Пришельцы с небес. Глава 30.
пролог | глава 1 | глава 2 | глава 3 | глава 4 | глава 5 | глава 6 | глава 7 | глава 8 | глава 9 | глава 10 | глава 11 | глава 12 | глава 13 | глава 14 | глава 15 | глава 16 | глава 17 | глава 18 | глава 19 | глава 20 | глава 21 | глава 22 | глава 23 | глава 24 | глава 25 | глава 26 | глава 27 | глава 28 | глава 29
/// следующая глава
Врон, не скрываясь, стоял на остове гигантской колонны семиметровой толщины и в бинокль рассматривал окрестности. Услышав шаги, он резко обернулся, видимо, ожидая увидеть кого угодно, но, сразу узнав своих, молча махнул рукой, призывая всех подняться на вершину. Трурнийцы один за другим полезли к нему по узкому обрывистому сколу стены.
Вид оттуда открывался замечательный. Небо было абсолютно безоблачное, только парили высоко в воздухе большие белые колонии непонятных организмов. Небосвод над горизонтом был окрашен в кровяно-оранжевый цвет. Солнце, едва показавшееся из-за холмов, освещало нежно-золотым цветом всё, на что падали его лучи: траву, склоны холмов, горы, развалины на холме, и длык, которые, собрались вокруг холма в предвкушении расправы. Лучи света играли на грубых железных шлемах для тарана, на наконечниках копий, путались и пропадали в тёмной, грязной и вонючей шерсти на открытых участках тела дикарей.
Враги плотно взяли холм в осаду. Кольцо было замкнуто неплотно, между его звеньями находились широкие бреши, но длычья кавалерия была готова пресечь любые попытки просачивания. Ситуация была критическая. В прямом бою шансов не было абсолютно никаких.
Длыки заметили их и подняли невообразимый гам, тыкая в их сторону пальцами, мечами и копьями. К некоторому облегчению трурнийцев, лучников у них не было. Это немного уравновешивало расклад в их пользу, тем более, что у них самих примитивная артиллерия как раз имелась, причём довольно неплохая – у четверых из них имелись боевые шхрсумчхские рогатки, и к ним имелся небольшой запас тяжёлых металлических болтов. По десять - одиннадцать стрел на каждого. Не густо, но хоть что-то - десятка два врагов наверняка получат кто в глаз, кто в шею, кто в пасть, а если стрелки будут меткие – то и больше. Но численный расклад был примерно 1:20. Спасти пришельцев с небес могло только чудо.
- Ну что, воины? Будем сражаться? – спросил Ворон у всех.
- Только так! – воскликнул Хорлак, вытащил меч, поднял над головой и с силой махнул вниз. Лезвие распороло воздух с мелодичным свистом.
- Мы все были солдатами и ими и умрём! – с пафосом добавил Маор.
- А мне жить хочется! – с тоской сказала Асинта. – Я хочу жить!
- Лети отсюда.
- Н-нет... Что я буду тут делать без вас...
- Ну, тогда не ной...
- После смерти будет хорошо.
- Дуб, ты-то откуда знаешь?
- Я не знаю, но я верю.
- Я тоже верю.
- В конце концов, если будет просто ничто, ничего страшного и в этом нет. До рождения мы ведь были в небытии и не жаловались на это.
- Ты что, сомневаешься в нашей религии? Как ты мог?
- Да это так, философские рассуждения.
- Ну так живи… Братья, давайте помолимся, пока время есть…
Среди длык началось шевеление. Из их среды выделилось несколько персон, которые подошли чуть ближе остальных. В отличие от прочих, они были увешаны костями, клыками и всякими другими украшениями и почётными знаками, как рождественские ёлки. Особенно выделялись трое из них: один был необычайно мощным клыкастым воином в рифлёной узорчатой броне, а двое других были дряхлыми стариками, одетыми в непонятно что вообще, так как одежду не было вовсе видно под массой непонятных побрякушек. В руках они держали регалии, символизирующие власть. У шаманов – деревянные и костяные посохи, у вождей и старейшин – дубины и тесаки различной формы. Имелся даже знаменосец. Правда, вместо знамени у него в руках была длинная палка с вязанкой черепов, привязанных к её вершине, очевидно для устрашения. Он с гордым видом щеголял перед простыми воинами, бряцая массивными черепными коробками и показывая в оскале свои великолепные клыки.
