рядом со звездой, похожей на Солнце или чтобы там термальные источники или другие химические процессы, высвобождающие энергию, происходили.

Ну и это хорошо бы чтобы все это находилось в температурном, радиационном, гравитационном и прочих диапазонах, в которых способна существовать наша, земная жизнь. Пусть и крайние её представители, типа тихоходок.

С одной стороны, это чрезвычайно антропоцентрично и эгоистично, а с другой стороны, определенный смысл в этом есть. По крайней мере, мы точно уверенны что в земных условиях жизнь существует. Так не логичней ли искать что-то по образу нашему и подобию? Логично. Вот и ищут. Ученые же, у них все логично.

А в следующей части я вам расскажу про то, как вообще потенциально может выглядеть и на чем основываться другая, совсем-совсем неземная жизнь.

Для вас распинался @kertar. Всем удачного полета на большущем каменном ядре со скоростью 30 км/с. Ну или 220 км/с. Ну или 627 км/с. Зависит от точки отсчета.