Авральный день - 18 (Небеса и океаны)
18
Пилот впервые вел шлюп на такое большое расстояние без Капитана или Старпома на мостике. И вел он его по воде, хотя сам был человеком летающим.
Впрочем, это было как раз к лучшему. По крайней мере, его не смущало, что махина величиной с большой круизный лайнер режет воду на скорости 100 километров в час.
Мореман - капитан-лейтенант с боевого крейсера - за эту способность называл шлюп «шайтан-арбой».
Правда, Мореман прокатился на нем только один раз, на Завре. А там обстановка была нервная. После встречи со стаей морских крокозавров с жуткой крокодильей головой на десятиметровой шее девчонки не то что на шлюзовой пандус боялись нос высунуть, но и попрятались со всех открытых палуб.
Уже тогда к Капитану явилась первая делегация с требованием немедленно улетать - хотя шлюп еще даже до суши не дошел.
Мореман, кстати, оказался не робкого десятка, и ему понравилось, как крокозавры рвали в клочья акул - а некоторые были метров по семь в длину.
Акулы в изобилии встречались и на Штормовой. Но там они никого в панику не повергали. Может, воздух на Завре был какой-то особенный...
А Моремана Капитан, между прочим, хотел сделать шкипером шлюпа. Сначала он прочил на эту роль Навигатора, но у того явно были более широкие перспективы.
Вот только офицер российского флота не очень уважал безалаберного Капитана и сошелся больше со Старпомом, который вел себя более серьезно. Вот и в этой высадке на Райскую он собирался учиться водить шлюп у Старпома и сидел сейчас на корабле, изучая теоретическую часть.
А Навигатор был на «Альбакоре» старожилом. Можно сказать - из второй когорты ветеранов.
Материализовался он в экипаже, как следствие сумбурных мыслей Капитана после банкета, устроенного в честь наступления нового месяца. А встречали этот второй месяц возле белой звезды, у самой дальней планеты в системе, покрытой льдом и инеем.
У корабля был свой интерес к этой планетке. До нее дотягивались языки звездной пыли, которая играет роль в размножении звездолетов. Пояс такой пыли есть у каждой звезды, но обычно расположен далеко и от нее самой и от последних планет в системе.
А тут звездная пыль подходила непосредственно к крайней планете.
— То есть корабль сейчас размножается? - спрашивал Капитан у Брейна.
— Процессы размножения связаны не только с рождением новых кораблей, - отвечал Брейн.
А Эрудит перевел это более доступно:
— Что-то тут, наверное, вырастет. Но вряд ли звездолет. Можно будет посмотреть - через несколько месяцев. Или лет.
По корабельному календарю в первом месяце каждого квартала - 31 день, а в остальных - по 30. Месяц на корабле - это был хороший повод для праздника, и Василиса согласилась устроить застолье в типично русском стиле. Море алкоголя, салаты, бутерброды, горячее в виде тушеной картошки.
Капитан заверил, что синтензорная еда, которую она делает - ничуть не хуже дешевых продуктов из российских сетевых супермаркетов. А когда она еще колдует над ингредиентами вживую - то получается и вовсе выше всяких похвал.
Но особенно вдохновлял ее Журналист. И синтензорный и порезанный в натуре оливье он молотил с одинаковой страстью. И Василиса решилась выставить не доведенный до ума салат на общий стол.
Заодно она сварганила соленые помидоры. На основе свежих, первые образцы которых придумывал еще Капитан.
Вкус у томатов разный и много от чего зависит, что создает разнобой в памяти матриц. Но все же есть общие для всех томатов выразительные вкусовые нотки, которые позволяют смоделировать усредненный плод, про который каждый скажет:
— Это - помидор.
На банкет наличный экипаж, кажется, впервые собрался сразу весь. И застолье удалось на славу, хотя Василиса в конечном счете перенапрягаться не стала, и вся еда была из синтензора, а расставляли ее летающие роботы-разносчики.
Музыкант порадовал живым звуком и объявил, что все, кто умеет петь, особенно девушки, могут записываться у него в студии. Надо только договориться о времени.
— Чем больше будем петь - тем больше музыки станет на корабле!
Сам он уже несколько дней записывал свой необъятный репертуар, чередуя рок и бардов с попсой, которой так не хватало девушкам.
