Роман Яна Бадевского «Предельные Чертоги» (часть 26-я)
Дизайн @konti
Автор: Ян Бадевский, @zaebooka
Продолжение. Части 1-я, 2-я, 3-я, 4-я, 5-я, 6-я, 7-я, 8-я, 9-я, 10-я, 11-я, 12-я, 13-я, 14-я, 15-я, 16-я, 17-я, 18-я, 19-я, 20-я, 21-я, 22-я, 23-я, 24-я, 25-я
Странники несут дурные вести. Они приходят, чтобы вырвать вас из привычного круговорота вещей и швырнуть в чужой мир — навстречу приключениям.
Едва Коэн из Предельных Чертогов объявился на пороге, Ольгерд понял — его ждёт Путь. И новый контракт. И опасные встречи.
Впереди — Стимбург.
Непостижимый город, вобравший в себя половину Европы.
Город дождей и туманов.
Город иллюзий.
Город Демиургов.
Предельные Чертоги
Часть 3-я. Потерянные боги
Глава 4-я
Следы в небе
Навсикая открыла глаза и произнесла:
— Мы должны лететь в Таррос.
Вячеслав обернулся. Ученица смотрела на него с серьёзным видом. И ждала ответа.
— Таррос, — повторил Наставник, пробуя слово на вкус. — И как ты это себе представляешь?
— Сойдём в Тарросе. И всё.
Вячеслав вздохнул.
Браннер пересекал континент по диагонали. Маршрут пролегал через Кайянскую гряду, Пустыню Инджаб, владения Детей Ветра и Океан. Промежуточная остановка намечалась в Устое, древней крепости на реке Руз. Оттуда до Тарроса — сотни стадий.
— Ты знаешь маршрут, — сказал Вячеслав. — Таррос лежит на юго-западе. Это далеко.
— Мерт погибнет, — заявила Навсикая. В глазах девочки читалось страдание. — Они идут за ней.
Наставник приготовился слушать.
— Кто идёт?
— Убийцы. Их много. Раньше Мерт была одной из них, но сейчас нет. Эти люди не прощают предательства.
Вячеслав нахмурился.
Он слышал, что Мерт в прошлой жизни работала на один из хошанских кланов. Кажется, об этом говорил Ольгерд. Но ведь за ней перестали охотиться, разве нет?
— Таррос, — снова повторил Знающий.
— Я понимаю, мне трудно поверить, — Навсикая посмотрела в глаза своему учителю. — Я не могу объяснить, почему чувствую все эти вещи. Погружаюсь в медитацию, и это приходит.
— Знание мира, — сказал Вячеслав.
— Именно так! — с жаром подтвердила Навсикая. — Всё, что происходит. Всё, что происходило или будет происходить. Я могу получить это.
— Так и должно быть, — пробормотал Наставник.
— Что?
— Не бери в голову. Ты обладаешь определёнными способностями, и братья Внутреннего Круга давно это заметили. Поэтому я тебе верю.
Навсикая успокоилась.
— Это хорошо. Но что нам делать?
Вячеслав крепко задумался. Из Устоя в Таррос можно добраться разными способами. На корабле или браннере. Караваном вдоль побережья. Но все эти способы — медленные. Дорога отнимет недели.
— Сколько у нас времени?
Навсикая ответила не сразу.
— Мало, учитель. Они нас опережают. Они взяли её след и съезжаются к побережью со всех уголков Тверди. Нападут, когда обнаружат убежище. Когда будут готовы.
— Убежище, — Вячеслав пристально посмотрел на девочку. — Выходит, Мерт прячется в Тарросе.
Навсикая покачала головой.
— Нет. В Тарросе нужно искать тех, кто отведёт нас к ней.
— И где же это убежище?
— Над водой, — последовал уверенный ответ. — В небе.
— Скит?
— Вроде того.
Следы в небе. Как их увидеть? Как уловить призрачные судьбоносные пересечения? Только рунический ребёнок способен на такое. Ещё одно доказательство правоты Коэна.
Вячеслав не слышал о Скитах, дрейфующих над Садмурским заливом. Зато слышал о частных обломках, на которых жили небесные асассины и прятались беглые преступники. Кое-где были разбросаны секретные базы Вертериса и Радужного Моста, но чужаков туда не пускали. Так что вариант базы отсекается.
— Устоя мы достигнем через два дня, — сказал Вячеслав, задумчиво глядя в иллюминатор. — Оттуда до Тарроса можно добираться неделями. Если только…
— Что?
