Гражданская война в США. Битва при Геттисберге

К середине 1863 года генерал южан Роберт Э. Ли и его армия Северной Вирджинии разгромили войска Союза в битвах при Фредериксбурге и Чанслерсвилле. Южане казались непобедимыми. Однако, когда в июле 1863 года в Геттисберге штата Пенсильвания они снова встретились с северянами, все пошло не так и непобедимый генерал Ли потерпел сокрушительное поражение. Трехдневная битва при Геттисберге была крайне необходимой победой для севера. Но, как и любая победа, она досталась очень большой ценой. Этот бой вошел в историю как самое кровавое столкновение Гражданской войны.

Предыстория

В конце весны 1863 года союзная армия Севера взяла Виксбург в штате Миссисипи. С его захватом союзные генералы надеялись разделить Конфедерацию пополам, одновременно утверждая контроль над нижней частью реки Миссисипи, которая являлась важным транспортным маршрутом. Чтобы это не произошло, правительство Конфедерации хотело перебросить сюда для подкрепления часть армии Северной Вирджинии, но ее командующий генерал Ли имел на этот свое особое мнение.

Роберт Э. Ли, ободренный недавними победами, начал наступательную операцию в Пенсильвании. Он считал, что сильное конфедеративное присутствие к северу от линии Мейсон-Диксон будет подталкивать Союз к выводу его военных частей из Дельты Миссисипи. Кроме того, вторжение большой армии Конфедерации должно было вызвать панику в таких городах, как Филадельфия и Нью-Йорк. Ли рассчитывал, что это может ослабить поддержку военной политики Линкольна, который может не переизбраться на выборах 1864 года. Все это должно было заставить Север начать мирные переговоры. Если бы все пошло хорошо, это, возможно, положило бы конец войне в пользу юга. Но, в этот раз для Ли и его армии все сложилось хуже некуда...

Кто начал битву при Геттисберге?

12 июня 1863 года губернатор штата Пенсильвания Эндрю Куртин объявил гражданам, что «военным департаментом была получена информация о том, что крупные повстанческие силы южан, состоящие из конницы, артиллерии и конной пехоты, готовы к рейду в Пенсильванию ».
Эта новость вызывала особую тревогу у чернокожих семей. К концу июня сотни черных беженцев из Геттисберга и других южных городов Пенсильвании стеклись в столицу штата Харрисбург. И когда конфедераты попытались взять город 28 июня, черные добровольцы внесли огромный вклад в его защиту и отбили это нападение.
По словам Генри Хета, генерала армии Конфедерации, он был тем, кто начал битву при Геттисберге. 1 июля 1863 года он отправил две свои бригады в Геттисберг, где они столкнулись с сопротивлением войск Союза, и то, что началось как незначительная перестрелка, переросло в трехдневную баталию и эпичную победу Севера.
Однако, долгое время стоял вопрос, почему Хет все-таки отправил войска в Геттисберг, тем более учитывая, что генерал Ли строго распорядился не идти в наступление. Хет в последствии объяснял свое поведение, что ему нужно было «сходить в магазин». «Услышав, что в Геттисберге должен храниться большой запас обуви, - писал Хет в 1877 году, - и очень нуждаясь в обуви для моих людей, я поручил генералу Петтигрю (командиру бригады) отправиться в Геттисберг и захватить эти припасы ». Петтигрю вернулся и доложил о том, что в Геттисберге находятся кавалерийские части северян. Но его командир посчитал, что это всего лишь наблюдательный отряд, и основная масса союзной армии еще далеко и нападение на Геттисберг, скорее всего, будет успешным. Хет позже вспоминал, как он сказал: «Завтра со своей дивизией я въеду в Геттисберг и возьму эту чертову обувь!»
Однако, некоторые историки думают, что Хет не был полностью правдив в своих воспоминаниях.
Хотя общепризнано, что Хет отправил войска вперед для разведки этого района. Существует предположение, что он стремился произвести впечатление на Ли и использовал любой предлог, чтобы вступить в бой. Есть так же мнение, что все дороги в те роковые дни для обеих враждующих армий проходили через Геттисберг, делая неизбежным их кровавое столкновение.

Первый день битвы и 16 000 погибших!

Сначала шансы южан на победу при Геттисберге казались довольно высокими. В первом крупном столкновении 1 июля со стороны юга сражалось 7600 конфедеративных пехотинцев, против 2748 кавалеристов северного союза. Позже в тот день около 27 000 солдат Конфедерации подойдя с севера вытеснили 22 000 солдат Союза из города. В результате основные силы обороняющихся сосредоточились на Кладбищенском холме, господствующей высоте данной местности. К вечеру Ли потерял более 6000 человек, северян же в общей сложности было убито около 9000.