Что-то он писал быстро, единичными дублями под гитару и синтезатор с минимальной обработкой - но выделял и время на аранжировки, по-прежнему нещадно эксплуатируя Хакера, чтобы компьютерный звук был более естественным.
А на другой стороне стола завязался свой разговор - о том, что новые специалисты экипажу все-таки понадобятся, но надо определиться - кто в первую очередь.
Определиться мешал алкоголь, разжигающий разногласия. Капитану, например, казалось, что при исследовании планет и полетах между ними не обойтись без астронома и географа со знанием геодезии, картографии и метеорологии. А Эрудит утверждал, что сгодится за всех троих.
А еще Капитан, насмотревшись на планеты белой звезды, задумался о том, как в принципе на планеты высаживаться.
Вроде бы, ничего сложного - надо задать только ключевые параметры вроде места посадки - а с остальным справится нейросеть под чутким руководством Брейна.
Но все равно, как-то боязно. Примерно как с самолетами или автомобилями на автоматике. Вроде и доказано, что автоматика абсолютно надежна - и ценна как раз тем, что исключает непредсказуемый человеческий фактор. А без пилота или шофера неуютно.
А еще Брейн советовал на обитаемых планетах сажать шлюп на воду. И путешествовать на нем больше по воде. Потому что космос и вода для него - среда наиболее естественная, а атмосфера и сушу требуют повышенного расхода энергии.
Энергию корабль старался беречь, несмотря на ее огромные резервы. Была тут какая-то особая логика, трудно постижимая для человека.
Например, электроэнергия, потребляемая кораблем, измерялась в единицах, для людей вполне понятных. А, к примеру, энергия, которая тратится на работу ускорителей, синтензоров и нейросети - в совсем других, несопоставимых с электрическими, а отчасти и друг с другом.
Но если ходить на шлюпе по воде, то нужен человек, который знает в этом толк. Какой-нибудь опытный моряк.
По ходу пьянки тему заиграли. Начали петь хором и плясать под танцевальные композиции, которые Музыкант успел записать. Пустили по кругу гитару, а Писатель даже вылез к микрофону, чтобы спеть «Шхуну» Юрия Аделунга - которую Музыкант, кстати, не знал.
Капитан и Старпом вылезли подпевать, и вышло не очень музыкально, хотя песня совсем простая по ритму и гармонии.
Тем не менее Музыкант попросил:
— Спишите слова.
А ночью Капитану снились шхуны, самолеты, шлюп, камнем падающий в атмосфере из-за потери энергии и все такое прочее.
Осенило его утром за привычным кофе с корабельным соком.
В картографии, геодезии и метеорологии неплохо ориентируются летчики. И они же умеют сажать на землю и на воду аппараты тяжелее воздуха.
Капитан стал искать по матрицам такого летчика, который умел бы садиться именно на воду. И среди пилотов гидросамолетов МЧС и армии набрел на личность уникальную, хотя и не очень знаменитую.
Все знаменитости сверх определенной грани известности были исключены из матричной коллекции корабля Капитана Феликса. Как и многие другие - недаром в ней был лишь миллиард человек, тогда как на Земле в 1984 году проживало около пяти миллиардов.
А Никита Заиграев в матричной библиотеке был. Летчик-испытатель, летавший на всем, что теоретически может летать, и имевший отношение к советской программе строительства больших военных экранолетов и экранопланов.
Одна проблема - инкарнировать его можно было максимум из 1989 года, когда Заиграеву стукнуло сорок. Его слабым местом были универсальные компьютеры, а все корабельное управление основано на них.
Но Капитан был уверен, что такой человек очень быстро все освоит.
Правда, корабль в это время куковал в досвете, и Капитан не хотел снова кружить по системе белой звезды на точечных ускорителях.
Вот-вот должны были прибыть гонцы с известием, удалось ли зондам найти обитаемую планету у желтого карлика - близнеца Солнца.
Долгожданное оповещение пришлось ждать до вечера 2.02.01. Гонцы прилетели. Похожие на сперматозоиды, только размером где-то с авторучку, они присосались к информационным портам и начали качать в нейросеть видео, снятое зондами.
— Ура! Заработало! - вскричал Капитан при первых кадрах, где зонды приближались к сине-зеленой планете, которую можно было принять за Землю, если не приглядываться к очертаниям материков.
Первичный осмотр флоры и фауны был действительно беглым. Но он позволял убедиться, что на планете есть рыбы, птицы и крупные млекопитающие, а суша большей частью покрыта цветковыми и хвойными растениями.
