Часть 1. Сны прошлого. Глава 2 (1)

Прошло несколько лет, как я поиграл в Final Fantasy VIII. Но, кажется, меня еще не отпустило. В обычных ролёвках можно выстроить персонажей по своему вкусу, получить какой-то выбор. В jrpg не так. От выбора остаётся лишь видимость, а с выданным в качестве главного героя персонажем ассоциировать себя можно, наверно, только имея явные проблемы с головой.

Итак, персонаж был неуправляем, думал говорил и делал иногда неприятные вещи, – и не изменить же ничего. Игра попалась на глаза матери. И она сказала о глав.герое: "бедный ребенок, без родителей рос". Всё. Я попал в ту вселенную и надолго застрял в ней. Персонажи стали читаемы. И мне захотелось передать атмосферу этого мирка, оживить его. Сделать персонажей (даже тех, к которым приклеены ярлыки "картон") реальными и понятными.

 

На всякий случай предупрежу, что вещица объемная.

Почему повествование от первого лица? Если от третьего лица показать шизоида или психастеника, они останутся серыми непонятными нелюдимыми буками. Мимикрируют под цвет стен и показываться без лишнего повода не пожелают. В голове таких копаться гораздо веселей.

 

Если вдруг новеллизация попадется на глаза фанату Final Fantasy... Ну, "отсебячу" я немного, да. Слово "немного" тоже можно в кавычках читать. И не ждите циферок выбиваемых хот пойнтов, призываемых на головы противников катастроф галактических масштабов и других игровых условностей. Местами эта вещь совсем не для фанатов.

Картинка для привлечения внимания намазюкана собственной корявой рукой в пейнте. Нормальные рисунки голых баб стражей/эйдолонов/эонов ищутся в гугле по запросу "Шива Final Fantasy".

(никто читать не будет, но я всё равно переживаю, мда)

 

Первую главу можно найти здесь:

https://goldvoice.club/@proza.voxmens/proza-final-fantasy--sny-proshlogo--chastx-13/

https://goldvoice.club/@proza.voxmens/proza-final-fantasy--sny-proshlogo-chastx-23/

https://goldvoice.club/@proza.voxmens/proza-final-fantasy--sny-proshlogo--chastx-33/

 

 

 

 

Глава 2

 

Я управляю смертельными силами,

которые наделяют меня характером.

Cradle of Filth

 

Квистис успела переодеться и теперь ожидала у ворот, сложив руки на груди. Терпеливая. Она всегда брала на себя различные обязательства и с рвением их исполняла. Многие считали ее требовательной, но наиболее строго Квастис относилась к себе: не умела идти на попятную или даже слегка ослабить нагрузку. С ее качествами хорошо бы учить начальные классы, но не повезло именно нашей группе.

Я не считал себя одним из лучших студентов курса. А судя по действиям Квистис, ее оценкам моих способностей и изводящей требовательности, она даже не относила меня к группе преуспевающих. На ее уроке легко получить неудовлетворительную оценку за хороший ответ только потому, что ответ не идеален, а надо постараться и пересдать на отлично. И то, что Квистис изберет испытание, рассчитанное на лучших студентов, для учащегося, которого она всегда считала проблемным, не должно было удивлять.

Заявление на прохождение доэкзаменационного теста я не подавал, даже понадеялся, что избегу. Но преподаватель сделала его обязательным для меня и не преминула сегодня напомнить.

— Теперь, как твой инструктор, я разъясню некоторые детали. Стражи – особенные существа, они способны...

— Спасибо, я помню из лекций.

Я прошел к открытым воротам.

Пусть не старается напрасно. Всё это мы изучали. Стражи – разновидность лунарских монстров. Твари Лунары – чужие нашей планете существа, однажды на нее попавшие. Многие из них владеют странными способностями. Их природу изучали, один исследователь смог выявить разумность отдельных монстров и искал возможности получить контроль над ними и их силами. А после основания Сада Баламб экспериментальные попытки взаимодействия со Стражами переросли в практические.

Я получил двоих уже прирученными. Дело в том что, не имея практики общения с этими тварями, даже армия не способна их подчинить. Прибить может, но нецелесообразно терять силы на поиски и убийство существ, которые по обыкновению скрываются от посторонних глаз и не горят желанием что-то делать вообще. Не знаю, кто прива̀дил моих Стражей, но их способности ему были известны хорошо. Быть может, и я однажды передам своих новичку. А ещё я не знаю первопричину – кто покорил самого первого Стража. Если не считать Ынь и Васкаруна.