Трурнийцы почти не смотрели в их сторону. Они молились. Каждый про себя, как умел. Даже те, кто изначально ни во что не верил. Просто от страха.
Тем временем длыки начали перегруппировку. Два отряда, которые стояли на юго-западе, собрались в один. Остальные растянулись, замыкая бреши. Главный вождь вышел вперёд метров на двадцать и начал что-то яростно кричать, размахивая руками и тыкая огромным тесаком в их сторону.
- Пошёл туда, откуда тебя мамка родила!!! – заорал в ответ Хорлак, наложил стрелу на тетиву рогатки, натянул изо всей силы и выпустил. Стрела, описав высокую дугу, воткнулась в метре от ног кричащего, который от неожиданности сбился и отскочил назад. Он не ожидал, что что-то можно швырнуть так далеко.
- Прекратить огонь! Не тратить боеприпасы! - воскликнул Врон. – У нас и так их мало!
- Зато как он дёрнулся! – восхитился Хорлак. - Наверное, сильно испугался!
Однако, вопреки его ожиданиям, этот акт не только не испугал вождя, но и вызвал у него дикий прилив ярости. Он заорал пуще прежнего, помахал дубиной и пошёл обратно к строю. Некоторое время он ходил перед ними, активно жестикулируя, а потом издал жуткий рёв и показал дубиной в центр холма.
Длыки пошли в наступление. Круг начал медленно сужаться под дикие крики, рёв и бряцанье оружия. Впереди всех шёл «знаменосец», разрывая изо всех сил свою глотку и громыхая привязанными к палке черепами. Остальные старались не отставать и производили жуткий шум. По их мнению, это должно было сломать врага.
200 метров… 150…
- В первую очередь выбиваем тех, на ком больше всего побрякушек! – скомандовал Врон. – Нужно отрубить им командную верхушку!
100 метров… Передние ряды уже начали втягиваться в руины…
Маор тщательно прицелился и выпустил стрелу. Через две секунды тот, что орал громче всех и бряцал черепушками, схватился за горло и упал.
- Это был потрясающий выстрел! – восхитилась Мора. – Ты где так научился?
- Тут, - ответил Маор, цепляя за тетиву следующую стрелу. – Я ему в глаз целился, но, видимо, поправку на расстояние не угадал… В шею попал.
Его удачное попадание произвело существенное смятение, атака на несколько секунд замедлилась, но палку-устрашалку тут же подхватил вождь и продолжил движение вперёд. Следующая стрела, выпущенная Морой, бесполезно просвистел мимо. Врон послал свой дротик точнее, но вождь успел прикрыться щитом. Однако это ненадолго продлило его жизнь - не успел он как следует высунуться, как стрела Маора, просвистев в нескольких сантиметрах над щитом, застряла в его глазу.
- Вот так-то лучше, - сказал стрелок.
- У тебя просто не мозг, а компьютер какой-то, - восхищённо сказала Ора.
Гибель вожака произвела на наступающих гораздо более устрашающий эффект. Крики стали тише, наступление начало захлёбываться. Положение спас шаман, который что-то закричал и побежал вперёд, размахивая посохом. Остальные резво устремились за ним. Они нашли своё спасение в быстром беге, надеясь, что они сократят дистанцию до ближнего боя прежде, чем колдовство пришельцев проредит их ряды.