Капитан даже и думать не хотел о задержке. Настраивать кратный сверхсвет и лететь к этой планете сразу же!
Старпом был согласен, а Эрудит посоветовал выпустить вперед еще несколько зондов, чтобы еще по пути получить более подробные данные.
Капитан с упоением пересматривал кадры, где одно животное, пробыв в фокусе несколько секунд, сменялось другим - причем видно было, что программа старается выбирать непохожих и менять места съемок ускоренными перелетами по каким-то заранее заложенным в ней маршрутам - но с коррекцией на лету.
Дело в том, что один зонд работал в основном над сушей, а второй - над и под водой. И, наткнувшись на чужую «зону ответственности», они разворачивались и шли дальше уже по другой линии.
А третий занимался скоростным сканированием материковых очертаний, уделяя некоторое внимание живности на стыке суши и моря.
И, конечно, в каждом кадре, в каждом из сменяющих друг друга роликов было видно, что все это - работа робота.
— Зато у нас есть, наконец, кино, - сказал Капитан Старпому. - И его можно показывать всем.
— Только кино - даже не любительское, - сказал Старпом, который испытывал от просмотра те же ощущения.
Тут и грянула мысль, что по прибытии на планету ее нужно будет достойно отобразить на видео и фото. А для этого нужен как минимум хороший оператор.
Забавно было видеть, как у Капитана мелькнула идея, кто это должен быть, а Старпом поймал ее без слов и укоризненно покачал головой.
Они оба отлично знали этого человека. Гурия Калитаева - фотохудожника, владеющего ремеслом кино-, теле- и звукооператора. Дизайнера и автора роликов в интернете, достигающих уровня профессиональных короткометражек и мультиков. Ведущего видеоблога.
Мастера на все руки, умеющего рисовать на компьютере, на бумаге, на дереве и холсте, на стенах в технике фрески, но и аэрозольными баллончиками тоже - и чем там еще на стенах рисуют.
Он еще и скульптуры ваял, и по дереву вырезал...
Но градус его известности не зашкаливал за грань, и Капитан быстро нашел его Матрицу.
Старпому не нравилось только то, что человек опять из своих. А ведь вроде договорились - набирать команду из незнакомцев.
На Земле Старпом и сам числился дизайнером - но он всегда нуждался в картинках из интернета. Он хорошо умел обрабатывать фотографии и другие изображения - но сам рисовал весьма посредственно.
А из картинок в корабельной коллекции были пока только селфи и взаимные любительские снимки членов экипажа.
Капитан победил. И запустил инкарнацию Калитаева. Но про летчика тоже не забыл.
Задействовали для инкарнации пока только большой биосинтензор командного яруса. Брейн не советовал расконсервировать раньше времени остальные шесть на техническом и пассажирском уровне - всё по тем же энергетическим соображениям.
В результате в ночь на второе число второго месяца в экипаж влился только десятый из мужчин - Художник. С ним Капитан, Старпом и Эрудит засели в капитанских апартаментах на несколько часов и там же легли спать.
А одиннадцатый появился уже третьего днем.
Позывной «Навигатор» он унаследовал от идеи найти специалиста по астрономии, географии, картографии и метеорологии в одном лице.
Он и впрямь неплохо разбирался в этих дисциплинах, как и положено опытному летчику. И компьютеры освоил, и в волновой связи ориентировался лучше многих. А после Завры стал помощником Капитана.
Именно с Навигатором разговаривал Пилот во время перегона шлюпа по океанским волнам Райской планеты на 21 градус к северу. Обсуждали, надо ли будет перемещать корабль в новую геостационарную точку.
Сошлись на том, что в конечном счете это Капитану решать - но мнениями обменялись и свою роль обозначили. Вахта шлюпа обговорила проблему с вахтой корабля и теперь можно было говорить с Капитаном не абстрактно, а конкретно по делу.
С Капитаном следовало перекинуться парой слов еще и по другому вопросу. Старшим на шлюпе считался сейчас Ингерсол, и он решил:
— К ночи притормозим. Там дальше острова и рифы. Я понимаю, что либо обойдем, либо перепрыгнем - но не по кайфу мне выжимать сотку в темноте.
Это означало, что за сутки, как предполагалось, шлюп до цели не дойдет. Если только Капитан не решит иначе.