Сейчас, перед экзаменом, я собирался сработаться с Шивой и Кетцалькоатлем, проходя испытание с ними на привязке. Прислушивался к разуму и чувствам лунарских созданий, пробуя определить их характеры. Чужие непонятные существа. Даже не откликнулись.

 

Мы шли на северо-запад через лес и молчали.

Наши леса нельзя назвать девственными – дорога не представляла особых трудностей, а непроходимые кустарники мы просто обходили. Территория государства давно была исследована вдоль и поперёк, цивилизация захватила добрую часть континента. Равнины вспаханы под поля и засеяны хлебом, а в немногочисленных лесах – широколистных на севере и вечнозелёных на востоке – истреблены почти все дикие животные. Неизведанными оставались только Северные горы и Восточное высокогорье.

За время, что мы шли, нет-нет, да и посещало странное желание свернуть на одну из узких троп в сумерки густого леса. На широкой протоптанной тропе лунарские твари попадались нечасто – в основном насекомые, размерам которых позавидовала бы любая крыса. Взрослые особи – кровососущие, их личинки же уничтожали молодые деревца. Плодовитостью не отличались, но изумляли своей жизнестойкостью и адаптацией. Не так давно в лесах обитали тираннозавры, а старшекурсники, не зная чем занять себя на каникулах, часто выходили целыми отрядами на так называемые охоты. Благодаря этому академия все летние месяцы была обеспечена мясом рептилий во всех её видах. Но за последние пару лет количество ящерок резко сократилось. Охоты отменили, а белок пришлось брать из других животных – тех же личинок, например. Или закупать из столицы рыбу и мясо.

В лесу я пару раз замечал следы огромных пресмыкающихся, и любопытство звало идти по ним, густой лес манил теми узкими тропами. Но, во-первых, бой с тираннозаврами требовал немалого количества времени, во-вторых, что делать с тушей, если завалим чудище, а в-третьих, завалим ли?

К пещере можно добраться по дороге мимо многочисленных деревень – так безопасней и меньше вероятности заплутать. Зато через лес намного быстрей и, как всегда казалось, круче.

 

Примерно два часа спустя мы вступили под своды пещеры Огня.

Неподалеку в тени дерева стоял автомобиль, из него вышел распорядитель. Квистис, быстро кивнув мне, направилась к машине, я остался ждать. Распорядитель забрал протянутые идентификационные номера, проверил по журналу, сделал пометки. Квистис вернулась, мы прошли в грот.

— Я буду с тобой в качестве инструктора. Моя задача – помочь тебе выбраться, если не справишься, — она достала свое оружие – кнут, развернула, проверила.

— Прекрасно, — пробормотал я, оглядывая своды пещеры.

— Знаешь, мальчики часто робеют перед тестами, если я с ними. Наверное, моё обаяние вводит их в смятение, — инструктор засмеялась, но выглядело это неестественно.

До сей минуты испытание не пугало, но Квистис стала нервничать, и это не могло ускользнуть.

— И часто ты водила сюда... мальчиков? Они справились?

— Сквалл, нет, — задумчиво ответила она, всматриваясь вдаль. — Эти испытания я разработала сама. Тема исследования. Из моих подопечных прошёл лишь Сейфер.

— Ты хотела сказать "подопытных". Но если Сейфер здесь прошел, и я осилю.

— Альмаси проходил испытание в северо-западных горах.

— Гадам всегда везёт. Ему, значит, на природе. А для меня ты приготовила эту отвратительную пещеру.

— Поверь, он бы с удовольствием поменялся с тобой местами. Но в том-то и суть испытания.

— Сейфер боится высоты?

— Многие её боятся.

— Никогда бы не подумал.

— Это означает, что Альмаси знает тебя лучше, чем ты его.

Сейфера с детства притягивал огонь. К его силе он обращался, обучаясь сражаться. И именно огнем атаковал сегодня. Но до сих пор я не задумывался, что это была выработанная против меня тактика.

 — Сквалл, — чуть погодя сказала Квистис. — Не хочу вводить тебя в заблуждение. Но высота его не страшит. Сейфер боится... — девушка вздохнула, поведя плечами, — боится потерять контроль над ситуацией.

Её работу ждёт провал. Любого человека это напугает.

 

Остальной путь мы двигались молча. Шли по горной тропе вдоль обрыва. Чрезмерная жара пещеры, тяжёлый воздух, запахи испарений и лава, пенящаяся внизу – не очень располагали к разговору. Глаза привыкли к полутьме и красным всполохам на стенах пещеры и сводах, валунах и камнях.

