Вторая реальность (ч.7)
7.
Я прекрасно понимал, что эта западня страшнее всех предыдущих, и уйти живым отсюда нет никакой надежды… Доложить стрелкам, что я, простите, пожалуйста, – человек, только в обличии котяры?.. Даже если бы они это каким-нибудь несбыточным способом и поняли, это только раззадорило бы их ещё больше…
Крутых подвыпивших парней лучше ничем не провоцировать – сверх того, чем они сами себя накрутят… А то, что «мой» унтер сильно под хмельком, я почувствовал сразу же, как только он подошёл ко мне в зале ожидания.
А когда таскал меня за пазухой, его перегарная атака была не меньшей казнью, чем выкручивание поломанных рёбер! Даже сейчас, в облаке прогорклого чада от оружейного масла, я не могу освободиться от мерзости перегара, – словно он проник в клетки головного мозга, и никого больше туда не пускает, наслаждаясь единоличной властью!..
Что я могу противопоставить «охотникам»? Сообразительность, не меньшую, чем у них, обострённый слух, способность видеть в темноте, более того, видеть «затылком» (как я увидел купюру… Впрочем, я же не проверял, так ли это на самом деле, – вдруг это ошибка?)…
Прибавим сюда кошачью ловкость, прыгучесть, когти и зубы… И ещё – «рёв» (если, конечно, сумею вызвать его «по моему хотению»…) Вот, пожалуй, и весь арсенал моих возможностей…
Любая пулька, даже от пневматики, может обнулить эти качества за долю секунды! От пуль ещё никто не уворачивался…
А минусы мои – вот они: ужасная боль сломанных рёбер, непривычная слабость после стольких стрессов, непрерывный сосущий голод… Не боец, а какая-то развалина…
Может, зарыться в эту рваную ветошь? Пока они сообразят её проверить, я смогу неожиданно для них рвануться к двери, – и выскочить на свободу! Да, пожалуй, так и сделаю, – и будь что будет!
Нужно обследовать дверь, пока никто не мешает… И попробовать хотя бы разок пробежаться по стенам, как в «гонках по вертикали»… Если это удастся (несмотря на поломанные рёбра), это будет хороший козырь в критический момент…
Когда я подошёл к двери, я услышал, как снаружи отодвигают задвижку… Значит, уже пришли! Спрятаться уже не успеваю! Что ж, кинусь им навстречу, напролом… Должна же быть удача и на моей стороне!
Когда тяжёлая дверь приоткрылась, практически с тем же звуком, что издавали «поющие» рельсы, в проёме показалась женщина, и мы оба замерли без движения: она от неожиданности, увидев перед собой напружинившегося перед броском кота, а я… оттого, что это была моя супруга!
Нет, это, конечно, была не она, но – абсолютная копия моей жены! Так иногда воспринимается отображение в зеркале: вроде бы тот же самый человек, до мельчайших деталей, – и всё-таки не тот, чем-то неуловимым, непостижимым – но не тот…
Она первой очнулась от ступора – и захлопнула дверь с той стороны! Вот он, упущенный шанс! Не успел, не сообразил, не решился!.. Какого чёрта эта похожесть высунулась, украла у меня драгоценные секунды!..
И от досады и какого-то пьянящего, слепого отчаяния я рванулся на стены, и начались «гонки по вертикали»! (Видимо, про такие случаи и говорят – «полез на стену»…)
Гонка, на моё удивление, проходила гладко и ослепительно, я ни разу не сорвался вниз, и «навинтил» уже несколько кругов, поднявшись почти под потолок… Однако вверх «завинтиться» легче, а как потом вниз возвратиться, не сорвавшись?
Решил приземлиться на кучу «моих» тряпок в углу, –и не рассчитал… Слишком высока была скорость! Врезался в металлическую трубу, огибавшую угол, и свалился, отброшенный ударом, в ямку между стеной и тряпьём…
Из глаз очень красивым снопом посыпались искры, и на секунду показалось, что промасленные тряпки вспыхнули… и растворили меня в пространстве этого мира невероятно нежно, словно я не сгорел, а истаял прохладной льдинкою…
И столь же медленно и нежно я «проявился» на оставленной недавно утренней лесной тропинке…
На тропинку села красивая хохлатая пичуга и что-то чивирикнула в мою сторону. Я остановился: не хотелось пугать моими неуклюжими движениями это милое божье создание. Она по-своему это оценила и, повернувшись ко мне, затеяла со мной целый диалог.
«Куда ты идёшь?» – спросила она по-своему. «Домой иду» – отвечал я на моём языке, и она кивала головой. «А зачем?» – спрашивала пичуга. «Там тепло» – отвечал я. «Там тепло, там тепло! –повторила пичуга. – Ну и что?» «Без тепла я умру. Навсегда.»
«Без тепла-ты умрёшь-навсегда.Ты умрёшь-навсегда-без тепла…» Посмотрев на меня сначала одним, потом другим глазом, смышлёная птичка взлетела на ветку, словно пропуская меня на тропинке для продолжения пути, и с интересом наблюдала за мной на протяжении пятнадцати шагов, пока я не оглянулся.
Как только я оглянулся, она вспорхнула и снова села на тропинку вблизи от меня, словно спрашивая: «Ты что-то хотел сказать? Я слушаю тебя!»
У меня перехватило горло, и я с огромным усилием подавил в себе рыдания. Единственная во всём необозримом пространстве мира, кто обратил на меня внимание в тяжкую минуту жизни и явно посочувствовал мне, – была вот эта маленькая хохлатая птичка, легко поместившаяся бы на четверти моей ладони! Единственная во всём мире!
Поистине – сочувствие не знает границ, оно всегда огромно, даже если исходит от этакой крохотки-птички! Пусть даже я нафантазировал себе это сочувствие –я люблю божественную птаху просто за саму возможность ощутить это сочувствие, и буду любить её и помнить до конца своих дней!..
«Спасибо тебе, милая птаха! Я люблю тебя! Понимаешь? Очень люблю! Вот это я и хотел тебе сказать! Понимаешь, пичуга?..»
Пичуга всё понимала, и, приветливо чивирикнув на прощание, улетела в чащу леса, по своим заповедным делам…
Какой удивительный миг пережил я на лесной тропинке! В этот миг и в лесу, и на свете, и в душе у меня - посветлело…И я нисколько не иронизировал по поводу своей сентиментальности, а, наоборот, очень хотел запомнить и сберечь это спасительное чувство – и донести его хотя бы до первого человека, с которым встречусь после затянувшегося похода.
Оставалось только выйти из леса, – и встретить этого человека...
(Продолжение следует)