— Не обратиться за помощью к магам. Между Устоем и Тарросом открыт портал.
— Так и сделаем.
Вячеслав покачал головой.
— Всё сложнее, чем ты думаешь.
— Это дорого?
— Очень. Я не уверен, что у меня столько есть.
Оба замолчали.
За стеклом иллюминатора громоздились облака. Далеко внизу лежали плодородные равнины, питаемые притоками Руза. Здесь жили сытые и довольные люди, успевшие оправиться после нашествия с Пацифиды. Вячеслав видел аккуратные домики, крепкие сарайчики, ухоженные огороды, фруктовые сады и пасеки. На мелкой речушке пристроилась мельница. Неспешно вращалось водяное колесо, казавшееся крохотным винтиком с такой высоты.
— Вы вместе воевали, — сказала девочка. — Попроси их.
Вячеслав пожал плечами.
— Времена изменились. Ладно, попробую. У нас ещё два дня, чтобы найти выход.
Дни пролетели быстро.
Навсикая тренировалась на пределе своих возможностей. Теперь учитель не делал снисхождений. Удары, достигшие цели, приносили боль. Клинки оставляли порезы, которые мастер заживлял рунами и колдовскими мазями.
Хрум прежде не путешествовал на воздушных кораблях, и ему не нравилось постоянно сидеть взаперти. Навсикая с трудом убедила друга потерпеть. Общение со зверем происходило на уровне обмена эмоциями, образами, запахами и звуками. Ментально. Рлоки не понимали человеческую речь, к этому нужно привыкнуть. Хрум освоился в гондоле быстро. Его разум странствовал в поднебесье и на полях, простиравшихся окрест. Зверь жадно впитывал новые впечатления. Так они развиваются, сказал Наставник. Взрослеют и познают мир.
На третий день браннер причалил к Устою.
Крепость сильно пострадала во время Срединноморской войны. Через Руз флот Пацифиды прорывался к внутренним регионам континента. Часть стен и башен была разрушена, шли восстановительные работы. Город был переполнен строителями, поставщиками материалов, разнорабочими, шлюхами и всяческим отребьем, от которого лучше держаться подальше.
Гильдия Магов традиционно обосновалась в центре, на углу двух старинных улочек. Мостовые сходились клином, и здание Гильдии смахивало на нос корабля, бороздящего каменное море.
Вячеслав остановился перед массивной резной дверью, украшенной символами стихий и надписями на неведомых языках. Охранные заклинания, догадалась Навсикая.
— Ни к чему не прикасайся, — посоветовал Наставник. — Не входи в неизвестные двери. Держись рядом.
— Как скажете, учитель.
Вячеслав взялся за дверной молоток и трижды постучал. Поначалу ничего не происходило, затем рисунок на двери изменился. Сдвинулись стихийные символы, трансформировались старинные буквы. Дверь стала другой.
— Кто явился в обитель волшебников? — утробный голос, казалось, звучал из-под земли. — Что вам нужно?
— Мы странники, — сказал Вячеслав. — Просим аудиенции у наместника по важному делу.
Дверь, скрипнув, приоткрылась.
Вячеслав вошёл. Навсикая последовала его примеру. За порогом находилось погружённое в сумрак помещение, одна из стен которого отсутствовала. Вместо кирпичей и штукатурки перед путниками предстали джунгли в серой пелене дождя. Шорох отвесных струй наполнял пространство холла заунывной меланхолией. У Навсикаи в голове не укладывалось, как маги втиснули всё это в клинообразный торец здания.
В тёмной нише противоположной стены оформился человеческий силуэт. Волшебник в бирюзовом балахоне степенно приблизился к гостям.
— Слушаю вас.
— Я имею честь говорить с наместником? — поинтересовался Вячеслав.
Маг покачал головой.
— Изложите суть обращения. Если я сочту дело достойным внимания наместника, вы получите право на аудиенцию.
— Речь идёт о путешествии, — сказал Вячеслав. — Наш друг попал в беду, и мы стремимся в Таррос.
— Это легко, — улыбнулся волшебник. — Один из наших порталов ведёт в Таррос. Мы не станем тревожить наместника, я полагаю.
— Сколько вы берёте за переход?
— Триста империалов.
