Обиженный писатель: Марк Порций Катон Старший
Тот самый, который каждое своё публичное выступление завершал фразой «Карфаген должен быть разрушен». Деятельный человек, влиятельный политик, его биография украшает пантеон великих римлян, заложивших основу для становления самой могущественной державы древнего мира.
Он родился в небогатой плебейской фамилии, однако смог взобраться на самую вершину римской власти. И с неё беспощадно боролся со всяким злом, которое, по его мнению, угрожало Республике: от низменных пороков до иноземных врагов. Он обличал упадок нравов и критиковал чрезмерную роскошь, яростно пропагандировал скромность в быту, патриотизм и прочие традиционные в понимании римлян ценности: женщина — не человек, каждому свободному гражданину — не более одного раба, за гомосексуализм — на кол. Он построил первую в Риме базилику, оставил по себе обширное эпистолярное наследие. Одна из его книг «Земледелие», имела большой успех, Катон наслаждался славой признанного авторитета в вопросах сельского хозяйства.
После поражения Карфагена во 2-ой Пунической войне Катон вошёл в состав комиссии, которая отправилась в побеждённый город. Там он увидел, что давний враг Рима, несмотря на проигранную войну, всё ещё представляет большую угрозу: его стены были крепки, граждане богаты, а правители только и думали, как взять реванш у римлян. Тогда же Катон познакомился с сочинениями некоего Магона, местного автора трактата о земледелии. Когда эта книга попала в Рим, современники решили, что труд карфагенского писателя превосходит прозу Катона не только качеством и наполнением, но даже стилем изложения. Катон же, по возвращении, стал одержим идеей стереть Карфаген с лица земли, со всеми его библиотеками, жителями и книгами. Он стал активно лоббировать срочное начало боевых действий, и Сенат в конце концов постановил: Карфаген должен быть разрушен. По итогам 3-й Пунической войны на месте заклятого врага Рима осталась только голая земля, посыпанная солью. Римляне уничтожили всё культурное и архитектурное наследие, всё местное население было вырезано, а немногие уцелевшие проданы в рабство. Городская библиотека Карфагена обратилась в руины, однако труд малоизвестного автора Магона продолжал конкурировать в Риме с сочинением великого Марка Порция Катона Старшего.