САГА О КАРТЕЛЕ. Глава 9. Тревожная ночь
София продолжала, и нотки гнева зазвучали в ее шепоте:
— А теперь, когда представилась возможность, я вернулась, чтобы отомстить.
— Отомстить? Кому? — Анхелика подняла голову, чтобы рассмотреть выражение лица сестры. Но увы, под яблоней было слишком темно.
— Твой муж…
— Падре? А причем тут он?
— Тсс! — грубо оборвала ее София, приложив палец ко рту и аккуратно поднимаясь с колен. — Слышишь, кто-то вышел из дома. Кажется, идет сюда, к нам. — И действительно, шаги приближались.
— Я буду рядом, обещаю, теперь буду рядом всегда. Скоро увидимся. Никому ни слова! — прошептала София и скользнула в глубокую тень деревьев.
— Но…
— Мадре Анхелика! — служанка встревоженно бежала к ней. — О святая Магдалена! Почему вы сидите тут, на холодной земле, у этой мокрой яблони, босая!
— Я уже встаю, Розита, я отдыхала… — Анхелика не знала, какое объяснение придумать, чтобы оно выглядело правдоподобно. Розита знала привычки Мадре, любовь Анхелики к теплу и свету, равно как нелюбовь к туману и холоду. Но, похоже, сейчас служанке было не до размышлений:
— Падре велел срочно найти вас. В доме творится что-то странное.
— Что может случиться, Розита? — Анхелика почти бежала в сторону дома, почувствовав, как она замерзла, не замечая того, что маленькие острые камушки, которыми был усыпан весь двор, больно резали нежные стопы.
— Падре сказал, что проснулся и, не обнаружив вас в кровати, вышел в коридор. — Едва поспевая за Анхеликой, бубнила сзади Розита. — Еще он сказал, что увидел в конце коридора, будто крадется Боня, но тень от кота на стене выглядела как, — Розита перекрестилась, — как человеческий силуэт! Святая Магдалена! Падре думает, что это дурной знак накануне Собрания. Еще и вас дома не оказалось. Давайте уже поскорее вернемся.
Розита-таки обогнала Анхелику перед самой дверью и отворила ее. Мадре, стараясь скрыть испуг, прошла в дом и взлетела по лестнице, не чуя под собой ног. Дверь в спальню распахнулась и она упала в объятия Первого Дона, выглядевшего весьма встревоженным.
— Где вы бродите по ночам, Анхелика, — Падре поднял ее на руки, как маленького ребенка. — Ваш плащ мокрый насквозь, да вы вся дрожите, синьора. Я помогу вам, я согрею вас, — он бережно уложил ее на подушки, и взял холодные, изрезанные камешками почти до крови ступни в свои огромные ладони. — Минуту, вам надо согреться, я дам вам глоток моего горячительного. Не зря же Алхимик — Первый Дон внимательно посмотрел на Анхелику — так старался, изготавливая его по специальному рецепту — оно действительно хорошо согревает.
Падре, закутав Анхелику в покрывала, отошел к столику за бокалом, искоса поглядывая на Мадре, но она была слишком занята собой, чтобы хоть как-то среагировать на знакомое имя «Алхимик». Миллион мыслей кружилось у нее в голове — разговор двух мужчин, подслушанный в гостиной, неожиданная встреча с сестрой, которую она считала погибшей, причитания Розиты и видения Первого Дона, спутавшего кота с человеком… Слишком много всего, слишком — Мадре протянула руку за бокалом и пригубила терпкого, обжигающего зелья.
«Я должна все узнать, — подумала она. — Я должна понять, что за разговоры ведутся в доме и кому, собственно, собирается мстить София… Где она жила все эти годы, как могло случиться, что ее выкрали — и кто? Почему она появилась именно сейчас, перед Собранием… Вереница вопросов, путающихся в голове, и рядом Падре, так трогательно заботящийся о ней, и этому тоже нет объяснений…
Анхелика не заметила, как Падре поймал бокал, выскользнувший у нее из рук. Последнее, что она помнила — что фигуры людей, вытканные на гобелене, словно бы шевельнулись, кивая ей головами. «Этого не может быть», — подумала Мадре и провалилась в тяжелый неспокойный сон.
САГА О КАРТЕЛЕ. Глава 1. Таинственный кот
САГА О КАРТЕЛЕ. Глава 2. Шейный платок Padre
САГА О КАРТЕЛЕ. Глава 3. Носорог судьбы
САГА О КАРТЕЛЕ. Глава 4. Алхимик
САГА О КАРТЕЛЕ. Глава 5. Голоса за гобеленом
САГА О КАРТЕЛЕ. Глава 6. Тайный страж
САГА О КАРТЕЛЕ. Глава 7. Вечерние тайны
САГА О КАРТЕЛЕ. Глава 8. Она жива!