Израиль в январе. Часть 1 - Эйлат

 Посетить Землю Обетованную мы  мечтали давно и собрались туда не иначе как в  январе после новогодних каникул, здраво рассудив, что в это время туристов будет мало, а погода (особенно по сравнению с  Сибирью) - теплая (чтобы  не сказать жаркая).  Схему путешествия  мы  запланировали  такую: сначала - позагорать недельку в Эйлате, потом перебраться в  Тель-Авив и оттуда  уже совершать набеги на Иерусалим, Мертвое море и другие достославные места. В Эйлат мы  летели с  пересадкой в Тель-Авиве, причем это было в  субботу, благодаря  чему мы  сразу  воочию столкнулись с шаббатом.

Аэропорт имени  Бен-Гуриона  в шаббат выглядел вымершим, но на соблюдении расписания  вылетов  это, слава  богу, не сказалось. После 5-часового ожидания в Тель-Авиве и  полуторачасового перелета мы приземлись, наконец, в  Эйлате.

Эйлат - удивительное место. Городок с 50 -тысячным населением и трехтысячелетней  историей, единственный курорт Израиля  на Красном  море, зажатый с  двух сторон  территориями Иордании и Египта. Своими  очертаниями Эйлат очень напоминает  бабочку, тельце которой - взлетно-посадочная полоса аэропорта, а  крылышки  - жилые кварталы.  Наш отельчик был буквально в  100 метрах от выхода  из аэропорта (причем, надо заметить, шум  аэропорта  в отеле, да и в  городе практически неслышим) ещё в  100 метрах от  него располагался автовокзал, а  пляж - примерно в 10 минутах ходьбы. Закинув  вещи в  отель, мы отправились на прогулку  по вечернему  Эйлату.

Вот на такой  рыбе можно прокатиться верхом.

Отельчик был очень уютный, с  внутренним бассейном, который не работал в  зимнее время :).

На следующее утро мы направились на прогулку  на набережную.

Здесь установлена масса спортивных снарядов, доступных всем  желающим.

Неподалеку  от набережной - лужайка с  финиковыми  пальмами.

Но лезть на них не стоит :), финики (вполне съедобные) в изобилии валяются прямо под ногами.

Кстати, в  сборе подножного корма  мы  были вовсе  не  одиноки - неподалеку  от нас тем же занимался  целый клан лиц арабской  наружности, причем заготовки у  них шли в  оптовых масштабах - финики они собирали в мешки и  грузили в  машину. Ну, а  мы двинулись  на пляж.

Пляж в Эйлате расположен так  близко от аэропорта, что идущие на посадку самолеты, кажется, вот-вот заденут тебя  по макушке :).

Скалы за  моей  спиной - это уже Иордания, курорт Акаба. Воздух +25, вода +18, но купаются при такой  температуре  только русские и скандинавы :),

поэтому  пляж почти  безлюден.

Но сгореть можно очень быстро, поэтому мы отправляемся осматривать достопримечательности. Начинаем с местного аквапарка. Сделан он с чувством юмора: на его территории можно

побывать в  пасти акулы,

вылупиться  из яйца черепахи,

изучить внутренности акулы,

и, конечно, полюбоваться "вживую" красотами Красного моря в подводной обсерватории.

Финальный снимок - на смотровой площадке. Прямо перед нами - Египет, сбоку - израильский  берег, за  нами  на  горизонте -Иордания.

В Эйлате масса всего  интересного - например, на въезде в  город стоит  очень своеобразный памятник музыкантам.

Очень приятное впечатление оставил эйлатский Ботанический сад.

Здесь можно побывать в настоящих  джунглях тропических растений.

Посидеть  на импровизированном "тракторе"...

...и просто на качелях.

Неделя в Эйлате пролетела незаметно, за  это время  мы  успели ещё смотаться в  Иорданию, где осмотрели знаменитую Петру. Но об этом  - отдельный  пост.