Ещё пятнадцать воинов, включая семерых офицеров в железных доспехах и пятерых, очевидно, помощников шамана, пало под стрелами. Но как же это мало! Попытки выбить главного шамана не увенчались успехом – он шёл вперёд, как заговорённый.
Длыки уже вошли в развалины. Тут они чувствовали себя гораздо менее уверенно, передвигались медленно, с опаской и старались не выходить вперёд своих колдунов. Видимо, даже через столько поколений они не могли забыть о том, как сильны некогда были те, кто это построили, и страх перед прежними хозяевами городища дошёл до сих пор в форме мифов и легенд. А возможно, они и с призраками успели поиметь дело.
Трурнийцы, крича и размахивая мечами, встали кругом на вершине, замкнув внутрь Клеща и Тромонта. Длыки подошли вплотную, но лезть явно боялись и чего-то ждали. Вперёд вышел шаман со своими приспешниками и начал что-то мутить. Некоторое время ничего не происходило.
Потом шаман протянул руки в их сторону, дико завопил. И на трурнийцев начала наплывать волна непреодолимой слабости, отчаяния и необъяснимого ужаса. Давление силы чувствовалось почти на физическом уровне, как будто на голову легла чья-то холодная липкая лапа. Сопротивляться было очень трудно. Почти сразу сдалась Орания, выронила меч и, тяжело дыша, села. Потом – Асинта. Страшно закричал Хорлак, пытаясь забить наплывающие страх и отчаяние своей яростью. Маор, Тауран и Врон дрожали и держались, яростно молясь и напружинив мускулы. Казалось, это был конец – сопротивляться ментальному напору врага было очень трудно. Длыки стали подбираться к развалинам.
Тромонт выдернул стонущую Лайту из строя к себе вовнутрь, посадил рядом и сказал:
- Смотри мне в глаза.
- Тром, у нас ничего не выйдет… Мы уже пробовали…
- Смотри мне в глаза. Забудь про всё. Есть толь-ко ты и я. Только ты и я.
Надежды не было. Но Лайта, зная, что хуже всё равно быть уже не может, повиновалась и, стараясь не обращать внимания на заползающий внутрь холодный ужас, пристально всмотрелась в его глаза. Чувство любви и привязанности заколыхалось в её душе и вступило в схватку с отчаяньем.
Только не думать ни о чём… Не о чём не думать… Сосредоточиться на тёплых чувствах…
Мрак, штурмовавший её сердце, навалился с удвоенной силой. Не обращать на него внимание было крайне сложно…
Не думать ни о чём… Сосредоточиться на тёплых чувствах…
Любовь внутри у неё начала расти и увеличиваться, оттесняя всё плохое…
Не думать ни о чём…
Лайта внезапно почувствовала, что начинает тонуть в глазах Тромонта. Тепло у неё внутри зашевелилось и взорвалось, вышвыривая наружу слабость, отчаянье, страх. Это были удивительные ощущения, которые она не испытывала никогда раньше...
Трурнийцы внезапно почувствовали, что ментальная атака ослабла. Ужас медленно выползал из них, освобождая место для других эмоций. Нет, главный шаман врага продолжал зверствовать, но их как будто накрыло защитным колпаком, и его яростные потуги до них уже не доходили.
Вражеский шаман понял это. Данный факт его страшно разозлил и испугал. Но гордость и злоба не давали ему отступать. Он громко завопил, показывая корявой рукой на пришельцев, и армия по его команде бросилась в бой. Длыки, оглядываясь на него, неуверенно полезли на остов опорной колонны со всех сторон. Трурнийцы приготовились к последнему бою.
- Отойдите в сторону! – сказал Тромонт.
Они с Лайтой, обнявшись, подошли к краю и пристально посмотрели друг другу в глаза. Их зрачки, казалось, загорелись, а в месте воображаемого пересечения их взглядов зажглась горячая сверкающая точка. Она светилась всё ярче и ярче. Через несколько секунд свет от неё стал сильнее, чем от сварки. Длыки, которые уже почти долезли до верха, в ужасе уставились на происходящее. Шаман замолчал и выпучил глаза. Кажется, до него дошло, чем всё это закончится...
