Ядерная батарейка – уже не фантастика!
Трудности понятны и неспециалисту, ведь такой прибор, как кардиостимулятор, нельзя доставать каждую неделю для замены или подзарядки, и лучшее решение – установка «вечного» источника питания, что до недавних пор было неосуществимо. Вечных батареек, конечно, нет, однако «Росатом» представил источник питания минимум на 50 лет, чего для кардиостимулятора хватает с избытком.
Новейшая разработка НПО «Луч», ядерная миниатюрная батарея способна работать минимум полстолетия, выдавая при этом один микроватт мощности с напряжением два вольта. Размер устройства – кубический сантиметр, но стоит учитывать, что представлен прототип, а после доработки характеристики изменятся, и в продаже окажется более мощная и компактная батарея.
Ядерная чудо-батарея – опытный образец, однако разработчики готовы к постановке производства на поток и обещают модернизацию в широких пределах в зависимости от пожеланий инвесторов. Другими словами, можно кардинально увеличить мощность, но конечная стоимость также увеличится. «Росатом» готов к серийному производству прямо сейчас, но пока изучается интерес гипотетических потребителей.
Секрет долголетия батареи в ядерных технологиях, но конкретно этот изотоп (никель-63) абсолютно безопасен. Никель-63 получается при облучении никеля-62, а отличие в том, что 63-й выделяет бета-излучение, безвредное для человека. Такую ядерную микробатарею можно спокойно носить хоть возле сердца, хоть неподалеку от мозга, так как сейчас миниатюрные источники питания необходимы для кардио и нейростимуляторов.
Еще одна сфера применения – космос, где каждый грамм, доставляемый на орбиту с Земли, имеет высокую цену. Когда можно будет на орбитальных станциях и даже межпланетных кораблях использовать крошечные, легкие батареи с «бесконечным» запасом энергии, это даст очередной толчок для развития космических технологий.
Что касается характеристик, прототип был получен из образца с 20-процентным обогащением, то есть, даже простое использование никеля с большим обогащением позволит существенно уменьшить размеры батареи с одновременным увеличением мощности.