Деньги были сумасшедшими. Даже маленькая девочка это понимала. В Трордоре пять империалов в неделю считались приличной зарплатой. Маги спокойно пользовались своими порталами, но с чужаков брали втридорога. Впрочем, мгновенный прыжок из одной части континента в другую оправдывал любые вложения. Правительственные курьеры, опаздывающие на деловые встречи купцы, агенты тайных служб и сборщики новостей готовы были платить любые суммы за право пользования порталом.
— Таких денег у нас нет, — печально сообщил Вячеслав.
— Что ж, рад был встрече. Приходите в другой раз.
— Подождите! — Навсикая выступила из-за спины мастера. — Пять лет назад мы воевали вместе с Гримлиэлем против Посторонних. Мерт расправилась с Вармаком ради общего дела, а теперь она попала в беду. Если мы не успеем сегодня в Таррос, будет слишком поздно!
Волшебник изобразил на лице участие.
— Мне жаль. Но сейчас мирное время, и у нас свои правила. Есть магические услуги, они стоят определённых денег. Я не вправе пересматривать тарифы Гильдии. Поймите меня правильно, любезные господа.
— У меня есть идея, — вмешался Вячеслав. — Я хочу воспользоваться банковским перечислением между счетами двух гильий.
— Вот как, — усмехнулся маг. — Какую гильдию вы представляете?
— Ножи.
Колдун взглянул на гостей с проснувшимся интересом.
— Только братья Внутреннего Круга могут распоряжаться счётом своей Гильии.
— Вячеслав, Знающий-на-Перекрестках, действующий Хозяин Дверей, — представился Наставник. — Достаточно?
— Вполне, — кивнул собеседник. — Вы готовы подтвердить своё заявление кровью?
— Да.
— Прошу за мной.
Действующий Хозяин Дверей? Вот кому Ольгерд передал свои обязанности на время отстутствия, подумала Навсикая. Но почему Наставник не пробивает Дверь в один из чужих миров? Разве нельзя путешествовать по планете таким образом? Когда-нибудь она спросит об этом учителя, но сейчас нужно спешить.
Волшебник повёл их длинным коридором вглубь здания. Под потолком источали холодное пламя магические светильники. Возле двери, на которой была вырезана чаша, провожатый остановился.
— Жди здесь, — приказал он Навсикае.
Девочка подчинилась.
Наставник и колдун скрылись за резной дверью. Пока они отсутствовали, Навсикая связалась с Хрумом. Рлок остался в вестибюле, повинуясь мысленному приказу. Маги предпочитали не пускать опасных зверей в недра своей Гильдии.
Хрум терпеливо ждал. Он был молод, но быстро привыкал к миру людей.
Дверь открылась.
— Формальности улажены, — сообщил волшебник, довольно ухмыляясь. — Когда планируете совершить переход?
— Сейчас, — отрезал Вячеслав.
— Как будет угодно.
Вернувшись в вестибюль, они забрали Хрума и двинулись в другой коридор. За спиной девочки шуршал тропический дождь.
Коридор вывел их к лестнице.
Четыре пролёта вниз. По прикидкам Навсикаи, они спустились на два этажа под землю. Впрочем, таланты волшебников столь многогранны, что весь проделанный путь мог оказаться иллюзией.
Снова — длинный коридор.
Темнеющие по двум сторонам проёмы и ниши.
— Прошу, — волшебник указал на сводчатую арку, украшенную вьющимися растениями и тусклыми огоньками. — Портал в Таррос.
Навсикая ожидала увидеть нечто наподобие Двери, распахнутой Демиургами на Вертерисе. Зыбкое полотно, колеблющуюся гладь. Что-нибудь колдовское.
Вместо этого — каменное возвышение в центре комнаты. Шестигранник, выложенный тротуарной плиткой.
— Доброго пути, — сказал волшебник. — Заходите к нам ещё.
— Непременно, — буркнул Вячеслав. Триста империалов, списанных со счёта Гильдии, не давали ему покоя.
Учитель шагнул на возвышение и… пропал.
Навсикая неуверенно двинулась за ним.
— Смелее, — подбодрил колдун. — Это не опасно.
Они вместе с Хрумом взошли на шестигранник. Переход был неощутим. Навсикая увидела комнату, являвшуюся точной копией предыдущей. Но теперь они стояли здесь втроём — волшебник испарился. Девочка поняла, что находится в другой части Тверди.
— Таррос, — подтвердил её мысли Наставник.
Продолжение следует...
Новый клиент экосистемы блокчейн-платформы Голос для поэтов
Проголосовать за делегата stihi-io можно здесь