В следующий миг Тромонт и Лайта одновременно посмотрели в его сторону, и их энергетический заряд выстрелил по направлению их взгляда. Шаман длык, кажется, попытался поставить ментальный щит, но это не очень помогло.
Сверкнула вспышка, которая ослепила всех, кто к этому моменту ещё не зажмурился, и оглушительный удар сотряс древние развалины. Мощнейший силовой удар, выпущенный парой влюблённых трурнийцев, раскидал длык, как сухие листья, и сжёг всё, что находилось в эпицентре. Взрывная волна прошлась по рядам нападавших, сбив и оглушив тех, кто взбирался наверх к осаждённым.
Полуоглохшие трур-ни тоже чуть не полетели вниз. Особенно не повезло Таурану, которого спасла только быстрая реакция и цепкость – сброшенный ударной волной, он в последний момент, уже падая вниз, успел схватиться за шершавый выступ и таким образом удержался.
Остатки руин, около которой стояли колдуны, покрылись копотью. Эпицентр удара был объят пламенем. В нём дрожали, корчились, и хрипели несколько живых факелов. Те, кому повезло больше, в панике расползались и разбегались во все стороны. Главный шаман и несколько его приспешников, которые смогли каким-то чудом защититься от огненной струи, судорожно отступали, тыча в них пальцами и что-то крича, и их голоса были наполнены первобытным ужасом. В нос резко ударил плотный, удушливый запах сгоревшей плоти и волос – приторный, неприятный запах победы, от которого хотелось встать на четвереньки у края и от души блевануть вниз.
- Ничего себе! Что это было? – потрясённо спросил Врон.
Тромонт не ответил. Он опустился на колени у края обрыва, встал на четвереньки, и его вырвало.
За ним это повторили Ора, Лайта и Асинта. Остальные еле себя сдерживали. Хотя длыки были врагами и их было совсем почти не жалко, равнодушно смотреть на изжаренные тела не мог никто. Да ещё и этот ужасный аромат.
- Так что всё-таки это было? – переспросил Врон.
- Резонирующий удар, - ответил Тромонт, поднялся, смачно сплюнул вниз, освобождая ротовую полость от остатков рвоты, и помотал головой, чтобы окончательно придти в себя. - Потом объясню, если интересно.
В этот момент земля дрогнула и заколебалась – вулкан в очередной раз напомнил о себе. По окрестностям разошёлся глухой шум землетрясения, вселявший страх в души всех живых существ. Оглянувшись в сторону вулкана, трурнийцы увидели, как из кратера одной из гор поднимаются тяжёлые серые клубы пыли и дыма.
Длыки в ужасе бежали с поля боя. Никогда им не было так страшно. Те, кто прилетели с небес, оказались гораздо опаснее и могущественнее, чем кто-либо из них мог представить. Мало того, что они спалили много воинов и чуть не убили шамана, так ещё и каким-то невероятным образом им удалось разбудить Майлокха, живущего в вулкане. Теперь нужно было срочно принести ему жертву, чтобы он хоть немного успокоился, иначе он может в один миг погубить всё стойбище огненной жижей и чёрной тучей. По древним преданиям, когда-то такое уже было.
Пришельцы осторожно спустились вниз и, обойдя место, где лежало наибольшее количество прожаренных останков, направились в свою комнату. Особой радости победы никто не испытывал – вид обгорелых разорванных тел и сопутствующий им запах убивали всякое желание радоваться.
Однако оказалось, что и у себя они не могут больше нормально жить. Неповторимые запахи горелой плоти проникали туда и били в чувствительные трурнийские носы, наводя гнетущие чувства и совершенно отбивая всякий аппетит. Нормально позавтракать так и не получилось...