САГА О КАРТЕЛЕ. Глава 11. Разговор у камина
Бонна весь день дремала, уцепившись за балку у дымохода камина Малого зала. На чердаке замка было сумрачно и тихо. День клонился к вечеру и, чтобы немного размяться, она переместилась в сторону, расправив свои старые, почти прозрачные крылья, поскрипела суставами и перепонками, чёртов ревматизм, и снова придвинулась к дымоходу.
Камин уже затопили, от каменной кладки шло тепло. Мышь была не против провести здесь остаток вечера и ночи. Но... очень хотелось есть. Она уже было начала прокладывать себе траекторию полёта в просветах старого чердака, но тут её внимание привлёк какой-то шум.
Как будто голоса… Да, это были чьи-то голоса. Двое разговаривали, стоя у камина, явно не желая, чтобы их разговор был услышан публикой, собирающейся на ужин в Малой Зале. Неизвестные говорили вполголоса, повернувшись к огню.
— Тайны? Кхе-хе-хе, — старая мышь не то закашлялась, не то усмехнулась, – тайны… Кто ими владеет, тот и есть настоящий хозяин замка! Стараясь не шуршать крыльями, она придвинулась ещё ближе к дымоходу и замерла. Слышно было всё, до единого вздоха, ещё бы… Бонна знала, что каминные дымоходы — отличные резонаторы, и немало тайн они уже поведали ей.
— Осталось принять решение и выбрать способ, — произнёс первый голос.
— Решение у нас уже есть, а вот способ? Как нам всё провернуть и не вызвать подозрения? Дама почти всегда на виду или у себя в покоях, а доступа туда нет, — отвечал второй.
— Должен быть способ. Незаметный и безотказный! — Голоса умолкли, но после недолгой паузы второй продолжил:
— Мы отправим ей яд.
— Я считал, что вы в здравом уме, синьор. Кто же возьмется за воплощение этого безумного плана? Вокруг нее преданные слуги — на их глазах она выросла. Первая же ваша фраза будет передана Падре, и тогда не поздоровится ни вам, ни мне. Первый Дон весьма скор на расправу, как вы знаете.
Раздался шум, словно передвигали мебель. Бонна, ошеломленная услышанным, придвинулась вплотную к дымоходу, не замечая, как он горяч. Мышь никогда не могла реагировать спокойно на козни этих картельных тварей, что именуют себя людьми. Тем временем второй голос продолжал:
— Мы отправим ей яд с тем, на кого никто и подумать не сможет!
— Повторяю вам, слуги не возьмутся. Донесут мгновенно. В замке нет ни одного живого существа, которое желало бы ей зла. — Нотки раздражения слышались в голосе мужчины. — Похоже, я с вами зря теряю время, многопочтимый дон.
— Прошу всего лишь минуту, — эти слова снова сопровождались шелестом, словно говорящий схватил своего собеседника за длинный рукав камзола. Да, это звук шуршащей ткани… Со слухом у Бонны все было в порядке даже в ее почтенном возрасте.
— Синьор, я знаю того, кто входит в её покои беспрепятственно.
— И кто же это? Неужто святой Михаэль? — Тихо рассмеялся собеседник, но в этом смехе звучали напряженные нотки.
— Это кот. — Резким шепотом ответил его визави, и Бонна четко представила, как он шевелит своими мерзкими губами. — Она всегда берёт его на руки. Он-то нам и нужен, а крысиный яд я раздобуду у Алхимика.
— Вряд ли он нам помощник в этом деле, вы придумали чепуху, — перебил его первый голос. Снова раздался гулкий звук передвигаемой мебели.
— А, мне помощь его не нужна, знаете ли, моё занятие… Оно обязывает уметь использовать в своих интересах любые обстоятельства, людей, да что угодно! — Голоса почти пропали, судя по всему, собеседники удалились от камина.
— Кхе! — Мышь поперхнулась от неслыханного коварства. Её любимец, тот, кого она вырастила и вынянчила, в кого вложила все знания и умения, должен быть вовлечён в тёмные дела этой шайки! К тому же, речь идёт об отравлении… Дрянная затея! Похоже, зря Бонна так ненавидела Алхимика: здесь замышлялись дела куда опаснее его опытов...
Вызвать Крыса ей не составило труда — они общались с ним на той высоте звука, которую в замке кроме них никто не слышал. Тихим свистом она сообщила ему, что он должен пробраться в лабораторию Алхимика и подменить банку крысиного яда на экстракт белого дурмана. Бонна многое повидала на своём веку и разбиралась в снадобьях. Сильное средство, но не так опасно, как яд, может вызвать продолжительный сон, слабое сердцебиение…
Бонна в раздумьях смотрела в ночное небо, где на краю, у тёмных верхушек вязов, розовеющей полоской занимался рассвет. Когда Крыс все сделает и угроза минует, только тогда Бонна поделится этой тайной, ключом ко многим дверцам и судьбам — в замке...
САГА О КАРТЕЛЕ. Глава 1. Таинственный кот
САГА О КАРТЕЛЕ. Глава 2. Шейный платок Padre
САГА О КАРТЕЛЕ. Глава 3. Носорог судьбы
САГА О КАРТЕЛЕ. Глава 4. Алхимик
САГА О КАРТЕЛЕ. Глава 5. Голоса за гобеленом
САГА О КАРТЕЛЕ. Глава 6. Тайный страж
САГА О КАРТЕЛЕ. Глава 7. Вечерние тайны
САГА О КАРТЕЛЕ. Глава 8. Она жива!