Император Неба - 14 (Куда летим?)
ИМПЕРАТОР НЕБА
14
За вторые сутки Лева облазил весь корабль капитана Лонга. Его везде пускали и все ему улыбались — только либо Бьярт, либо Анти все время следовали по пятам на некотором удалении, а Рута Ниеми или иногда Чандра и Кван были рядом.
Главный коридор, рассекающий жилой отсек, вел от носовой рубки к кормовому шлюзу, а по сторонам от жилых кают располагалось большинство рабочих мест экипажа и автоматизированные боевые посты, которыми управлял мастер дальнего боя Лембит Ли. Его пост находился наверху, под килем.
А внизу было царство бортинженера. Энергоблок с бассейном, двигательные установки в корме, а ближе к носу — объект, который Лева с помощью статьи о разумных звездолетах в гардариканском разделе Ауруса Лиги опознал, как «korabeljchi organ rodoven» — орган размножения корабля.
С планшетом он практически не расставался, везде таскал его с собой и устраивался почитать в разных местах корабля.
Когда он забрел в центральную рубку, капитан Лонг попытался с ним поговорить, но убедился, что по-америгански это не получится.
Лонгу, впрочем, удалось добиться ответа на вопрос, откуда пассажир знает гардариканский язык.
— It is very similar Russian, — объяснил Лева на ломаном английском.
Лонг не знал ни русского, ни гардариканского и не мог оценить, насколько они похожи. Но объяснение было правдоподобным.
К тому же он залез в Аурусы на знакомых языках и убедился, что гардариканский в отдаленной ретроспективе действительно происходит от русского, хотя и сильно изменился, подвергаясь на протяжении своей долгой истории влиянию других славянских и неславянских языков.
Землянин, в свою очередь, попробовал выяснить, куда они летят, зачем, и как долго это продлится.
Но капитан этого сам не знал.
Чтобы меньше светить пространственный след, его корабль после выхода на рабочий курс шел с ускорением не больше 10 крат в сутки — хотя мог выжать гораздо больше (иначе он не сумел бы держаться в шлейфе Метрополии).
До целевой точки на галактическом перешейке было почти 25 тысяч световых лет. На таком ускорении это порядка 8 дней. Причем основная часть расстояния преодолевается в последний день, когда корабль несется быстрее 10 миллионов световых скоростей.
А дальше еще несколько сотен светолет до Нагайны.
Но у кратного ускорения есть особое свойство. От расстояния время полета зависит весьма опосредованно. На той же десятке одна тысяча световых лет — это 6 суток. И еще останется курсовая ошибка — где-то 1% от расстояния. На ее исправление может уйти еще несколько дней.
Иными словами, расчетное время полета составляло не меньше двух недель. А может быть — ближе к трем.
Капитан так и сказал гостю. А вот насчет: «Куда летим и зачем?» — промолчал. Куда — он знал, а вот зачем — хотел выяснить не меньше, чем землянин.
Лонг был не в курсе, что мог бы вести корабль на всех парах и сократить время полета раза в полтора, а то и в два. До пространственного следа «Лонгемара» в Метрополии и Флоте эскорта никому не было дела. Там были заняты другим инцидентом — гонялись за «Пером демона» и усиливали охрану Метрополии, сжимая кольцо флота вокруг нее.
Но «Лонгемар» ушел с места событий раньше и ни с кем не поддерживал связь.
А землянин Лева пытался приставать с вопросом: «Куда летим и что там будет?» — и к Руте Ниеми, и к другим худо-бедно понимающим английский. Но доискиваться ответа пришлось по косвенным данным.
Например, Рута учила его пользоваться пищевым автоматом и синтензором. И Лева пришел к выводу, что в меню корабля господствуют три кухни — кумарийская, тервианская и смешанная.
Кумарийская была острой, ароматной, изобиловала ингредиентами и отличалась разнообразием в широком спектре — от жирной мясной до вегетарианской.. А названия ее звучали, как заклинания Гарри Поттера.
Чего стоила хотя бы Арава Кебабба, оказавшаяся на поверку чем-то вроде шаурмы с помидорами и разноцветными перцами — сладкими, горькими и острыми.
Тервианская кухня смотрелась попроще. Картошка, рыба, простые крестьянские овощи. Мясо и птица без особенных изысков. И почему-то особая любовь к яичнице во всем ее многообразии и с акцентом на яйца водоплавающих птиц.
За гусиной яичницей с домашними колбасками и салом Лева как раз и вчитался в статьи Ауруса Лиги про Терве и Кумари.
Подробностей в гардариканской версии было немного, но все же можно понять, что Терве — это высокоразвитая планета с целым рядом дочерних миров и колоний, расположенная поблизости от звездного скопления Кумари на галактическом перешейке.
Терве и Кумари давно сотрудничали между собой и даже имели совместные колонии с тервианским капиталом и преимущественно кумарийским населением. А ими уже не меньше столетия сильно интересовалась Империя Неба.
Из-за противоречий и разногласий между Терве и Антиимперской Лигой противостояние с Империей оказалось неэффективным. Несколько ключевых планет было захвачено имперской военной силой, а Терве порядка пятнадцати лет назад фактически капитулировала без боя и стала имперским доминионом.
Это ознаменовалось браком дочери имперского наместника на Терве принца Леона Гессара Каруна суб Ундесенто Октем с Императором Неба Мегархом Девяносто Девятым.
Многие планеты Кумари остаются оккупированными частично или незатронутыми вовсе, а на занятых Империей территориях действуют отряды повстанцев.
Очевидно, Сопротивление Терве и Кумари — те самые отряды и есть. И от этого мирному землянину Леве становилось все тревожнее.