Раздался писк и шум крыльев. Квистис шагнула в сторону, я принялся разгонять потревоженных и взвившихся над головой летучих мышей. Девушка напряженно улыбалась, а ее руки нервно теребили кнут и продолжили делать это, даже когда мыши разлетелись и притихли. Вскоре тропу пересекла широкая трещина. Я остановился, глядя в темноту пролома. Дальше хода нет. По крайней мере, хотел верить в это.

— Считаю, что я выбрала верные позиции для прохождения испытаний, — Квистис нарушила недавно воцарившуюся тишину, приблизилась к зияющей в скальной породе ране. — Ты и Сейфер похожи, оба отлично справляетесь с практическими заданиями, идеально владеете ганблейдом. Мы подошли к заключительному этапу испытания. Готов?

Она обернулась, когда я задумчиво разглядывал огни лавы в отражении очищаемого салфеткой клинка. Вместо ответа я поднял правую ладонь, обратив в сторону солнечного сплетения. Этим жестом мы отдаем честь, но в более личных отношениях он используется как знак «всё в порядке». Несмотря на жару, плечи Квистис задрожали. Или мне это показалось, и бурлящая внизу лава играла тенями, колебля их. Лицо девушки оставалось строгим, чуть настороженным.

— И оба хорошо умеете прятать волнение. Ты кажешься уверенным, — закончила инструктор и отошла в сторону.

Я вновь смотрел в пролом, теперь глубину подсвечивали красные всполохи, а из отверстия на тропу потекла пена.

Хорошее умение наверно – выглядеть уверенно, даже когда в душе шевелится паника, а разум охватывают сомнения. Но вдруг однажды я не смогу быть решительным, быть тем, кем меня ожидают видеть? Я выкинул салфетку в лаву под тропой, и она вспыхнула и исчезла, не долетев к огненной реке. Огонь... Квистис действительно знает, на ком и какие эксперименты ставить. Вновь вспомнился бой с Сейфером и его атака. Обожжённая утром рука неприятно заныла.

Лава забурлила, воздух заметно потяжелел, становясь жарче. Пена шевелилась, приподнялась, из нее показалась лапа, рога. Пламя вырвалось из пролома, рисовало очертания незнакомого существа, превращало бесплотное тело в физическое. Наружу вылезал гигант под три метра ростом со львиными лапами и нечеловеческой рогатой головой. Лунара могла бы гордиться своими созданиями – её порождения воистину были чудовищны. Но в облике этого монстра чувствовалась не просто сила. Если это Страж, он способен мыслить.

Я вытянул ганблейд и приготовился, не давая опомниться собственному страху. Нет на это времени.

— Вы пришли в мой дом без приглашения. Дерзко весьма, — проворчал Страж. Палящий воздух коснулся лица. Открытая раскаленная печь, режущая глаза, обжигающая лицо и электризующая волосы.

— Я Ифрит, — он протянул руку, щелкнул двумя пальцами. С удивлением я ощутил удар и обнаружил себя сидящим возле груды камней. Ифрит хохотал. — Надумал бросить мне вызов? Твоя последняя ошибка. Мне хватит мизинца, чтобы прихлопнуть любого человечишку.

Быстро, насколько позволила возникшая злость, я вскочил на ноги и устремился на противника. Ифрит заслонился рукой, и мой клинок ударил в металлическое кольцо на его запястье, послужившее ему щитом. Одним пальцем он небрежно шлепнул по лицу. В этот раз я устоял на ногах, коснулся обожжённой щеки, по которой получил внушительную оплеуху. С ожесточением стёр кровь и пот с лица. Квистис молча протянула обезболивающее. Я оттолкнул её руку и снова атаковал.

Страж вновь не подпустил к себе, полушутя отбросив в сторону. С его руки сорвался небольшой огненный шар, я прикрылся ганблейдом. С хлопком шар полыхнул, и его размело искрами. Боль обожгла ладонь, промчалась по руке. Казалось, что суставы выворачивает и сжигает изнутри. Закусив губу и стряхнув огонь с начавшей тлеть одежды, я переложил раскалившуюся рукоять в левую ладонь. Пальцы правой не удалось даже разжать – слишком больно. Ифрит продолжал хохотать. Взбешенный, я бросился в атаку. И ответного удара не почувствовал.

 

============================

Далее

============================