Авральный день - 13 (Свободный полет)
13
Универсальный мотолет похож на увеличенный гидроцикл, хорошо плавает и эффектно садится на воду и взлетает с нее.
Впрочем, вертикальный взлет и посадка ему тоже по плечу, а при необходимости он может прицепиться и к поверхности, которая далека от горизонтальной.
Посложнее гидроцикла он выглядит в нижней и особенно задней части. Помимо водных и атмосферных движков здесь установлены линейные ускорители космического класса.
Похожи они, правда, на мотоциклетные глушители. Две трубы по бокам от корпуса. Изнутри у торцов чуть выступают сзади конус, а спереди - шарик.
Днище представляет собой техническую панель с энергобатареей и гравистором. Батарея питается от зернышка метаплазмы, скрытого в ней. Она рассчитана на много дней автономной работы, а когда мотолет стоит на приколе в корабельном шлюзе, на шлюпе или в другом отведенном для него месте, автоматически подзаряжается.
Гравистор - другая очень важная штука. Он обеспечивает независимость мотолета от планетарной или космической гравитации. При настройках по умолчанию сила тяжести на малых скоростях близка к земной и направлена в сторону днища.
То есть даже если мотолет выполняет фигуры высшего пилотажа, водитель и пассажиры чувствуют себя так, будто ровно сидят на стуле, безо всяких перегрузок.
Для остроты ощущений можно настроить частичное ослабление искусственной гравитации, чтобы чувствовать крен, повороты и перегрузки при кульбитах и ускорениях - но нельзя полностью сбросить охранную функцию гравистора.
Эта функция мешает вылететь из седла мотолета, прижимая людей к креслам. А также участвует в противодействии столкновениям на любых скоростях.
Скорости могут достигаться очень большие. Между тем, мотолет - аппарат открытый. Но его лобовое стекло обладает способностью разбивать встречный воздушный поток. Он огибает машину, и люди оказываются в искусственно созданной области приемлемого давления.
Надо отметить, что мотолеты - это корабельные аппараты, к созданию которых люди не прилагают особенных усилий. Может быть, только в том, что их наследственный дизайн навеян земными конструкциями, и когда корабль созревает на верфи, его опекунам удается отчасти влиять на его сохранение или изменение.
Мотолеты растут прямо вместе с кораблем - либо отдельно, но по тому же принципу, что и все «деревянные» части звездолетов. Это больше биологический процесс, и для человеческих технологий он невоспроизводим.
Элементы, сделанные людьми (или в синтензорах, но по человеческой технологии) именуются обычно «железными» - даже если это деревянная мебель или кремниевый процессор.
А у мотолетов даже под отделкой, напоминающей пластик и металл, можно обнаружить тонкие фрактальные узоры классического корабельного дендропласта.
На таких вот двух универсальных мотолетах после звонка Эрудита прибыли со шлюпа на берег Хакер и Юнга. Капитан следовал за ними на личном повседневном космоботе.
— О! Да тут люди созрели не только на мир посмотреть, - с ходу оценил Хакер одеяние Хельги.
Ингерсол глянул на него исподлобья и протянул Хельге свою куртку - тропическую, в мелких дырочках и с какими-то нитями на изнаночной стороне, отделяющими ткань от кожи и поддерживающими воздушно-температурный баланс.
Сам он остался с голым торсом, и старожилы корабля как-то синхронно усмехнулись, вспомнив, как солдатик выглядел после инкарнации. Тощий, голодный, ребра торчат, на груди синяк от битья «в душу».
И физкультуру он, как «шибко умный» не любил - но как-то мышцы нарастил даже сверх генетической нормы.
Вот что сок животворящий делает.
— Охотиться будем? - спросил Ингерсол деловито.
— Только не на слонов, - быстро ответила Хельга.
А Биолог сказал:
— Брось пару автоматов в бот.
И сам пошел с Ингерсолом, чтобы взять для себя пистолет и ручной биосканер.
Дисциплина в лагере была прежней. Автоматы валялись где попало. Берегли только ружья помудренее, находящиеся в личном пользовании. У Биолога тоже такие были, но он предпочел ПМ и удочки.
Ингерсол захватил больше двух калашей, а до кучи еще и АКСУ.
— Палатки не берем, - обсуждали снаряжение участники экспедиции. - Если останемся ночевать, всем хватит места в боте.
— Вповалку друг на друге, - ехидничал Хакер.
— Ничего, долгих ливней там не бывает, - успокаивал Эрудит.
Капитанский бот был достаточно просторен, а лишних в полет не брали. И вообще не очень распространялись. Быстро все решили, быстро погрузились, подцепили еще Диану, случайно наткнувшись на нее в лагере, и вышли в море.
На выходе из бухты махнули рукой Пилоту на мостике шлюпа. Он опять был на вахте - на этот раз вместе с Инженером.
Феликс коротко переговорил с обоими, чтобы не было недомолвок, если опять встанет вопрос - где Капитан. Рыбу ушел ловить. А также недорыбу, птицу и овощи.
Взлетали с открытой воды. На одном мотолете - Ингерсол с Хельгой. На другом - Хакер с Дианой. Юнга вела космобот.
Капитан не забыл захватить со шлюпа целый бочонок вина и теперь пил за успех предприятия с Эрудитом, Биологом, Музыкантом и Поэтом.
— Если говорить о базе, Инженер бы тоже не помешал, заметил он.
— А на кой он сейчас? - пожал плечами Эрудит. - Скорее, Архитектор нужен. Но он на корабле.
— Привезем. Все равно рокировки понадобятся. Некоторые все еще мечтают спрятаться - хотя бы на корабле. Призраков боятся.
— Какой экипаж набрал - с таким и живи, - усмехнулся Эрудит.
Перегрузки на разгоне не чувствовались, хотя в первую минуту им полагалось быть десятикратными. 100 метров в секунду на секунду.
До первой космической разгоняться не стали, чтобы не иметь проблем с убеганием от планеты. И без этого легко укладывались в восемь минут на 2300 километров с разгоном и торможением.
Хакер на своем мотолете шалил - подлетал к боту совсем близко, чтобы все видели, как ветер бьет ему в лицо, и как развеваются флагом волосы Дианы. Но это был остаточный ветер. Страшно даже представить, что было бы, если бы на них навалился весь встречный атмосферный поток.
Мотолет Ингерсола не было видно, но на контрольном экране высвечивалось, что он просто поднялся ввысь, однако от курса далеко не уходит.
Под ним простиралось море и материк, горы и россыпи островов, стремительно убегающие назад. И сквозь свист ветра слышен был крик Хельги в шлемофоне:
— Это мой рай! Он везде! Он со мной! Всегда!
Капитан налил новый стакан и сказал решительно:
— Хороший у меня экипаж!