Массовое побоище

2 июля с приходом к месту сражения армии генерал-майора Джорджа Мида численность союзных войск достигла 90 000 человек. Они сражались против 75 000 конфедератов.
К третьему дню боевые действия переместились на юг от Геттисберга. Конфедераты двигались с севера и запада.

Ли хотел нанести удар в центр линии Союза, но чтобы добраться туда, его люди должны были пересечь открытое поле под ураганным артиллерийским и ружейным огнем. Из 12 000 солдат Конфедерации, которым было приказано атаковать здесь, более половины были убиты, захвачены или ранены, а линия Союза осталась неприступной (хотя северяне также понесли большие потери).
Одно из подразделений конфедератов возглавлял Джордж Пикетт, генерал-майор из Ричмонда. Всю оставшуюся жизнь после этих событий он держал обиду на Роберта Ли. «Этот старик ... убил мое подразделение» - вспоминал он.
Но все дело в том, что его подразделение состоявшее из 4000-6000 солдат, было только частью той многотысячной массы войск, брошенных в мясорубку Геттисберга.
Битва растянулась до 3 июля, когда на следующий день Армия Северной Вирджинии покинула этот район. В итоге по разным оценкам, в Геттисберге в общей сложности обе армии потеряли от 46 000 до 51 000 человек убитыми, раненными, плененными или пропавшими без вести.

Окончание

Когда потрепанная армия Северной Вирджинии вышла из Геттисберга (в тот же день, кстати, генерал Союза Улисс Грант наконец взял Виксбург), раненых конфедератов было столько, что ими был заполнен растянувшийся на 17 миль поезд, который генерал Ли отправил на юг. На обратном пути в Вирджинию отступавшие столкнулись с проблемой на реке Потомак. Во время столкновения в Геттисберге погода была спокойной и пасмурной. Но 4 июля начался сильный ливень, который длился несколько дней. Поэтому, когда люди Ли наконец достигли Потомака, высокий уровень воды долго не позволял им наладить безопасную переправу.
Абрахам Линкольн хотел, чтобы генерал Мид воспользовался этой возможностью и уничтожил находящуюся в ловушке армию Северной Вирджинии. Мид же решил проявить осторожность, отчасти потому, что его войска все еще не отошли от бойни в Геттисберге.
«Наша армия держала эту войну в руках, но они так и не завершили ее», - сказал разочарованный Линкольн.

Эхо войны…

Как только боевые действия в Геттисберге закончились, 2400 жителей города должны были похоронить около 7000 человеческих тел, оставшихся на поле сражения.
В последствии губернатор Кертин лоббировал создание Национального кладбища Солдата в Геттисберге. Его просьба была удовлетворена, и тела солдат Союза были перезахоронены на выбранном участке, который был официально освящен 19 ноября 1863 года. Президент Линкольн присутствовал на церемонии и выступил здесь с речью, которая вошла в историю как Геттисбергский адрес. Говорят, что запах смерти висел в воздухе, пока говорил Честный Эйб. А все потому, что тысячи конфедератов все еще лежали в наспех вырытых могилах на окраинах города, привлекая мух и стервятников. Большинство из них оставались на месте, пока южные организации не начали выкапывать павших конфедератов в 1871 году, чтобы предать тела надлежащему захоронению.
Несколько трупов тогда, по-видимому, не были найдены. И в 1996 году тело солдата гражданской войны было обнаружено возле Railroad Cut. Археологи не смогли идентифицировать личность этого человека или даже определить, с какой стороны он воевал. Было высказано предположение, что он был солдатом Конфедерации из Миссисипи.

Remembrance Day – день памяти и примирения

В ознаменование 50-летия великой битвы с 29 июня по 6 июля 1913 года в Геттисберге было организовано массовое памятное мероприятие.
Более 50 000 ветеранов гражданской войны, большинство из которых были в возрасте семидесяти лет, собрались здесь в память о битве. Были открыты новые памятники, бывшие враги фотографировались вместе, а президент Вудро Вильсон выступил с речью. Изюминка мероприятия заключалась в реконструкции знаменитой «Атаки Пикетта» в ходе которой 200 человек прошли те смертельные метры, как за полвека до этого, а затем встретились на Кладбищенском холме, чтобы пожать друг другу руки.
Такие встречи с парадами и массовыми историческими реконструкциями проходят в Геттисберге и по сей день.

Подписывайтесь! Будет интересно!